Globalisierung und technologischer Wandel seit 1945

Wissenschaft und Forschung nach 1945

Die aktuelle Entwicklung wäre ohne die hohen Ausgaben für die Forschung nicht möglich gewesen. Diese Entwicklung setzte nach dem Zweiten Weltkrieg ein, als die große Macht der Wissenschaft entdeckt wurde. Seit 1945 sind die Ausgaben für die Wissenschaft stetig gestiegen. Trotz dieses Anstiegs vergrößerte sich die Kluft zwischen reichen und armen Ländern, da Nationen wie Japan, die USA, Deutschland, Frankreich und Großbritannien deutlich mehr für Forschung ausgeben als andere Länder.

Schwerpunkte der wissenschaftlichen Forschung

Die wichtigsten Bereiche, auf die sich die wissenschaftliche Forschung konzentriert, sind:

• Chemie: Neue Materialien, Kunststoffe, Farbstoffe etc.
• Kernphysik: Zunächst für militärische Zwecke (Atombombe) und später für die Energieerzeugung genutzt.
• Computer: Durch deren Nutzung kann jede Arbeit leichter und schneller durchgeführt werden. In den siebziger Jahren wurde der Mikroprozessor erfunden, woraufhin die Personal Computer erschienen. Die Anwendung der Informatik in Industrie und Verkehr hat die Automatisierung von Maschinen ermöglicht.

Revolution der Kommunikation und Information

Das Aufkommen von Radio und Fernsehen bestätigte die Bedeutung von Kommunikation und Information im 20. Jahrhundert. In den letzten 40 Jahren ermöglichten Fortschritte in der Kommunikation eine enorme Zunahme des Informationsumfangs. Mit dem Aufkommen des Internets gelang es, jeden Punkt der Welt miteinander zu verbinden. Es hat sich zu einem bedeutenden Kommunikations- und Meinungsmittel entwickelt (weshalb viele Diktaturen den freien Zugang zum Internet verbieten, um Revolutionen wie die in Ägypten zu verhindern).

Der Siegeszug des Kapitalismus

Nach dem Zweiten Weltkrieg standen sich zwei politische und wirtschaftliche Systeme gegenüber. Nach dem Zerfall der UdSSR blieb der Kapitalismus als einziges geduldetes Wirtschaftssystem übrig. Der Kapitalismus hat sich zum dominierenden ökonomischen System auf dem Planeten entwickelt und Abhängigkeitsmechanismen über die ganze Welt gespannt, sodass die Volkswirtschaften aller Staaten zunehmend miteinander verknüpft sind.

Globalisierung durch Transport und Finanzen

Die Existenz eines einzigen ökonomischen Modells wird durch große Fortschritte im Transportwesen begünstigt. Der Austausch ist zunehmend einfach und schnell geworden. Neue Technologien ermöglichen den Transfer von Finanzanlagen. Das Ergebnis ist, dass Länder zunehmend abhängig von multinationalen Banken und Konzernen sind. In den letzten Jahren haben große Unternehmen begonnen, die Welt zu beherrschen.

Strukturwandel und die Ölkrise

Die Ölkrise in den siebziger Jahren hatte Nachwirkungen, die zu einer industriellen Umstrukturierung führten. Diese Veränderungen wandelten die Beziehung zwischen Produktionssteigerung und Beschäftigung. Während in den 50er und 60er Jahren eine Steigerung der Produktion zu einem Anstieg der Beschäftigung führte, bewirkte die Erholung des BIP in den späten 80er Jahren eine geringere Schaffung von Arbeitsplätzen sowie Innovationen, die menschliche Arbeit einsparen. Ein großer Teil der energieintensiven Aktivitäten ist in den industrialisierten Ländern nicht mehr wettbewerbsfähig und wurde in Länder der Dritten Welt verlagert, was viele Menschen arbeitslos machte.

Die Krise des Wohlfahrtsstaates

Der Wohlfahrtsstaat entstand aus den sozialen Kämpfen der Arbeiterbewegung, auf denen die Grundsätze des demokratischen Staates geschmiedet wurden. Eine unmittelbare Folge der Krisen ist, dass viele Länder gezwungen sind, die Rolle des Staates in der Wirtschaft zu überdenken. Dies führt zur Senkung der Personalkosten, Kürzung von Leistungen und dem Versuch, eine höhere Effizienz im öffentlichen Sektor zu erreichen. Die Krise des Wohlfahrtsstaates ist nicht nur eine Finanzkrise; dahinter liegt eine ethische Krise oder eine Krise der Werte in der Gesellschaft. Manche glauben, dass die moralischen Grundprinzipien des Wohlfahrtsstaates nicht mehr dem Ideal der sozialen Gerechtigkeit entsprechen. Das größte Problem des Wohlfahrtsstaates ist jedoch das demografische Problem. Ohne dieses Problem würde niemand die Haltbarkeit des Modells infrage stellen; doch die Alterung der Bevölkerung lässt das Fundament des Wohlfahrtsstaates bröckeln.

Verlagerung der Produktion und Weltmarkt

Unternehmen versuchen, Kosten zu minimieren, um höhere Gewinne zu erzielen. Arme Länder benötigen Investitionen und Arbeitsplätze und bieten reichlich billige, gering qualifizierte Arbeitskraft an. Dieser Arbeitsmarkt ist ideal für die große Mehrheit der multinationalen Konzerne (ähnlich wie zur Zeit des Kolonialismus und Imperialismus). Die Verlagerung der Produktion in die Dritte Welt hat in einigen dieser Länder Wirtschaftswachstumsprozesse angestoßen (oft durch Ausbeutung der Menschen und Verletzung der Menschenrechte, wie etwa in China). Jedoch hat die Anbindung an den Weltmarkt ihre Volkswirtschaften auch zutiefst destabilisiert, da die Vermarktung in den Händen großer Unternehmen liegt. Diese setzen Preise fest, die es der lokalen Bevölkerung oft unmöglich machen, die im eigenen Land produzierten Produkte zu kaufen.

Aufstieg der Schwellenländer

Einige Länder, die früher zur Dritten Welt gehörten, haben sich in die Weltwirtschaft integriert, wie der überraschende Fall China zeigt. Die Modernisierung der chinesischen Wirtschaft hat Millionen von chinesischen Verbrauchern aktiviert. Ähnliche Entwicklungen sind in Indien, Brasilien und Mexiko aufgetreten. Die niedrigeren Produktionskosten in diesen Ländern führen dazu, dass westliche Märkte mit preiswerten Produkten überschwemmt werden, was Unternehmen in den Industrieländern vor große Schwierigkeiten stellt.