Glossar: Geografie, Politik und Gesellschaft

Biom

Ein großes geografisches Gebiet, das von Gruppen von Pflanzen und Tieren bewohnt wird, die in charakteristischer Weise an die Umwelt angepasst sind.

Wald oder Regenwald

Eine dichte Formation aus hohen Bäumen und Rankenpflanzen.

Wald

Eine offene Formation von Bäumen mit Sträuchern und Kräutern. Wälder finden sich in warmen, tropischen, subtropischen, kühl-kontinentalen und kühl-ozeanischen Klimazonen.

Savanne

Eine Landschaft, die aus einer Grasdecke besteht, die mehr oder weniger dicht mit tief wurzelnden Bäumen sowie einer üppigen Vegetation aus Büschen und holzigen Sträuchern durchsetzt ist.

Prärie

In den großen Ebenen im Inneren Russlands und Nordamerikas fehlen Bäume und Sträucher fast vollständig. Die Vegetation besteht aus niedrig wachsenden Gräsern mit tiefen Wurzeln, die den Boden je nach Niederschlagsmenge mehr oder weniger dicht bedecken.

Tundra

In Gebieten nahe der Polarkreise ist das Klima sehr kalt und der felsige Boden fast das ganze Jahr über gefroren. Nur im Sommer ermöglicht das Schmelzen einer dünnen Oberflächenschicht in einer sumpfigen Umgebung das Wachstum kleiner Pflanzen (Moose und Flechten), die die als Tundra bekannte Vegetation bilden. Die intensive Kälte verhindert das Baumwachstum. All diese Bedingungen erschweren das menschliche Leben.

Wüste

Biome, die durch seltene, aber starke Regenfälle und extreme tägliche Temperaturschwankungen (z. B. von 55 °C am Tag auf 5 °C in der Nacht) gekennzeichnet sind. Die Pflanzen sind an die Trockenheit angepasst: Sie haben kleine Blätter oder Dornen, um die Verdunstung zu reduzieren, fleischige Stängel zur Wasserspeicherung oder tiefe Wurzeln, um Bodenfeuchtigkeit zu erreichen. Eine Stelle, an der Grundwasser an die Oberfläche tritt, wird als Oase bezeichnet.

Sterblichkeit

Bezieht sich auf die Anzahl der Todesfälle. Sie wird durch die rohe Sterberate gemessen, d. h. die Anzahl der Todesfälle in einem Jahr pro tausend Einwohner (ausgedrückt in Promille, ‰). Die Formel lautet: Gesamtzahl der Todesfälle pro 1000 Einwohner.

Einzugsgebiet

Ein Oberflächengebiet, das von einem Fluss und seinen Nebenflüssen entwässert wird. Seine Grenzen werden durch die Wasserscheide gebildet, die es von benachbarten Flusssystemen trennt.

Kapitalismus

Ein derzeit dominierendes Wirtschaftssystem, in dem Unternehmen oder Einzelpersonen Waren und Dienstleistungen über Märkte produzieren und austauschen. Der Begriff umfasst verschiedene Wirtschaftsmodelle, die jedoch folgende gemeinsame Merkmale aufweisen:

• Die Produktionsmittel, d. h. Land, Fabriken und Maschinen, befinden sich in Privatbesitz.
• Sowohl Produzenten als auch Konsumenten entscheiden frei, was sie produzieren bzw. kaufen, wodurch die Kräfte von Angebot und Nachfrage wirken.
• Das Ziel der Unternehmen ist die Gewinnmaximierung. Dabei müssen Faktoren wie Löhne, Rohstoffkosten, Energie, technologische Investitionen, Infrastruktur und gesetzliche Rahmenbedingungen (Steuern, Arbeits- und Umweltrecht) am Produktionsstandort berücksichtigt werden.

Humanismus

Der Humanismus war eine kulturelle Bewegung der Renaissance. Er steht im Gegensatz zur mittelalterlichen Theozentrik und rückt den Menschen in den Mittelpunkt philosophischer Betrachtungen.

Städtische Umwelt

Das Ergebnis einer tiefgreifenden Umgestaltung eines Gebiets durch den Menschen, um spezifische Aktivitäten wie wirtschaftlichen und kulturellen Austausch zu ermöglichen. Derzeit lebt fast die Hälfte der Weltbevölkerung in städtischen Umgebungen. Dieses Konzept steht im Gegensatz zum ländlichen Raum.

Nationalismus

Eine Ideologie, die im späten 18. Jahrhundert entstand und im 19. Jahrhundert eine zentrale Rolle spielte. Sie basiert auf dem Glauben, dass es für eine Nation unerlässlich ist, einen eigenen Staat zu gründen, um ihre wirtschaftlichen, sozialen, politischen und kulturellen Ambitionen zu verwirklichen. Der Nationalismus fordert, dass Völker mit gemeinsamen Merkmalen (Sprache, Religion, gemeinsame Vergangenheit) das Recht haben sollten, sich in unabhängigen, souveränen Staaten zu organisieren.

Nationalpark

Ein Naturraum, der durch menschliche Nutzung oder Besiedlung kaum verändert wurde. Aufgrund seiner landschaftlichen Schönheit, der Repräsentativität seines Ökosystems oder seiner einzigartigen Flora, Fauna oder geomorphologischen Formationen besitzt er einen hohen ökologischen, ästhetischen, bildenden und wissenschaftlichen Wert. Seine Erhaltung wird als von allgemeinem Interesse und als prioritär eingestuft. Ein Beispiel ist der Nationalpark Doñana.

Naturpark

Naturräume, die den Nationalparks ähneln. Sie werden durch Verordnungen der autonomen Regionen geschaffen. Beispiele sind der Naturpark Cabo de Gata-Níjar, Sierra de Baza oder Despeñaperros.

Naturgebiete

Gebiete mit außergewöhnlichen und einzigartigen Werten, die aufgrund ihrer Flora, Fauna, geomorphologischen Formationen, besonderen Schönheit oder anderer herausragender natürlicher Merkmale unter Schutz gestellt werden. Die Ausweisung erfolgt durch die jeweilige autonome Region per Gesetz.

Energiequellen

Ein wesentlicher Bestandteil der industriellen Produktion, ebenso wie Rohstoffe. Energiequellen sind wichtige Standortfaktoren für Industrieanlagen, insbesondere in der Stahlindustrie.

Nicht erneuerbare Energien

Dazu gehören fossile Brennstoffe wie Erdöl, Kohle und Erdgas sowie die Kernenergie.

Erneuerbare Energien

Dazu gehören Sonnenenergie, Windenergie, Wasserkraft, Gezeitenenergie und Geothermie.

Demokratie

Ein politisches System, das sich durch die Beteiligung der Bürger auszeichnet. Eine zentrale Frage ist die Definition, wer als Bürger gilt. Im antiken Griechenland, dem Ursprung des Wortes und Konzepts, galten nur in der Polis (dem Stadtstaat) geborene Männer als Bürger. Frauen, Ausländer (Metöken) und Sklaven waren von der Teilnahme an den Versammlungen ausgeschlossen.

Fruchtbarkeit

Die durchschnittliche Anzahl der Kinder, die eine Frau im Laufe ihres Lebens zur Welt bringt. Die Raten können wie folgt klassifiziert werden:

• Niedrig: zwei oder weniger Kinder pro Frau.
• Mittel: 2,1 bis 3 Kinder pro Frau.
• Hoch: 3,1 bis 4 Kinder pro Frau.
• Sehr hoch: 4,1 oder mehr Kinder pro Frau.

Bevölkerungspyramide

Eine grafische Darstellung der Alters- und Geschlechterstruktur einer Bevölkerung zu einem bestimmten Zeitpunkt. Sie zeigt:

• Die Geschlechterverteilung: Die Pyramide wird durch eine vertikale Achse, die das Alter anzeigt, in zwei Hälften (Männer und Frauen) geteilt.
• Die Altersstruktur: Üblicherweise wird zwischen der jungen Bevölkerung (unter 16 Jahren), der erwachsenen Bevölkerung und der älteren Bevölkerung (über 65 Jahren) unterschieden.
• Die Bevölkerungsgeschichte: Ereignisse wie Kriege oder Migrationen hinterlassen sichtbare Spuren in der Form der Pyramide.

Die Europäische Union

Eine supranationale Organisation, deren Ziele unter anderem sind: die Schaffung eines gemeinsamen Marktes durch die Gewährleistung des freien Verkehrs von Waren, Dienstleistungen, Kapital und Personen sowie die Förderung des sozialen und politischen Zusammenhalts und die Verringerung interner Ungleichgewichte.

Europäisches Parlament

Das Europäische Parlament ist das Vertretungsorgan der Bürger der EU. Seine Aufgaben umfassen legislative Befugnisse, Haushaltskompetenzen und die Kontrolle der Exekutive.

Gerichtshof der Europäischen Union

Der Gerichtshof der Europäischen Union gewährleistet die einheitliche Auslegung und Anwendung des EU-Rechts. Er entscheidet über Rechtsstreitigkeiten und widersprüchliche Auslegungen der Verträge.

Europäischer Rechnungshof

Das Organ für die externe Finanzkontrolle der Europäischen Union. Er prüft alle Einnahmen und Ausgaben der Gemeinschaft.

Ausschuss der Regionen

Ein beratendes Gremium der EU. Es muss bei Fragen zu transeuropäischen Netzen, öffentlicher Gesundheit, Bildung, Jugend, Kultur sowie wirtschaftlichem und sozialem Zusammenhalt konsultiert werden.

Wirtschafts- und Sozialausschuss

Ein beratendes Gremium, das sich aus drei Gruppen zusammensetzt: Arbeitgeber, Arbeitnehmer und Vertreter verschiedener zivilgesellschaftlicher Organisationen. Die Konsultation durch den Rat und die Kommission ist in vielen Fragen verbindlich.

Urbanisierung in Entwicklungsländern

Das Wachstum der Städte in Entwicklungsländern war in den letzten Jahrzehnten besonders stark. Beispielsweise wuchs Mexiko-Stadt von 3 Millionen (1960) auf über 18 Millionen (2000). Dieses schnelle Wachstum ist hauptsächlich auf die starke Landflucht zurückzuführen, da die Menschen in den großen Städten auf bessere Lebensbedingungen hoffen.

Wissensentwicklung in der Renaissance

In der Renaissance entwickelte sich ein geistiges Klima (Humanismus), das die Entwicklung in verschiedenen Wissensgebieten begünstigte. Ein entscheidender Faktor für die Verbreitung dieses Wissens war die Erfindung des Buchdrucks. Auch in der Medizin wurden wichtige Entdeckungen gemacht. Einer der wichtigsten Fortschritte wurde im frühen 16. Jahrhundert von Paracelsus angestoßen, der lehrte, dass spezifische Krankheiten eine spezifische Behandlung erfordern.

Geografische Breite

Der Abstand eines Punktes auf der Erdoberfläche vom Äquator, gemessen in Grad. Der Äquator hat eine Breite von 0°. Die Pole markieren die maximale Breite von 90° Nord bzw. Süd.

Geografische Länge

Der Abstand eines Ortes vom Nullmeridian (Längengrad 0°), der durch das Royal Observatory in Greenwich, London, verläuft (festgelegt 1884). Die Länge wird in Grad nach Osten oder Westen gemessen. Längengrade (Meridiane) sind imaginäre Linien, die von Pol zu Pol verlaufen.

Technologiepark

Ein Areal, in dem sich Unternehmen mit hohen Investitionen in Innovation und Technologie sowie Forschungszentren, die oft mit Universitäten verbunden sind, ansiedeln. Diese Nähe fördert die schnelle Übernahme neuer Technologien aus der Forschung in die Produktion. Technologieparks sind in der Regel sehr gut angebunden und befinden sich oft in der Nähe von urbanen Zentren mit hoher Lebensqualität.

Rassismus

Der Begriff 'Rasse' wird in der westlichen Kultur seit der ersten Begegnung mit Völkern mit abweichenden äußeren Merkmalen verwendet. Daraus entwickelte sich bis in die zweite Hälfte des 20. Jahrhunderts eine Hierarchie von 'Rassen', die auf sichtbaren Unterschieden wie Hautfarbe, Schädelform, Haar und Körperbau basierte.

Gewerkschaftswesen

Eine Strategie zur Organisation von Arbeitnehmern mit dem Ziel, bessere Arbeitsbedingungen zu erreichen. Historisch gesehen forderten Gewerkschaften höhere Löhne, die Verkürzung der Arbeitszeit, die Regulierung von Kinder- und Frauenarbeit sowie Arbeitssicherheit.

Sozialismus

Dieser Begriff wurde um 1830 in Frankreich und England gebräuchlich. Der Grundgedanke des Sozialismus ist, dass die Produktion von allen Mitgliedern der Gesellschaft abhängt und der Nutzen daraus allen zugutekommen sollte. Sozialisten stellen die Kooperation über die Privatinitiative und sind der Ansicht, dass der Staat das Eigentum an den Produktionsmitteln zum Wohle der gesamten Gesellschaft übernehmen sollte. Das Ziel ist die Beseitigung von Klassenunterschieden.

Frühe Neuzeit

In der Frühen Neuzeit erstarkten die Monarchien. Es setzte sich die Lehre durch, dass jeder Fürst in seinem Territorium souverän sei und weder dem Papst noch dem Kaiser Gehorsam schuldete, wie es im Mittelalter der Fall war. Ein herausragender politischer Denker war Machiavelli, der in seinem Buch 'Der Fürst' beschreibt, wie ein Herrscher handeln muss, um seine Macht zu erhalten und zu stärken, selbst wenn dies amoralische Handlungen erfordert.

Autoritäre Monarchie

Eine Regierungsform, die ein Merkmal der modernen Staaten des 15. und 16. Jahrhunderts war. Auf der Iberischen Halbinsel führten die Katholischen Könige nach dem Ende der 'Reconquista' wichtige Reformen durch, die ihre Macht gegenüber dem Feudaladel stärkten. Dazu gehörten der Aufbau einer staatlichen Verwaltung (Bürokratie), einer stehenden Armee und einer professionellen Diplomatie.

Feudale Monarchie

Im Mittelalter übten Könige ihre Autorität durch ein komplexes Netz von Lehensbeziehungen aus. Die Feudalgesellschaft war als ein System von Herren und Vasallen organisiert, an dessen Spitze der König als oberster Lehnsherr stand. Die Macht des Königs wurde durch einen göttlichen Ursprung legitimiert.

Taiga

Eine Vegetationszone, die durch riesige Nadelwälder (Fichten, Kiefern) gekennzeichnet ist und sich über den Norden der Nordhalbkugel erstreckt (Alaska, Kanada, Skandinavien, Russland). Die Vegetation ist an das kontinentale Klima mit polarem Einfluss angepasst: Die Winter sind lang und sehr kalt, die Sommer kurz und kühl. Diese Bedingungen erschweren die menschliche Besiedlung.

Tropisches Klima

Klimazonen, die sich zwischen dem Äquator und den Wendekreisen befinden. Man unterscheidet folgende Typen:

• Äquatoriales Klima: Ganzjährig heiß mit reichlich Niederschlag, was das Wachstum von Regenwäldern ermöglicht.
• Feuchttropisches Klima: Gekennzeichnet durch den Wechsel von einer Regen- und einer Trockenzeit. Das Biom der Savanne ist typisch für dieses Klima.
• Wüstenklima: Gekennzeichnet durch das fast vollständige Fehlen von Niederschlägen und große Temperaturunterschiede zwischen Tag und Nacht.

Gemäßigtes Klima

Klimazonen, die sich zwischen den Wendekreisen und den Polarkreisen befinden. Der schrägere Einfallswinkel der Sonnenstrahlen führt zu milderen Temperaturen und ausgeprägten vier Jahreszeiten. Man unterscheidet ozeanisches, kontinentales und mediterranes Klima.

Fremdenfeindlichkeit

Ein Vorurteil, das sich in Misstrauen, Hass oder Ablehnung gegenüber fremden ethnischen Gruppen äußert. Fremdenfeindlichkeit ist eine Ideologie der Ablehnung und Ausgrenzung von allem, was als fremd wahrgenommen wird, um die eigene kulturelle Identität zu schützen. Im Gegensatz zum Rassismus fordert sie oft kulturelle Segregation oder die vollständige soziokulturelle Assimilation von Einwanderern.