Giftige Schwermetalle & Gefährliche Abfälle: Risiken & Schutz

Giftige Schwermetalle und Gefährliche Abfälle

Eisen (Fe): Essenzielle Rolle und Toxizität

Eisen (Fe) ist ein essenzielles Spurenelement, das in Mengen von 10 bis 18 mg pro Tag benötigt wird. Es ist reichlich in Fleisch, Gemüse und Linsen enthalten. Eine Überdosierung von Eisen kann jedoch Erbrechen und Durchfall verursachen.

Generell inaktivieren Schwermetalle Enzyme. Bei einer Quecksilbervergiftung beispielsweise können Schwermetalle die Form des aktiven Zentrums eines Enzyms oder Rezeptormoleküls verändern, wodurch dessen katalytische Funktion oder Bindungsfähigkeit beeinträchtigt wird.

Quecksilber (Hg): Gefahren und Symptome einer Vergiftung

Eigenschaften und Exposition

Quecksilberdampf (Hg) ist extrem giftig. Ein offener Behälter mit Quecksilber oder verschüttete Flüssigkeit auf dem Boden kann ausreichend Dampf freisetzen, um eine Vergiftung zu verursachen.

Kumulative Wirkung und Risikogruppen

Es hat eine kumulative Wirkung: Der Körper benötigt etwa 70 Tage, um die Hälfte einer aufgenommenen Dosis auszuscheiden. Eine chronische Vergiftung entsteht durch ständige Exposition. Quecksilber ist besonders gefährlich für Personen, die beruflich damit umgehen, wie Zahnärzte bei der Verwendung von Amalgam. Es gibt ein Gegenmittel. Quecksilberdämpfe gehören zu den giftigsten Dämpfen.

Symptome einer Quecksilbervergiftung

Typische Symptome einer Quecksilbervergiftung umfassen: Verlust des Gleichgewichts, Sehstörungen, Taubheitsgefühle und Hörstörungen.

Blei (Pb): Quellen, Aufnahme und Gesundheitsrisiken

Vorkommen und Exposition

Viele Lebensmittel enthalten Spuren von Blei, typischerweise bis zu 0,3 ppm (Teile pro Million). Im Trinkwasser kann Blei, insbesondere aus alten Leitungen, Konzentrationen von bis zu 0,1 ppm erreichen. Bleihaltiges Benzin, das früher eine Hauptquelle war, wird heute nicht mehr verwendet.

Ausscheidung und Akkumulation

Metallisches Blei wird im Körper nur sehr langsam ausgeschieden, typischerweise weniger als 2 mg pro Tag. Die Menge an Blei, die wir heutzutage über Luft, Wasser und Lebensmittel aufnehmen, ist in der Regel viel niedriger und führt selten zu toxischen Ansammlungen.

Besondere Risiken für Kinder

Blei ist jedoch besonders schädlich für Kinder, insbesondere solche, die in älteren Gebäuden mit bleihaltigen Farben oder Rohren leben. Es kann zu geistiger Retardierung und neurologischen Störungen führen.

Cadmium (Cd): Anwendungen und Vergiftungsfolgen

Industrielle Nutzung

Cadmium (Cd) wird oft in Anwendungen eingesetzt, wo Blei (Pb) oder Quecksilber (Hg) ebenfalls verwendet werden könnten. Es findet Verwendung in Legierungen der Elektronikindustrie und in wiederaufladbaren Nickel-Cadmium-Batterien.

Auswirkungen auf Knochen und Nervensystem

Eine Cadmiumvergiftung führt zum Verlust von Kalzium (Ca) aus den Knochen, wodurch diese brüchig werden (Osteomalazie). Weitere Symptome sind Bauchschmerzen, Erbrechen, Durchfall und Atemnot (Asphyxie).

Cadmium beeinflusst das Nervensystem, indem es die Funktion von Acetylcholin stört. Dies beeinträchtigt die Übertragung von Nervenimpulsen an die Empfängerzellen und kann zu Lähmungen, schweren Atemwegserkrankungen oder zum Tod führen.

Gefährliche Abfälle: Definition und Kategorien

Definition

Gefährliche Abfälle sind Stoffe, die Krankheiten verursachen oder zu Veränderungen beitragen können, welche die menschliche Gesundheit oder die Umwelt bedrohen.

Arten von gefährlichen Abfällen

Reaktive Abfälle

Diese reagieren heftig mit Wasser (H₂O) und Luft und können dabei giftige Gase wie Blausäure oder Schwefelwasserstoff freisetzen.

Brennbare Abfälle

Dazu gehören Stoffe, die leicht entzündlich sind, wie beispielsweise Hexan, ein häufig verwendetes Kohlenwasserstoff-Lösungsmittel.

Giftige Abfälle

Beispiele hierfür sind Leiterplatten oder Transformatoren, die schädliche Substanzen freisetzen können. Viele dieser Stoffe sind krebserregend.

Ätzende Abfälle

Hierzu zählen Säuren und Laugen, die Stahlfässer angreifen und daher nicht darin gelagert werden dürfen. Sie können oft durch Neutralisation mit Kalk und Wasser unschädlich gemacht werden.