Die Grundlagen der Ethik: Theorien, Tugenden und Philosophen der Antike

Ethik: Definition und Abgrenzung zur Moral

Ethik ist die philosophische Disziplin, die erklärt, welches Verhalten moralisch ist und welche Merkmale es von anderen, als nicht ordnungsgemäß moralisch betrachteten Handlungen unterscheiden.

Moral und moralisches Handeln

Moral benennt konkrete Handlungen und Gewohnheiten. Moralische Handlungen können als gut oder schlecht eingestuft werden. Oft sind diese Handlungen vom Bewusstsein über Recht oder Unrecht begleitet.

Hauptströmungen der Ethik

Teleologische Ethik (Zielorientierte Ethik)

Die Teleologische Ethik interpretiert Handlungen in Abhängigkeit von ihrem angestrebten Zweck oder Ende. Der wichtigste Vertreter des Teleologismus war Aristoteles.

Deontologische Ethik (Regelethik)

Um zu beurteilen, ob eine Handlung gut oder schlecht ist, muss sich die Regelethik (Deontologie) nicht mit den Folgen beschäftigen. Kant war der führende Theoretiker dieser ethischen Position. Er drückte seine Moralauffassung in seinem Werk Grundlegung zur Metaphysik der Sitten aus.

Sokratischer Intellektualismus und Tugendlehre

Moralischer Intellektualismus (Geistige Moral)

Der Moralische Intellektualismus basiert auf der Prämisse, dass jemand nur dann tugendhaft und richtig handelt, wenn er weiß, was das Gute ist. Für Sokrates sind moralische Werte universell und daher unabhängig vom menschlichen Bewusstsein.

Sokrates verteidigte die Existenz universeller ethischer Werte. Er beabsichtigte nicht, diese durch Reden zu lehren oder auszusetzen, sondern den Fragenden zu helfen, die Antworten in sich selbst zu entdecken (Mäeutik).

Klugheit (Phronesis) und der goldene Mittelweg

Der goldene Mittelweg ist immer relativ, da er von jedem Einzelnen und seinen Umständen abhängt. Nur die Erfahrung lehrt uns, was unser besonderer Mittelweg ist. Die Tugend der Klugheit (*Prudence*) ist die praktische Vernunft. Sie ermöglicht es uns, vorsichtig zu sein, bevor wir handeln, und verschiedene Alternativen zu evaluieren.

Weisheit (Sophia)

Die Tugend der kontemplativen Vernunft ist die Gewohnheit, die Wahrheit über die allgemeinen und notwendigen Aspekte der Realität zu erfassen. Diese Gewohnheit ist als Weisheit bekannt.

Aristoteles und die Eudaimonia

Aristoteles (384–322 v. Chr.) ist der wichtigste Vertreter der teleologischen Ethik. Nach diesem Philosophen zielt jede menschliche Tätigkeit auf ein konkretes und unmittelbares Gut ab. Wenn dieses Gut ein Mittel zu einem höheren Zweck ist, ist dieser höhere Zweck noch besser.

Glückseligkeit (Eudaimonia) als höchstes Gut

Wenn Glückseligkeit (*Eudaimonia*) das vom Individuum gesuchte Endziel ist, muss es das höchste Gut sein. Es muss einen Wert in sich selbst haben und darf nicht von äußeren Faktoren abhängen.

Aristoteles diskutiert verschiedene Identifikationen von Glück, die er als unzureichend betrachtet:

• Manche identifizieren Glück mit Reichtum.
• Andere identifizieren Glück mit Vergnügen.
• Wieder andere erkennen Glück mit Ehre, Ruhm und Ansehen.

Glück kann nicht kurzlebig oder eine Modeerscheinung sein, sondern muss das gesamte Leben umfassen.

Die Tugend oder Vollkommenheit

Ein tugendhaftes Leben besteht darin, die Leidenschaften und Begierden, die den Charakter prägen, zu kontrollieren und dem Diktat der Vernunft zu unterwerfen.

Weitere Schulen und Konzepte

Antigone: Konflikt zwischen Moral und Gesetz

Antigone handelt nach dem, was sie für gut hält, und verstößt damit gegen die Gesetze, um die Folgen eines Eingriffs in das Gesetz auf sich zu nehmen. (Ein klassisches Beispiel für den Konflikt zwischen moralischem und staatlichem Gesetz.)

Zynismus

Der Zynismus ist eine philosophische Schule, die eine zynische und verächtliche Haltung gegenüber gesellschaftlich akzeptierten moralischen Regeln und Konventionen einnimmt. Ihr Lebensideal war die vollständige Integration des Menschen in die Natur. Einer der wichtigsten Vertreter der zynischen Schule ist Diogenes von Sinope.

Stoizismus

Die Stoiker vertraten die Ansicht, dass es keinen Ausweg aus dem sozialen und politischen Leben gibt, im Gegensatz zu dem, was die Zyniker behaupteten. Die wichtigsten Vertreter waren die Römer Seneca, Epiktet und Marc Aurel. Die Stoiker verteidigten auch eine kosmopolitische Konzeption des Menschen.

Epikureismus

Die philosophische Lehre des Epikureismus leugnet die Existenz der Seele und macht die Lust (*Hedoné*) zum höchsten Ziel des Menschen. Diese Lust wird jedoch nicht als einfache Befriedigung der Sinne verstanden, sondern als das Erreichen der Seelenruhe (*Ataraxie*) und der Unerschütterlichkeit, wobei die Klugheit die Tugend ist, die dies ermöglicht.