Globale Transformation: Gesellschaft, Wissenschaft und Politik im 20. & 21. Jahrhundert

Globale Entwicklungen im 20. und 21. Jahrhundert

Die städtische Gesellschaft und ihre Organisation

Urbanisierung und Wachstum

Städte waren in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts Anziehungspunkte und boten eine breite Palette von Dienstleistungen. Die städtische Bevölkerung wuchs rasant: 1950 betrug sie 29,2 % der Weltbevölkerung, 2005 bereits 48,7 %. Die Entwicklung der Industrie und des Dienstleistungssektors trug zur Konsolidierung und Formung urbaner Kerne bei.

Infrastruktur und Hygiene

Es entstanden große Verkehrsnetze, darunter Ende des 19. Jahrhunderts U-Bahnen, Straßenbahnen und Verbrennungsmotoren (Busse), die auch entferntere Punkte verbanden und Umgehungsstraßen entstehen ließen. Gleichzeitig entstanden Hygieneprobleme. Daraufhin wurden Dienste zur Kanalisation, Müllsammlung und -entsorgung organisiert. Auch die Sicherheitsbeleuchtung und die Stärkung von Polizei und Feuerwehr wurden verbessert.

Stadtplanung und soziale Segregation

Im Zentrum der Großstädte konzentrierten sich Einrichtungen und Finanzdienstleistungen. Es entstanden Erweiterungen für die reiche Klasse. Die Randgebiete blieben oft unverändert, geprägt von spontanem Wachstum und Zuwanderung. Nach dem Zweiten Weltkrieg (2. GM) nahmen diese Viertel (besonders in der Dritten Welt) enorme Ausmaße an und wurden manchmal zu ethnisch homogenen Gebieten (z. B. Harlem in New York).

Diese Zersiedelung und die sozialen Probleme führten ab 1920 zur Entwicklung der Urbanistik. Man begann mit Planungen, die Wohnen und Grünflächen kombinierten (wie in Amsterdam und London). Städte der Dritten Welt folgten diesem Plan jedoch oft nicht; dort gab es meist eine rationale Planung im Zentrum, aber unstrukturierte und ungeordnete Randbezirke.

Freizeit und Konsumgesellschaft

Die Konsumgesellschaft

In der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts verbesserten sich Löhne und Lebensbedingungen der Arbeitnehmer, was zu mehr verfügbarem Geld für Ausgaben führte. In den „glücklichen 20er Jahren“ verbreitete sich der Ratenkauf oder Kredit, wodurch Gegenstände, die zuvor nur der Bourgeoisie zugänglich waren, nun auch anderen Schichten zur Verfügung standen. Der Absatz von Objekten wie Autos, Nähmaschinen und Staubsaugern stieg dramatisch an, angetrieben durch die Entwicklung der Werbung. Die Zahl der Warenhäuser nahm zu, und der verbesserte Transport zwischen Produktions- und Einkaufszentren sicherte die Lieferung.

Neue Formen der Unterhaltung

Anfang des 20. Jahrhunderts wurden die Arbeitszeiten reduziert, und es entstand Freizeit – zunächst wöchentlich, dann als bezahlte Wochenenden und Feiertage. Freizeitaktivitäten gewannen stark an Bedeutung: Musik, Sport, Tourismus, Wandern, Filme, etc. Nach dem Zweiten Weltkrieg wurde Musik, insbesondere der Rock, zu einem Ausdruck des jugendlichen Protests. Der Sport entwickelte sich zu einem echten Spektakel, das immer mehr Zuschauer anzog. Bereits um 1910 wurden große Stadien gebaut. Die Olympischen Spiele der Neuzeit begannen 1896 in Athen. In Europa erfreuten sich Radsport (Tour), Boxen und Fußball großer Beliebtheit.

Massenmedien und ihre Rolle

Die Medien gewannen enorm an Bedeutung; sie berichteten nicht nur, sondern beeinflussten auch die öffentliche Meinung. In den 1920er Jahren nahmen Radiosender und -netzwerke zu. Sie wurden manchmal für politische Zwecke genutzt (Roosevelt nutzte sie für seine Kampagnen, Hitler für die Verbreitung seiner Reden) und dienten der Konsumwerbung. Es entstanden Verlagshäuser, die sich auf Information und die Schaffung öffentlicher Meinung konzentrierten, sowie Fachzeitschriften für Sport, Ernährung, Literatur usw.

Im frühen 20. Jahrhundert entwickelte sich die Fotografie zur Kunstform, und Werbeplakate überschwemmten die Straßen. Comics erlebten einen Boom, insbesondere in der Zwischenkriegszeit mit Walt Disney (Mickey Mouse, 1928) und Superhelden-Comics (Superman, Batman). Die ersten Fernsehsendungen gab es in den 1930er Jahren, aber das Fernsehen gewann erst nach dem Zweiten Weltkrieg wirklich an Bedeutung. Heute dominieren digitale Formate wie TV on Demand, interaktive und Online-Angebote.

Der Film als „Siebte Kunst“

Nachdem die Brüder Lumière 1895 in Paris den Film präsentierten, entstanden Kinos in den Städten. Filmproduktionsfirmen und Studios gewannen schnell an Bedeutung und konzentrierten sich in Hollywood (Los Angeles). Dort wurden industrielle Filme mit großen Budgets produziert (z. B. Warner Bros., FOX). 1927 kamen die Tonfilme auf, was den Stummfilm in eine Krise stürzte (beginnend mit „Der Jazzsänger“). Nach dem Zweiten Weltkrieg erlebte der US-Film einen Boom, während europäische Alternativen wie der italienische Neorealismus entstanden.

Wissenschaftliche und technologische Revolutionen

Die Revolution der Physik

1905 veröffentlichte Albert Einstein die Spezielle Relativitätstheorie, die die Welt der Physik revolutionierte und zur Entstehung der Quantenmechanik führte. 1939 gelang die Spaltung des Atomkerns, was zur Entwicklung von Waffen enormer Zerstörungskraft genutzt werden konnte (der Weg zur Atombombe). Am 6. August 1945 wurde die erste Atombombe auf Hiroshima abgeworfen.

Raumfahrt

Die Weltraumforschung begann 1957 mit dem Start des ersten Satelliten durch die Sowjetunion. 1969 betrat Neil Armstrong als erster Mensch den Mond. 2004 entdeckte die europäische Raumsonde Mars Express Eis am Südpol des Mars (Wasser, gemischt mit Kohlensäure).

Fortschritte in Biologie und Medizin

Die Erforschung lebender Organismen zielte auf die Heilung zahlreicher Krankheiten ab. Durch die Biochemie (die chemische Substanzen analysiert) wurden neue Medikamente entwickelt. Die Biologie entdeckte Mikroorganismen (Viren und Bakterien). Alexander Fleming entdeckte 1928 das Penicillin. Antibiotika und Impfstoffe kamen auf den Markt. 1953 entdeckten die Biologen Watson und Crick die DNA (Träger der genetischen Vererbung).

1990 startete das Humangenomprojekt, das 2005 abgeschlossen wurde und Anwendungen wie die Früherkennung von Krankheiten und genetischen Missbildungen ermöglichte (z. B. Stammzellenforschung). Medizinische Durchbrüche in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts führten ab den 1960er Jahren zu einer großen Entwicklung der Chirurgie (Implantation von Prothesen, sehr komplexe Organtransplantationen).

Technischer Fortschritt und Verkehr

Die Kühlindustrie revolutionierte ab 1920 die Lebensmittelwelt (Konservierung gekühlter oder gefrorener Lebensmittel). Ebenfalls in den 1920er Jahren ermöglichte die chemische Syntheseindustrie die Herstellung von synthetischen Stoffen, Duft- und Farbstoffen. Die pharmazeutische Industrie entwickelte Analgetika und Sulfonamide. Die metallurgische Industrie schuf neue, reinere und bessere Metalllegierungen. In der Landwirtschaft wurden neue Dünge- und Anbautechniken eingeführt. Die Automatisierung von Produktionsprozessen nahm zu.

Der Schienenverkehr blieb in den letzten Jahrzehnten des 20. Jahrhunderts wichtig, und es wurden bedeutende Zugnetzwerke geschaffen. Das Auto wurde in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts in den USA populär und war nach dem Zweiten Weltkrieg auch für die Mittelschicht zugänglich; heute ist es das wichtigste Verkehrsmittel. Die Luftfahrt machte große Fortschritte, insbesondere durch Entwicklungen im Zweiten Weltkrieg (höhere Tonnage, höhere Geschwindigkeit, Turbojets).

Forschung, Entwicklung und ethische Fragen

Seit der zweiten Hälfte des 20. Jahrhunderts hat die Forschung ein unglaubliches Niveau erreicht. Viele Regierungen messen F&E-Programmen strategische Bedeutung bei und investieren seit 1945 zwischen 2 und 3 % des BIP. Es gab jedoch viel Kritik wegen des missbräuchlichen und wahllosen Einsatzes von Technologien, der zu Umweltproblemen wie saurem Regen und dem Ozonloch (durch FCKW) führte. 1986 ereignete sich die Katastrophe im Kernkraftwerk Tschernobyl, die enorme Schäden verursachte und die Gefahren der Kernenergie aufzeigte. Auch die Molekularbiologie und Genetik (Gentechnik, künstliche Befruchtung) werfen ethische Fragen auf.

Die Kommunikationsgesellschaft

In den 1930er Jahren wurden die Massenmedien (Radio und Fernsehen) geboren, die Tausende von Menschen gleichzeitig erreichten. 1953 bot IBM den ersten Computer zum Verkauf an. Später entwickelte sich der Mikroprozessor, dessen weit verbreiteter Einsatz die Arbeitswelt und die Kommunikation veränderte. 1980 kamen die ersten Videokassetten auf den Markt, 1983 die Audio-CDs, 1989 das digitale hochauflösende Fernsehen, gefolgt von MP3 und MP4.

Im 21. Jahrhundert verstärkte sich die Nutzung des Internets (entstanden um 1990) als Massenmedium. Millionen von Websites und Wi-Fi-Netzwerke machten die Welt zu einem globalen Dorf, in dem man von überall mit jedem kommunizieren kann.

Feminismus und neue soziale Bewegungen

Der Kampf um Erwerbstätigkeit

Im frühen 20. Jahrhundert arbeiteten viele Frauen außerhalb des Hauses, hatten jedoch keinen Zugang zu höherer Bildung, Führungspositionen oder hohen Regierungsposten. Die „aktive Frau“ und Sportlerin wurde zur Mode (nicht mehr nur die „Sklavin im Haushalt“). Im Zweiten Weltkrieg übernahmen Frauen die Arbeitsplätze der Männer (die in den Krieg zogen). Ihre Erwerbstätigkeit wurde verallgemeinert und akzeptiert, obwohl Frauen oft immer noch schlechter behandelt wurden und niedrigere Gehälter erhielten.

Der Kampf um politische Gleichberechtigung (Wahlrecht)

Anfang des 20. Jahrhunderts hatten Frauen kein Wahlrecht. Die ersten Kämpfe um das Frauenwahlrecht fanden in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts statt, insbesondere in den USA und Großbritannien. 1848 forderte der erste Workshop für Frauenrechte in New York die Gleichbehandlung in Ehe, Sorgerecht, Eigentum und bei Gehältern. Großbritannien war die Heimat der Suffragetten-Bewegung, die politische Rechte für Frauen forderte. 1903 gründete die herausragende Kämpferin Emmeline Pankhurst die Women's Social and Political Union. Demonstrationen wurden unterdrückt, und Aktivistinnen inhaftiert. Diese Bewegung verbreitete sich in den industrialisierten Ländern. Das Wahlrecht wurde 1920 in den USA und 1928 in Großbritannien anerkannt.

Die moderne feministische Bewegung (ab 1970)

Der Feminismus ab den 1970er Jahren forderte die Ablehnung der wirtschaftlichen Unterordnung der Frauen, die Gleichstellung von Mann und Frau, die Anerkennung der weiblichen Identität und die Befreiung der Frauen in armen Ländern. Drei Werke stützten die Thesen des neuen Feminismus:

• Simone de Beauvoir: Das andere Geschlecht
• Betty Friedan: Der Weiblichkeitswahn (The Feminine Mystique)
• Kate Millett: Sexuelle Politik (Sexual Politics)

Die Vereinten Nationen erklärten das Jahrzehnt 1975–1985 zur Dekade der Frau. Die Pekinger Konferenz von 1995 analysierte den Zusammenhang zwischen Armut, Frauen und der anhaltenden Geschlechterdiskriminierung. Der feministische Kampf dauert aufgrund der fortbestehenden Diskriminierung an.

Weitere soziale Bewegungen

Ab den 1960er Jahren entstanden in den entwickelten Ländern Protestbewegungen gegen die Werte der Industriegesellschaft. Dazu gehörte der Kampf der Arbeiter für bessere Lebensbedingungen und der Kampf der schwarzen Bürger gegen soziale Diskriminierung und Segregation, um bürgerliche, politische und soziale Gleichheit zu erreichen. Die Hippie-Bewegung in Amerika in den 60er Jahren propagierte Gewaltlosigkeit, die Rückkehr zur Natur, die Ablehnung des Konsums und sexuelle Freiheit. Die Studentenbewegungen forderten sozialen Wandel.

Ab den 1980er Jahren kamen neue Forderungen hinzu: stärkere Achtung der Menschenrechte, Solidarität mit den Armen, Sorge um die Umwelt und die Reduzierung der Militärausgaben.

Ungleichheit und Globalisierung im Neuen Millennium

Definition der Globalisierung

In den letzten Jahren des 20. Jahrhunderts intensivierte sich der Prozess der Globalisierung: die Intensivierung globaler wirtschaftlicher und politischer Beziehungen, die weit entfernte Orte miteinander verbinden. Ereignisse an einem Ort können weitreichende Auswirkungen auf andere Länder haben. Faktoren, die dies beeinflussen, sind die Entwicklung des internationalen Kapitalismus und der Einfluss der Medien (Internet, TV), die es Tausenden von weit voneinander entfernt lebenden Menschen ermöglichen, Ereignisse live zu verfolgen (Wahlen, Katastrophen). Bestimmte Konsumgüter und öffentliche Persönlichkeiten haben universellen Charakter (z. B. Jeans, Getränke, Fast Food). Globalisierung bedeutet globale Interdependenz.

Folgen und Kritik der Globalisierung

Die Folgen der Globalisierung sind schwer vorherzusagen und beeinflussen Wirtschaft, Politik und Kultur. Globalisierung bedeutet einen nahezu absoluten freien Austausch, der nur durch physische oder politische geografische Grenzen eingeschränkt wird. Die Souveränität der Nationalstaaten scheint geschwächt zu werden, während internationale Organisationen an Bedeutung gewinnen und sich die liberale Demokratie verallgemeinert. Kulturell gibt es Tendenzen zur Vielfalt, und der Kosmopolitismus breitet sich schnell aus. Informationen verbreiten sich global, und der Tourismus wächst, was kulturelle Verbindungen stärkt (Internet).

Obwohl die Wirtschaft effizienter arbeitet, lebt nur ein kleiner Teil der Weltbevölkerung in Würde. Die Kritik an der Globalisierung besagt, dass sie Vorteile im reichen Norden schafft, aber den armen Süden extrem benachteiligt. Es entstand eine Anti-Globalisierungs-Bewegung. Im Dezember 1999 kam es in Seattle (USA) bei einem Treffen der Welthandelsorganisation (WTO) zu gewaltsamen Auseinandersetzungen zwischen Polizei und Demonstranten. Solche Proteste finden weiterhin bei Treffen der Weltbank und ähnlichen Organisationen statt.

Die Kluft zwischen Arm und Reich

Die Welt erlebte im 20. Jahrhundert ein enormes Wachstum, doch die armen Länder leiden weiterhin unter Hunger und Krankheiten. Laut FAO und WHO stieg die durchschnittliche Kalorienaufnahme von 1970 bis 1999 um 21 %, die Zahl der unterernährten Bevölkerung sank von 920 auf 810 Millionen, der Zugang zu sauberem Trinkwasser stieg um 50 %, und die Kindersterblichkeit sank von 10 % auf 6 %. Trotz dieser Verbesserungen hat sich die Kluft zwischen reichen und armen Ländern weltweit vergrößert. Würden die Konsummuster der Industrieländer von allen übernommen, wäre dies aufgrund der Umweltverschmutzung und der Ausbeutung von Ressourcen und Materialien nicht tragbar.

Neue Weltordnung und jüngste Konflikte

Nach dem Fall der UdSSR wurden die USA zur führenden Weltmacht in wirtschaftlicher, politischer und militärischer Hinsicht. Am Ende des Golfkriegs 1991 erklärte George H. W. Bush dem Kongress eine Neue Weltordnung, die den Frieden auf der Grundlage der Achtung der Menschenrechte, der Demokratie und der freien Marktwirtschaft fördern sollte. In der Realität festigte sich die Vormachtstellung der USA und ihrer NATO-Verbündeten.

Schwerwiegende Ereignisse und Konflikte mit muslimischen Ländern und Organisationen folgten, insbesondere der Anschlag auf die Türme des World Trade Centers und das Pentagon am 11. September 2001, bei dem Tausende von Menschen starben. George W. Bush rief den globalen Krieg gegen den Terrorismus aus und mobilisierte die Armee. Die islamistische Al-Qaida, die für die Anschläge verantwortlich gemacht wurde, hatte ihren Sitz in Afghanistan unter dem Schutz der Taliban. Die NATO wandte den Bündnisfall an und betrachtete den Angriff als Angriff auf das gesamte Bündnis. Bush forderte die Taliban auf, Al-Qaida-Führer Osama bin Laden auszuliefern. Da die Taliban dies ablehnten, erklärten die USA den Krieg. Am 7. Oktober 2001 begannen die Bombardierungen, und im Dezember wurde das Taliban-Regime besiegt, Bin Laden jedoch nicht gefunden.

2002 erhöhte Bush die Militärausgaben und priorisierte die nationale Sicherheits- und Verteidigungspolitik. 2003 erfolgte die Invasion des Irak unter dem Vorwand, Saddam Hussein besitze Massenvernichtungswaffen. Nach Auseinandersetzungen im UN-Sicherheitsrat entschieden sich die USA und Großbritannien (mit politischer Unterstützung anderer Länder wie Spanien) für eine unilaterale Invasion und militärische Besetzung, die sich lange hinzog. Saddam Hussein wurde gefasst, zum Tode verurteilt und 2006 gehängt. Die angeblichen Massenvernichtungswaffen wurden nicht gefunden. Die Zusammenstöße mit Guerillagruppen nahmen zu, und es herrschte Chaos und anhaltende Kämpfe zwischen Schiiten, Sunniten und Kurden. Hunderte von Soldaten und Tausende von Zivilisten starben. Das Vorgehen der USA wurde weltweit und auch intern stark kritisiert.

Auch der israelisch-palästinensische Konflikt eskalierte. 2004 wurde Abu Mazen zum palästinensischen Führer gewählt und nahm neue Verhandlungen mit Israel auf. Die radikal-islamistische Opposition (Hamas) weigerte sich jedoch, den Staat Israel anzuerkennen. Dennoch wurden Schritte zum Frieden unternommen, wie die israelische Evakuierung des Gazastreifens. Bei den Wahlen 2006 im Gazastreifen gewann die Hamas gegen Abu Mazen. Die USA und die EU stuften die Hamas als terroristische Organisation ein und verhängten eine Wirtschaftsblockade, was die Spannungen zwischen den beiden Parteien und einen nicht erklärten Bürgerkrieg verschärfte.

Der Entkolonisierungsprozess

Die Ursachen der Unabhängigkeit

Determinanten und Schwächung der Kolonialmächte

Der Zweite Weltkrieg (2. GM) offenbarte die Schwäche der großen Kolonialmächte: Großbritannien (GB), Frankreich (F) und die Niederlande. Die Propaganda der Alliierten für Freiheit und Demokratie im Kampf gegen den Nationalsozialismus stärkte die Unabhängigkeitsbewegungen. Nationalistische Bewegungen in den Kolonien hatten Versprechen auf Befreiung im Austausch für ihre Beteiligung oder Neutralität im Konflikt erhalten. Nach Kriegsende wollten die Großmächte jedoch den Status quo beibehalten, was zu Unruhen und Zusammenstößen führte, die ihrer Kontrolle entglitten.

Ein weiterer Faktor war, dass die USA und die UdSSR dem klassischen Kolonialismus (Besatzung und Ausbeutung) aus prinzipiellen Gründen und dem Wunsch, ihre Einflussbereiche zu erweitern, ablehnend gegenüberstanden. Die Vereinten Nationen wurden zu einem internationalen Forum des Protests gegen den Kolonialismus, und die öffentliche Meinung in den entwickelten Ländern neigte zur Unterstützung der Unabhängigkeit.

Die Entstehung der Dritten Welt

Die wirtschaftliche Kontrolle der ehemaligen Kolonialmächte oder der USA war geringer. Willkürliche Grenzen verursachten politische Instabilität und Zusammenstöße. Die erste Demonstration der Solidarität zwischen den Staaten der Dritten Welt fand 1947 auf der Asien-Konferenz in Neu-Delhi statt. In den Vereinten Nationen bildete sich der afro-asiatische Block (unabhängige Staaten beider Kontinente), der sich den Kolonialmächten widersetzte. Auf der Konferenz von Bandung (1955) wurde das Recht auf Unabhängigkeit, die Gleichheit der Rassen und Länder, die Verurteilung des Kolonialismus, die Unterstützung der friedlichen Koexistenz, die Abrüstung und das Verbot von Atomwaffen bekräftigt.

Armut und ungleiche Entwicklung

Der Begriff „Dritte Welt“ entstand 1952, um die armen (ehemals kolonisierten) Länder zu bezeichnen. Die reichen Länder waren die ehemaligen Kolonialmächte. Kriterien zur Klassifizierung der Länder der Dritten Welt waren niedriges Pro-Kopf-Einkommen, hohes Bevölkerungswachstum, hohe Sterblichkeitsrate, Analphabetismus, Unterernährung, Dominanz des primären Sektors, politische Korruption und Staatsstreiche.

Schwarzafrika (mit Ausnahme Südafrikas) wies die gravierendsten Merkmale der Dritten Welt auf (13 % der Weltbevölkerung, aber nur 2 % der Weltproduktion). Hunger, Unterernährung und Bürgerkriege prägten die Region.

Asien: Ein erwachender Kontinent

Chinas koloniale Vergangenheit und der neue Nationalismus

Seit Ende des 19. Jahrhunderts hatten Europäer Häfen und strategische Handelsstützpunkte in China errichtet. Die Gewinne aus diesen Enklaven wurden nicht in die Verbesserung des Landes investiert, sondern nach Europa exportiert. Anfang des 20. Jahrhunderts gründete Dr. Sun Yat-sen die Volkspartei mit den Zielen: Befreiung von der ausländischen wirtschaftlichen Dominanz, Verbesserung der Lebensbedingungen des chinesischen Volkes und Demokratisierung. 1912 stürzte die Armee den Mandschu-Kaiser Pu Yi und proklamierte die Republik China. Sun Yat-sen wurde jedoch bald von der Armee verdrängt, was zu zivilen Konflikten führte (die Mongolei und Tibet nutzten die Gelegenheit, die Unabhängigkeit von China zu erlangen). 1921 gründeten Mao Zedong und andere Führer die Kommunistische Partei Chinas, die nach einem langen Bürgerkrieg die Revolution erfolgreich durchführte.

Indien: Das „Juwel“ Großbritanniens

Seit dem 17. Jahrhundert war die Britische Ostindien-Kompanie in Indien tätig. 1858 wurde Indien eine britische Kolonie, die von einer Kolonialverwaltung unter einem Vizekönig regiert wurde. Die Unterschiede zwischen Hindus und Muslimen (die muslimische Minderheit fühlte sich benachteiligt) waren groß. Im ersten Drittel des 20. Jahrhunderts lebten die meisten Menschen in feudalistischen Verhältnissen als Bauern. Die Industrialisierung war gering und konzentrierte sich auf Großstädte. Es gab kleine Händler und Beamte in der Kolonialverwaltung. Die meisten Angehörigen der indigenen Oberschicht wurden in Schulen und Universitäten in Großbritannien ausgebildet. Dieser Sektor der einheimischen Bourgeoisie stellte die nationalistischen Forderungen.

Indischer Nationalismus und Gandhi

Der Nationalismus manifestierte sich erstmals 1885 in der Kongresspartei (Mitglieder der indischen Bourgeoisie). Die Forderung nach Unabhängigkeit wurde 1914 von der Muslimliga unterstützt. Indien litt unter den Folgen des Ersten Weltkriegs: Steuern und Preise stiegen, es gab Hungersnöte, Epidemien und Aufstände. Mahatma Gandhi trat auf den Plan. Er strebte die Unabhängigkeit und die Wiederbelebung der hinduistischen Kultur an und kritisierte den ungerechten wirtschaftlichen Fortschritt. Die britische Repression war brutal (30.000 Inder wurden inhaftiert). Gandhi selbst wurde mehrmals inhaftiert, führte Hungerstreiks durch und setzte auf gewaltlosen Widerstand.

Die Teilung Indiens und Pakistans

Großbritannien stimmte der Vorbereitung des Übergangs zur Unabhängigkeit zu und setzte eine indische Versammlung und eine Übergangsregierung ein. Seit den 1930er Jahren waren die Auseinandersetzungen zwischen Hindus und Muslimen heftig, da die Muslimliga einen separaten islamischen Staat gründen wollte. 1947 gewährte Großbritannien die Unabhängigkeit, und Indien wurde geteilt in den indischen Teil (81 % des Gebiets) und das muslimische Pakistan (19 % des Gebiets). Die Grenzregion Kaschmir war und ist ein Schwerpunkt kriegerischer Spannungen zwischen beiden Staaten. Indien hat eine große wirtschaftliche Entwicklung in Industrie (insbesondere Pharma) und Dienstleistungen erreicht, kämpft aber weiterhin mit großen sozialen Unterschieden und religiösen Konflikten.