Die Geschichtswissenschaft: Herausforderungen, Methoden und ihre Bedeutung

Geschichte und ihre Herausforderungen

Als Beispiel für Sozialwissenschaften, d.h. Wissenschaften, die den Menschen als Protagonisten betrachten, konzentrieren wir uns auf die Geschichte. Diese Frage stellt sich nicht nur Philosophen, sondern auch Politikern und Ethikern. Die Naturwissenschaften untersuchen deterministische Systeme, d.h. solche, die durch strenge Gesetze geregelt sind. Der Mensch besitzt ein Element der Freiheit, das zu oft unvorhersehbarem Verhalten führt. Darüber hinaus können wir im Falle historischer Ereignisse diese nicht wiederholen, um ihre Ursachen zu überprüfen.

Aus diesem Grund spricht man oft von „harten“ Wissenschaften (wie Physik und Naturwissenschaften) und „weichen“ Wissenschaften (wie Sozialwissenschaften), da deren Beweise oft weniger zwingend sind. Die Sozialwissenschaften sind jedoch von entscheidender Bedeutung für die menschlichen Belange, für unser Leben, unser Glück und unsere Würde. Die Geschichte thematisiert Ereignisse. Da es unmöglich ist, alles zu erfassen, stellt sich die Frage: Wie wählt man die relevanten Ereignisse aus? Dies ist eine der Kernaufgaben der Geschichtswissenschaft.

Historische Forschung und Interpretation

Die Geschichtswissenschaft basiert auf der kritischen Untersuchung von Dokumenten, Gebäuden und Spuren der Vergangenheit. Dabei wird sie von vielen komplementären Wissenschaften unterstützt, darunter:

• Archäologie
• Linguistik
• Chemische Materialanalyse
• Psychologie
• Medizin

Dies ermöglicht es, Aussagen über historische Tatsachen mit schlüssigen Beweisen zu untermauern. Doch die Geschichte muss über die bloße Darstellung vergangener Ereignisse hinausgehen: Sie muss verstehen und interpretieren. Diese Methode wird als *Hermeneutik* bezeichnet, die Wissenschaft der Interpretation.

Diese Methode wurde von Wilhelm Dilthey vorgeschlagen, der meinte, dass man, um menschliches Handeln zu verstehen, „in die Haut der Akteure schlüpfen“ müsse. Er verteidigte die Notwendigkeit von Empathie. Aus wissenschaftlicher Sicht ist eine Interpretation jedoch lediglich eine Hypothese, die ihre Gültigkeit durch Beweismittel belegen muss. Bis dahin ist es keine Wissenschaft, sondern lediglich die persönliche Meinung eines Menschen, der sie äußert.

Die wissenschaftliche Methode, die wir in den Naturwissenschaften studiert haben, sollte mit den erforderlichen Anpassungen auch in den Sozialwissenschaften angewendet werden. Historische Interpretationen sind als Hypothesen zu betrachten, die eingehend begründet werden müssen.