Gewohnheitsrecht im Völkerrecht: Definition, Elemente und Typen

Gewohnheitsrecht im Völkerrecht

Definition: Nach Art. 38,1 des IGH-Statuts kann das Gewohnheitsrecht als durch allgemeine Übung anerkannte Rechtsquelle definiert werden. Es handelt sich um Verhaltensweisen, die in der Völkergemeinschaft als Recht anerkannt sind. Diese Verhaltensweisen entstehen durch eine Reihe von Regeln, die nicht nur durch die Wiederholung von Handlungen entstehen, sondern auch durch das Gefühl der Verpflichtung, das diese Handlungen begleitet. Die Handlungen werden in dem Glauben ausgeführt, dass bestimmte Verpflichtungen eingehalten werden müssen oder dass ein Recht ausgeübt wird.

Elemente des Gewohnheitsrechts

Die beiden grundlegenden Elemente des Gewohnheitsrechts sind:

• Objektives Element: Die konstante und einheitliche Staatenpraxis, d.h. die stetige Wiederholung einer bestimmten Handlung, die sich in einem Protokoll verfestigt.
• Subjektives Element (Opinio juris): Das Bewusstsein der Staaten, dass sie rechtlich verpflichtet sind, so zu handeln. Die Staaten sind der Überzeugung, dass diese Praxis zwingend ist und ihrem Verhalten entsprechen muss. Sie sind sich bewusst, dass eine Verletzung dieser Praxis eine Rechtsverletzung darstellt.

Typen des Gewohnheitsrechts

• Universelles Gewohnheitsrecht: Diese Gewohnheit wurde von der großen Mehrheit der Staaten praktiziert. Sie verpflichtet alle Staaten, auch wenn sie nicht an ihrer Entstehung beteiligt waren, es sei denn, sie haben sich dauerhaft und beharrlich dagegen ausgesprochen.
• Regionales Gewohnheitsrecht: Dieses Gewohnheitsrecht gilt nur für eine bestimmte Gruppe von Staaten, wie z.B. das Recht auf Asyl, das hauptsächlich in den amerikanischen Staaten praktiziert wird. Es verpflichtet nicht alle Staaten, sondern nur diejenigen, die aufgrund historischer, geografischer oder wirtschaftlicher Verbindungen daran teilnehmen.
• Bilaterales Gewohnheitsrecht: Dieses Gewohnheitsrecht entsteht durch die Praxis von nur zwei Staaten. Es verpflichtet nur diese beiden Staaten und nicht die anderen Staaten.

Anmerkung

Neue Staaten haben ausreichend Zeit, um bestehende Praktiken zu analysieren und zu beurteilen, ob sie davon betroffen sind. Sie können sich dann für oder gegen diese Praktiken aussprechen. Ein Beispiel hierfür ist der Fall Jugoslawiens, das zwischen 1990 und 1995 zerfiel und drei neue Staaten bildete: Kroatien, Bosnien und Jugoslawien. Ein Staat kann einen Vertrag mit Vorbehalten unterzeichnen. Ein Vorbehalt bedeutet, dass "eine wie auch immer formulierte oder bezeichnete, von einem Staat bei der Unterzeichnung, Ratifikation, Annahme oder Genehmigung eines Vertrags oder dem Beitritt zu einem Vertrag abgegebene einseitige Erklärung, durch die der Staat bezweckt, die Rechtswirkung einzelner Vertragsbestimmungen in ihrer Anwendung auf diesen Staat auszuschließen oder zu ändern" (gemäß dem Wiener Übereinkommen über das Recht der Verträge von 1969).