Grundlagen der Umweltkunde: Definitionen und Auswirkungen

1. Definition der Umwelt

Die Umwelt ist definiert als die Menge der physikalisch-chemischen, biologischen und sozialen Komponenten, die einen Einfluss auf Lebewesen ausüben können. Diese Definition bedeutet, dass alle Mittel, die Veränderungen in der Lebensweise von Lebewesen bewirken, die Umwelt beeinflussen.

2. Umweltauswirkungen

Dies beschreibt die Umwandlung der natürlichen Umwelt durch menschliche Aktivitäten.

Einfluss der Lebewesen

Der Mensch hat durch die technologische Entwicklung die größten Auswirkungen auf die Umwelt, die weit über die aller anderen Arten hinausgehen.

Übernutzung von Ressourcen

Wir verbrauchen mehr Ressourcen als notwendig und generieren mehr Abfall, als der Planet verkraften kann.

3. Ausbeutung natürlicher Ressourcen

Tier- und Pflanzenwelt

Unkontrollierte Fischerei und Landwirtschaft führen zu einer Verschlechterung der Umwelt.

Bodenbelastung

Durch unkontrollierte landwirtschaftliche Nutzung entstehen irreversible Veränderungen im Boden. Erosion tritt auf, wenn der Boden seinen natürlichen Schutz, die Vegetation, verliert. Dies führt unter anderem zur Wüstenbildung.

Wasserressourcen

Intensive Landwirtschaft und die Verlagerung von Anbauflächen führen zur Trockenlegung von Feuchtgebieten sowie zur Erschöpfung oder Versalzung des Grundwassers.

4. Schadstoffe

Schadstoffe sind Stoffe, die sich nachteilig auf die physische Umwelt und Lebewesen auswirken. Sie können natürlichen oder synthetischen Ursprungs sein.

5. Ozonloch

Das Ozonloch ist ein Bereich in der Stratosphäre über der Antarktis, in dem die Ozonschicht, die uns vor UV-Strahlung schützt, dünner geworden ist.

6. Saurer Regen

Saurer Regen entsteht durch Schwefeldioxid (SO₂) und Stickoxide in der Atmosphäre, die sich mit Wasser zu Schwefel- und Salpetersäure verbinden. Dies führt zu einem niedrigeren pH-Wert des Regens, zerstört Vegetation, übersäuert Böden und greift Kalksteingebäude an.

Grenzüberschreitende Verschmutzung

Luftschadstoffe werden über weite Strecken transportiert, was beispielsweise zum Waldsterben in Skandinavien führt. Auch Flüsse transportieren Abfälle über Ländergrenzen hinweg.

7. Treibhauseffekt

Bestimmte Gase in der Luft stauen die von der Erdoberfläche emittierte Wärme. Durch den Anstieg von Gasen wie CO₂ und CH₄ wird in den letzten Jahren verstärkt Wärme gefangen.

8. Gewässerschutz

Der Schutz erfolgt durch die Kanalisierung von Abwässern, Kläranlagen und das Bewusstsein der Bürger beim Einsatz von Reinigungsmitteln. Eutrophierung entsteht durch Phosphate, Stickstoff oder Schwefel, die das Algenwachstum fördern und die Lichtzufuhr in tiefere Wasserschichten verhindern.

9. Bodenkontamination

Industrieabfälle, Pestizide und Düngemittel gelangen in den Boden und können Wirbeltiere schädigen. Durch Bioakkumulation reichern sich Schadstoffe in den Geweben von Lebewesen an und konzentrieren sich entlang der Nahrungskette.