Geschichte Europas: Mittelalter, Renaissance & Barock

Das Mittelalter: Eine Epoche im Überblick

Das Mittelalter ist eine historische Epoche der westlichen Zivilisation, die üblicherweise vom 5. Jahrhundert bis zum 15. Jahrhundert datiert wird. Sein Beginn wird traditionell mit dem Untergang des Weströmischen Reiches im Jahr 476 n. Chr. verbunden. Das Ende des Mittelalters wird oft auf das Jahr 1492 (Entdeckung Amerikas) oder 1453 (Fall Konstantinopels und Ende des Hundertjährigen Krieges, zeitgleich mit der Erfindung des Buchdrucks durch Gutenberg) datiert.

Obwohl es frühere Verwendungen gab, etablierte sich das Konzept des „Mittelalters“ als zweite Ära der traditionellen Periodisierung der Geschichte durch Christoph Cellarius. Er sah es als eine Zwischenzeit von geringem Eigenwert, die zwischen der Antike (geprägt von griechisch-römischer Kunst und Kultur) und der kulturellen Erneuerung der Neuzeit (beginnend mit der Renaissance und dem Humanismus) lag.

Das Mittelalter wurde oft als eine Zeit charakterisiert durch:

• Isolation und Unwissenheit
• Theokratie und Aberglaube
• Tausendjährige Ängste
• Endemische Unsicherheit, Gewalt und Brutalität durch ständige Kriege und Invasionen
• Dominanz von apokalyptischen Epidemien

Das Spanische Goldene Zeitalter: Glanz & Niedergang

Das Spanische Goldene Zeitalter (Siglo de Oro) beginnt in der zweiten Hälfte des 16. Jahrhunderts. Nach sozialen Krisen in Kastilien, Valencia und Mallorca stabilisierte Karl I. sein Reich und etablierte einen modernen Staat mit einer absoluten Monarchie. Sozial und wirtschaftlich erlebte Spanien eine Phase der Expansion. Das aus Amerika gewonnene Silber und das umfangreiche Erbe, das der König in seinen Händen vereinte, förderten die Entwicklung des Landes.

Die kreative und künstlerische Produktion begann sich etwas später zu entfalten, gegen Ende des 16. Jahrhunderts mit der Renaissance. Im 17. Jahrhundert, während die spanische Gesellschaft ihren Niedergang erlebte – bedingt durch den fortschreitenden Verlust der Kolonien –, erreichte das Goldene Zeitalter in seinem kulturellen Aspekt seinen Höhepunkt. Dies geschah unter dem Einfluss neuer Kunstströmungen wie dem Manierismus und dem Barock.

Das Goldene Zeitalter war eine Zeit intensiven künstlerischen Ausdrucks, der Erhebung des Geistes und der Darstellung der Größe eines Reiches, das, obwohl es bereits im Niedergang begriffen war, über ein Jahrhundert lang das Weltzentrum der Kunst bildete. Es bleibt ein prägendes Kapitel der spanischen Geschichte.

Merkmale der Epochen: Renaissance & Barock

Die Renaissance: Humanismus & Harmonie

• Anthropozentrismus: Der Mensch als Mittelpunkt des Universums.
• Naturverehrung: Die Natur als etwas Schönes, Gutes und Wahres. Das Natürliche galt als elegant.
• Ästhetik: Betonung von Gleichgewicht, Proportion und Harmonie.

Der Barock: Kontraste & Desillusionierung

Der Barock war eine Zeit des Pessimismus und der Desillusionierung. Man wandte sich von humanistischen Idealen ab und der Religion zu. Das Gefühl der Krise spiegelte sich in einer Kultur starker Kontraste und der Förderung von Komplexität wider. Der Glaube, dass die Natur täuscht und man den Sinnen misstrauen muss, erklärt den Geschmack für das Aufwendige, Anomale, Paradoxe oder Überraschende.

Hinweis: In Spanien war die Bedeutung der Renaissance im Vergleich zum Barock geringer.