Die Großen Entdeckungsreisen: 15. und 16. Jahrhundert

Wichtige Jahre des 15. Jahrhunderts

1488: Bartolomeu Dias und das Kap der Guten Hoffnung

Nach einer Reise entlang der Küste Afrikas und der Durchquerung schwerer Stürme am südlichen Ende des Kontinents benannte der portugiesische König Johann II. das entdeckte Kap in Kap der Guten Hoffnung um.

1492: Kolumbus' erste Reise nach San Salvador

Vom Hafen Palos de la Frontera in Spanien aus stach Kolumbus mit zwei Karavellen und einem Schiff in See, um den Atlantik zu überqueren. Im Oktober erreichte er die Insel Guanahani, die er San Salvador nannte.

1493: Kolumbus' zweite Reise und päpstliche Gebietszuteilung

Kolumbus segelte auf seiner zweiten Reise nach Amerika. Papst Alexander VI. stimmte zu, dass die entdeckten Gebiete den Königen von Spanien zufallen sollten.

Wichtige Jahre des 16. Jahrhunderts

1501: Amerigo Vespucci in Brasilien

Amerigo Vespucci, nach dem der amerikanische Kontinent benannt wurde, besuchte Brasilien im Rahmen einer portugiesischen Flotte.

1502: Kolumbus' vierte Reise

Kolumbus begann seine vierte Reise, bei der er die Küste Mittelamerikas erkundete.

1513: Juan Ponce de León entdeckt Florida

Der Spanier Juan Ponce de León reiste nach Norden und entdeckte die Halbinsel Florida.

Ursachen für den Aufstieg des Handels

Ab dem 11. Jahrhundert benötigte die europäische Bevölkerung vermehrt asiatische Waren und Produkte. Dazu gehörten:

• Stoffe und Teppiche
• Gewürze (Pfeffer, Nelken, Zimt)
• Salz

Diese Güter waren stark nachgefragt.

Wissenschaftliche und technologische Fortschritte

Neue, schnellere und sicherere Schiffe sowie die Nutzung einer zentralen Steuerung (Ruder) ermöglichten Reisen abseits der kontinentalen Küsten und über offene Meere. Wichtige Investitionen und Entwicklungen umfassten:

• Den Kompass und den Sextanten.
• Die Wiederbelebung alter Theorien, die die Kugelgestalt der Erde erklärten.
• Die Schriften von Marco Polo über seine Reise nach China.

Die wichtigsten portugiesischen Entdeckungsreisen

• 1415: Prinz Heinrich der Seefahrer gründete in Sagres (am Kap St. Vincent) eine Seefahrtsschule.
• 1416: Der Entdecker Gonçalo Velho entdeckte die Madeira-Inseln.
• 1487: Bartolomeu Dias umsegelte die gesamte Westküste Afrikas und erreichte deren südliches Ende.

Christoph Kolumbus' Plan in Portugal

Zwischen 1485 und 1486 reiste Kolumbus nach Portugal, um König Johann II. sein Navigationsprojekt vorzulegen: Indien durch eine westliche Route zu erreichen. Er erhielt jedoch keine Unterstützung, da das portugiesische Reich bereits eigene Projekte entlang der afrikanischen Küste verfolgte.

Kolumbus' Zweite Reise (1493–1496)

Während dieser Reise erkundete Kolumbus die Kleinen Antillen, darunter Guadeloupe, die Jungferninseln, Puerto Rico und später Jamaika sowie die Dominikanische Republik.

Kolumbus' Dritte Reise (1498–1500)

Nach seiner zweiten Reise geriet Kolumbus in politische und rechtliche Schwierigkeiten mit der spanischen Krone, da ihm die Verletzung der Kapitulationen von Santa Fe vorgeworfen wurde.

Die Reise von Alonso de Ojeda (1499)

Alonso de Ojeda überquerte 1499 den Atlantik. Seine Reise umfasste folgende Stationen:

• Er erreichte die Mündung des Flusses Essequibo.
• Er folgte dem Orinoco-Delta bis nach Trinidad.
• Er erkundete die Küste Venezuelas von Paria bis Chichiriviche, wo es zu Kämpfen mit Indigenen kam.
• Er segelte weiter zu den Inseln Curaçao, die er „Inseln des Riesen“ nannte.

Entdeckte Gebiete: Die Küste Venezuelas und Curaçao.

Ferdinand Magellans Weltumsegelung

Magellan entdeckte das Meer, das er Pazifischer Ozean nannte. Er segelte drei Monate lang, ohne Land zu finden, bis er schließlich die Insel Guam erreichte.

Wirtschaftliche Folgen der Entdeckungen

Die europäischen Mächte profitierten schnell und wurden reich durch:

• Die Übernahme von Gold, Silber und Edelsteinen vom amerikanischen Kontinent.
• Die Einführung neuer Nutzpflanzen in Europa (z. B. Mais, Kartoffeln und Tabak).
• Die Einführung europäischer Nutzpflanzen in Amerika (z. B. Zuckerrohr, Kaffee und Weizen).

Politische Folgen der Entdeckungen

Die Ankunft der Europäer in Amerika führte zur Entstehung großer europäischer Überseeimperien. Spanien und Portugal teilten die Gebiete Amerikas unter sich auf.

Soziale Folgen der Entdeckungen

Spanien führte seine Institutionen und Bräuche in den neuen Gebieten ein, darunter Konzepte wie die Ehe und das Privateigentum.