Grundlagen der Wirtschaft: Imperialismus, Kolonialismus, Kapitalismus und Freihandel

Der Imperialismus

Der Imperialismus ist eine politische Doktrin, die gegenüber anderen Staaten oder Gemeinschaften ihren eigenen Platz beansprucht. Der moderne Imperialismus bezieht sich oft auf die Haltung einiger Mächte, vor allem europäischer, seit der Neuzeit. Er umfasst den Prozess der Entkolonialisierung nach dem Zweiten Weltkrieg und insbesondere das sogenannte Zeitalter des Imperialismus, das von Historikern verwendet wird, um die Zeit von 1871 bis 1919 zu beschreiben, als ein Wettlauf um den Aufbau von Weltreichen stattfand, insbesondere der sogenannte Wettlauf um Afrika (Scramble for Africa). Dieser Zeitraum wird durch zwei der wichtigsten Texte, die das Konzept prägten, beleuchtet: Imperialismus: Eine Studie von Hobson und Der Imperialismus als höchstes Stadium des Kapitalismus von Lenin. Es wird darauf hingewiesen, dass Imperialismus und Kolonialisierung zwar ähnlich sind, aber nicht die gleichen Konzepte darstellen, auch wenn sie oft verwechselt und als Synonyme verwendet werden. Aus marxistischer Sicht ist der Imperialismus nicht eine abschließende Periode der Geschichte, noch eine ausgestorbene Form politischer Herrschaft, sondern die Art und Weise, in der Aktienbesitz in 'Kernländern' konzentriert ist. Periphere Länder (in der Politikwissenschaft auch als 'Nord-Süd' bezeichnet) leiden auf diese Weise unter der Ausbeutung durch erstere. Arbeit und Ressourcen sind in den peripheren Ländern konzentriert, aber nicht deren 'Verwaltung' und somit der Verbrauch.

Der Kolonialismus

Der Kolonialismus ist die Einflussnahme oder Herrschaft eines stärkeren Landes über ein anderes, oft auf gewaltsame Weise durch militärische Invasion oder subtiler, ohne direkte Intervention, erzwungen. Die Gründe dafür mögen Macht, Reichtum oder Herrschaft sein. Diese Herrschaft kann politischer, militärischer, informativer, kultureller, wirtschaftlicher oder ethnischer Natur sein.

Neokolonialismus

Als Neokolonialismus kann auch die wirtschaftliche, politische und sogar kulturelle Dominanz über einen rechtlich unabhängigen Staat bezeichnet werden. In diesem Zusammenhang werden auch die Begriffe 'Imperialismus' und 'neuer Imperialismus' verwendet.

Unterschiede: Kolonialismus und Imperialismus

Im Gegensatz zum Imperialismus versucht der Kolonialismus, die eigene Kultur in das beherrschte Land zu bringen. Siedler sind diejenigen, die in die Kolonie gehen, um ihre Kultur zu etablieren und sich dort niederzulassen. Der Prozess, den die Bevölkerung der Kolonie erlebt, wird als Akkulturation bezeichnet (die Übernahme einer 'stärkeren' Kultur). Der Kolonialismus ist ein umfassenderer Begriff als der Imperialismus, der sich nicht nur auf die wirtschaftliche Ausbeutung konzentriert, sondern auch auf die Etablierung der eigenen Kultur. Während der Imperialismus Rohstoffe und Arbeitskräfte in der Kolonie sucht, um sie im Mutterland zu verarbeiten und die Endprodukte wieder in der Kolonie zu verkaufen, geht der Kolonialismus darüber hinaus.

Koloniale Geschichtsschreibung

Die koloniale Geschichtsschreibung hat eine wichtige Rolle innerhalb der historischen Disziplinen gespielt und in den letzten Jahren aufgrund der Notwendigkeit, globale Prozesse besser zu verstehen, an Bedeutung gewonnen.

Der Aufstieg des Kapitalismus

Der Aufstieg des Kapitalismus wurde durch wirtschaftlichen Nationalismus und Kommerz gefördert. In den frühen 1950er Jahren sagte Charles Wilson, CEO von General Motors: „Was gut für General Motors ist, ist gut für Amerika und umgekehrt.“ Ein Jahrhundert zuvor erklärte Karl Marx, dass der Kapitalismus einen geschützten Markt benötige, um seine Produkte abzusetzen, und dass Nationalismus der beste Weg sei, dies sicherzustellen:

„Der Markt ist die erste Schule, wo er von dem bürgerlichen Nationalismus erfährt.“

Die Konvergenz nationaler Interessen und jener des Kapitalismus wird zunehmend in Frage gestellt, und es scheint, dass der Kapitalismus als wirtschaftlicher Motor der Globalisierung versucht, sich immer mehr häuslichen Zwängen zu entziehen.

Freier Handel

Freier Handel ist ein Wirtschaftskonzept, das sich auf den Binnen- und Außenhandel bezieht. Im Binnenhandel entspricht er dem freien Unternehmertum in einer freien Marktwirtschaft (wirtschaftliche Freiheit) und verweist auf die Abwesenheit von Hindernissen, die Händler am Zugang zum Geschäft hindern. Dies drückt sich in verschiedenen Freiheiten aus (Preisfreiheit, Öffnungszeiten, Niederlassungsfreiheit, Vertragsfreiheit usw.). Der Wirtschaftsliberalismus vertritt die Ansicht, dass die wichtigsten Hindernisse für den freien Binnenhandel staatlicher Interventionismus und die Bildung von Interessengruppen sind: Gewerkschaften, Arbeitgeberverbände oder, historisch gesehen, Zünfte, die während des Ancien Régime strenge Vorschriften etablierten, um den Zugang zu Handwerk, Industrie und Wirtschaft zu behindern.

Im Bereich des Außenhandels ist der Freihandel das Gegenteil des Protektionismus. Er basiert auf dem Fehlen von Zöllen und Handelshemmnissen jeglicher Art (Kontingente, Quoten, staatliche Vorschriften, Gesundheits- und Hygienevorschriften oder theoretische Qualitätsstandards), die den Austausch von Produkten zwischen einzelnen Ländern behindern, die als separate Wirtschaftseinheiten (Märkte) mit eigenen Gesetzen, Steuern, Währungen und Wirtschaftsinstitutionen agieren. Freihandel beinhaltet die Beseitigung künstlicher Hindernisse für den freiwilligen Handel zwischen Privatpersonen und Unternehmen aus verschiedenen Ländern. Er vertritt die Position des Freihandels gegenüber einer protektionistischen Wirtschaftspolitik.

Der Kapitalismus

Der Kapitalismus ist die soziale Ordnung, die sich aus der wirtschaftlichen Freiheit in der Anordnung und dem Genuss des Privateigentums an Kapital als Produktionsmittel ergibt.

Im Kapitalismus betreiben Privatpersonen und Unternehmen Produktion und den Austausch von Waren oder Dienstleistungen frei innerhalb der Arbeitsteilung, um monetären Nutzen für die eingesetzten Ressourcen zu erzielen, vermittelt durch die Kooperation auf dem Markt. Die Verteilung, Produktion und Preise von Waren und Dienstleistungen werden vom freien Markt durch Angebot und Nachfrage zwischen Produzenten und Konsumenten bestimmt.

Die etymologische Herkunft des Wortes Kapitalismus leitet sich von der Idee des Kapitals und seiner Verwendung für das Privateigentum an den Produktionsmitteln ab. Es ist jedoch primär mit dem Konzept des Kapitalismus verbunden, bei dem der Austausch in einer Marktwirtschaft eine notwendige Bedingung ist, und mit dem bürgerlichen Eigentum, das damit einhergeht, noch bevor es sich um vollständiges und kohärentes Privateigentum handelt.

Die kapitalistische Gesellschaft ist jene rechtliche und politische Gesellschaftsform, die in der modernen westlichen Zivilisation entstanden ist und auf einer rationalen Organisation von Arbeit und Geld als utilitaristischen Produktionsmitteln basiert – besondere Merkmale dieses ökonomischen Systems. Die kapitalistische Ordnung, als eine Gesellschaft, die aus Klassen statt Ständen zusammengesetzt ist, unterscheidet sich von anderen sozialen und produktiven Formen durch die soziale Mobilität des Einzelnen und die formale Regelung sozioökonomischer Beziehungen durch freie Verträge.