Der griechische Einfluss auf das Römische Reich

Die Kolonialisierung durch die Griechen

Die süditalienische Halbinsel und Sizilien wurden von den Griechen kolonisiert, die diese Gebiete als Magna Graecia bezeichneten. Ihr kultureller Einfluss war in allen Bereichen des Wissens und der Kunst enorm. Dies begann mit „Anleihen“ aus ihrem Alphabet, die den Anlass zur Entwicklung des etruskischen Alphabets gaben und indirekt, durch Kontakte mit der primitiven römischen Zivilisation, auch zum lateinischen Alphabet führten, das wir heute verwenden.

Die Unterwerfung Griechenlands

Der griechische Kontakt mit der Welt wuchs durch die Übernahme des griechischen Territoriums in Italien, ein Prozess, der 272 v. Chr. mit der Einnahme von Tarent gipfelte. Nach der Unterwerfung von Magna Graecia war im 2. Jahrhundert v. Chr. auch das griechische Festland betroffen, wo das Königreich Makedonien den Höhepunkt darstellte; dessen Niedergang markierte den Beginn der römischen Vorherrschaft auf der griechischen Halbinsel. Die mazedonische Niederlage gegen eine römische Armee unter dem Kommando von Quintus Flaminius bei den Hügeln von Kynoskephalai (197 v. Chr.) wurde von Rom als „Wiederherstellung der Freiheit“ der griechischen Welt präsentiert. Es war jedoch ein zweiter Krieg gegen die Mazedonier notwendig, der ebenfalls mit einem römischen Sieg endete (Pydna, 168 v. Chr.).

Die Folgen der militärischen Eroberung

Die Eroberung der griechischen Halbinsel bot Rom enorme Ressourcen, sowohl hinsichtlich der Kriegsbeute als auch der Sklaven. Der römische Feldherr Aemilius Paulus verkaufte nach der Besetzung der Region Epirus fast 150.000 Menschen in die Sklaverei. Die Zerstörung der berühmten Stadt Korinth (146 v. Chr.) war ein deutliches Zeichen dafür, dass die Griechen ihre Freiheit nicht wie angekündigt zurückerhielten, und Griechenland wurde römisches Gebiet. In der Tat wurde Griechenland in zwei Provinzen aufgeteilt: Makedonien und Achaia. Viele griechische Kunstwerke und eine große Anzahl an Schätzen wurden nach Rom gebracht.

Die Hellenisierung Roms

Ab der Mitte des zweiten Jahrhunderts v. Chr. entstand in Italien ein neu erwachtes Interesse an allem Griechischen. Viele Sklaven dienten als Lehrmeister für die Kinder wohlhabender Familien oder als private Sekretäre. Die griechische Sprache wurde zum Kennzeichen eines gebildeten Römers. Dieser „Philhellenismus“ in Rom ging so weit, dass Cato der Ältere öffentlich gegen diesen Einfluss wetterte, da er ihn als schädlich für die römische Identität empfand. Er schlug sogar vor, eine Gesandtschaft von Philosophen, die aus Athen nach Rom gekommen war, auszuweisen, da ihre Lehren für das einfache und praktische Denken der Römer gefährlich seien. Doch Cato konnte den Prozess der Hellenisierung der römischen Kultur nicht aufhalten.

Philosophische Strömungen

Allmählich hielten griechische Fortschritte in der Medizin Einzug in Rom. Das lateinische Vokabular wurde dank der Übernahme griechischer Wörter reicher, und die philosophischen Strömungen der hellenistischen Welt wurden in Rom implementiert, wodurch die Stadt kosmopolitischer wurde. Von diesen Denkschulen fand besonders der Stoizismus Anklang in Rom. Einer der Vertreter dieser Lehre, Panaitios von Rhodos, verbrachte selbst mehrere Jahre in Rom, um seine Lehren zu vermitteln. Reisen nach Athen oder Rhodos wurden zu einem festen Bestandteil der geistigen Bildung eines gebildeten Römers. Cicero tat dies, ebenso wie Julius Caesar und Pompeius. Der stoische Gedanke passte sich so gut an die Römer an, dass er als „ethische Praxis“ verstanden wurde, da er auf Klugheit, Tapferkeit, Bescheidenheit und der Moral der Pflicht bestand. Der Philosoph Seneca war einer der angesehensten Vertreter dieses Denksystems im ersten Jahrhundert unserer Zeitrechnung.

Das Erbe der griechischen Literatur in Rom

Der griechische literarische Einfluss war dank der Eroberung des griechischen Festlands sehr bedeutend. Allerdings hatte die Nachahmung der griechischen Kultur bereits früher begonnen. Im dritten Jahrhundert v. Chr. übersetzte der Sklave und Dichter griechischer Herkunft Lucius Livius Andronicus in Tarent die Odyssee ins Lateinische und half dabei, Homer in Italien einzuführen. Gleichzeitig schrieb er Tragödien, die auf dem klassischen griechischen Modell basierten.

Die Komödie

Die Komödie wurde von Naevius gefördert, erreichte jedoch ihren Höhepunkt mit dem berühmten Plautus (254–184 v. Chr.), dessen Werke von dem griechischen Schriftsteller Menander inspiriert waren, jedoch einen eigenständigen komischen Stil aufwiesen.