Die großen römischen Lyriker: Catull, Horaz und Ovid

Die römische Dichtung erlebte mit den sogenannten „poetae novi“ (neue Dichter) einen bedeutenden Wandel. Diese Gruppe von Dichtern, zu der auch Catull gehörte, löste einen Trend zu einer sorgfältigeren poetischen Subjektivität und prosodischer Perfektion aus. Ihre Themen waren sensibler: Leben, Tod, Liebe und Hass.

Catull: Der Meister der Leidenschaft

Gaius Valerius Catullus wurde in einer wohlhabenden Familie in Verona geboren. Er besaß große intellektuelle Fähigkeiten und wurde als „doctus poeta“ (gelehrter Dichter) bezeichnet, der mit einzigartiger Meisterschaft schrieb. Seine 116 Gedichte, die tief in der alexandrinischen Dichtung der Griechen verwurzelt sind, lassen sich nach Metrik und Stil in drei Gruppen einteilen:

1. Frühe Gedichte und Liebeslyrik (1-60)

   Die ersten 60 Gedichte sind in Hendecasyllaben oder Distichen verfasst und behandeln verschiedene Themen, die den Alltag, Liebesgedichte, politische und satirische Kritik an Persönlichkeiten umfassen. Im Thema Liebe beschreibt Catull intensiv seine leidenschaftliche, oft störende Liebe zu einer verheirateten Frau von bestimmtem gesellschaftlichem Rang, die er „Lesbia“ nennt.

2. Längere Erzählgedichte (61-68)

   Die Gedichte 61 bis 68 sind lange Erzählgedichte mit sorgfältig gewählten Metren. Der Stil ist nachdenklicher. Das längste dieser Gedichte ist Nummer 64, „Die Hochzeit von Thetis und Peleus“, ein mythologisches Thema, das eine psychologische Studie der Charaktere präsentiert.

3. Epigramme (69-116)

   Eine letzte Gruppe umfasst Epigramme in elegischen Distichen zu verschiedenen Themen. Catulls lyrische Haltung ist in seiner Sprache verkörpert, die zwischen gehobener und populärer Ausdrucksweise wechselt und den Einfluss griechischer Vorbilder zeigt.

Seine Sprache spiegelt den Reichtum der Tradition wider, kombiniert mit spontaner, lebendiger Poesie. Diese deutliche metrische Prägung wurde später von lateinischen Dichtern wie Horaz aufgegriffen.

Horaz: Der Philosoph unter den Dichtern

Quintus Horatius Flaccus wurde in Venosa geboren, als Sohn eines Freigelassenen, der, wie Horaz selbst schrieb, als Zöllner und in anderen Berufen arbeitete. Seine erste Bildung erhielt er in Rom, später studierte er in Athen Philosophie und griechische Rhetorik.

Virgil stellte ihn Maecenas vor, einem einflussreichen Förderer der Literatur. Von diesem Augenblick an nahm Horaz' Leben eine wohlhabende Wendung, die ihm eine totale Hingabe an die Literatur ermöglichte. Seine Werke umfassen sowohl rein lyrische als auch satirische Produktionen.

Horaz' lyrische Werke

Seine lyrischen Gedichte werden als Epoden, Oden und das Carmen Saeculare bezeichnet:

• Epoden (17 Kompositionen)

  Die Epoden sind 17 kurze Kompositionen, inspiriert von Archilochos, sarkastisch und thematisieren literarische und politische Rivalitäten sowie alltägliche römische Angelegenheiten. Die bekannteste und am häufigsten nachgeahmte ist Epode II, die das Thema der ländlichen Umgebung behandelt, bekannt als „Beatus ille“ – ein Motiv, das bis heute in der europäischen Literatur oft nachgeahmt wird.

• Oden (Carmina)

  Die Oden (Carmina), über einen Zeitraum von 10 Jahren geschrieben, umfassen 4 Bücher. Ihre Themen sind Freundschaft, die Ehre Roms, Liebe und das Gefühl für die Natur. Das universelle Gefühl, das seine Oden durchzieht, wird im berühmten „Carpe Diem“ (Nutze den Tag) synthetisiert. Horaz nutzte metrische Modelle der archaischen Griechen. Seine Lyrik zeichnet sich durch große psychologische Einsicht aus, verbunden mit metrischer und lexikalischer Meisterschaft.

• Carmen Saeculare

  Innerhalb der lyrischen Gattung ist das „Carmen Saeculare“ hervorzuheben, das zu Ehren der Götter Roms verfasst wurde.

Das bemerkenswerteste Merkmal von Horaz' Stil ist die erreichte perfekte Abstimmung zwischen Gedanken und Ausdruck.

Die Elegie in der römischen Dichtung

Die Elegie ist eng verbunden mit dem Ausdruck persönlicher Gefühle von Bedauern und Schmerz. Sie wurde in lateinischen lyrischen elegischen Versen geschrieben und thematisiert oft das Streben nach Glück in der Liebe.

Ovid: Der Dichter der Verwandlung und des Exils

Publius Ovidius Naso erlebte den Aufstieg zur Macht und die nachfolgende Eloquenz. Er studierte Philosophie in Rom und Athen, gab aber die Rechtswissenschaften zugunsten der Poesie auf, seiner wahren und langjährigen Berufung. Während er glänzte, verbannte ihn Kaiser Augustus jedoch im Jahr 9 n. Chr. nach Tomis am Schwarzen Meer, wo er starb.

Ovids Elegien und Exilpoesie

Seine Elegien spiegeln zwei verschiedene Phasen und Haltungen seines Lebens wider:

• Frühe Liebesdichtung

  Zuerst die Liebesthematik, verteilt auf drei Bücher, die Spuren von Tibull und Properz zeigen. Diese frühen Elegien, wie die „Amores“ oder die „Ars Amatoria“ (Die Kunst der Liebe), werden oft als „frivol“ oder leichtfertig angesehen.

• Exilpoesie

  Die Elegien seines Exils, die „Tristia“ (5 Bücher) und die „Epistulae ex Ponto“ (4 Bücher), sind Briefe an seine Frau und Freunde. Alle sind in Distichen verfasst und behandeln ein einzigartiges und eindringliches Thema: herzzerreißende Klagen über physisches und moralisches Leid, Qualen und Flehen an Augustus, um die Bestrafung aufzuheben.

Andere bedeutende Werke Ovids, die diesem Genre angehören oder eng damit verbunden sind, sind die „Heroides“ (Briefe mythologischer Heldinnen) und die monumentalen „Metamorphosen“. Seine Sprache ist flexibel, voller Ausdruckskraft, Brillanz und Eleganz. Seine Verse sind reich an brillanten, witzigen, farbenfrohen und lebendigen Bildern.