Hagia Sophia: Architektur und Bedeutung

Baugeschichte

Die Basilika Hagia Sophia in Konstantinopel (heute Istanbul, Türkei) wurde von den Architekten Anthemius von Tralles und Isidor von Milet erbaut, beide aus Kleinasien. Ihr Bau dauerte nur fünf Jahre, begann 532 n. Chr. und wurde 537 n. Chr. abgeschlossen. An dieser Stelle hatte Kaiser Konstantin eine Kirche zu Ehren der Heiligen Weisheit (Hagia Sophia) errichten lassen, die jedoch zweimal zerstört und schließlich auf Anordnung Kaiser Justinians I. neu aufgebaut wurde.

Baumaterialien

Bei den Baumaterialien sehen wir, dass hauptsächlich Ziegel mit Mörtel kombiniert wurden, um das Gewicht des Gebäudes zu verringern.

Grundriss und Struktur

Die Basilika verwendet ein Gewölbesystem. Der Grundriss ist sehr originell: Er ist annähernd rechteckig und verbindet Elemente einer Basilika (drei Schiffe, davon das Mittelschiff 33 Meter breit, eine Apsis und ein Narthex) mit einem griechischen Kreuz. Die räumliche Komposition wird durch eine gigantische Kuppel zentralisiert, die dem Ganzen Ordnung und Einheit verleiht.

Tragwerk der Kuppel

Die große Kuppel ruht auf vier Pendentifs. Von Nord nach Süd wird sie durch zwei große Halbkuppeln von gleichem Durchmesser gestützt, eine am Kopf- und eine am Fußende. Diese wiederum ruhen auf kleineren Exedren, die sich in den Ecken öffnen. Von Ost nach West wird dieser große zentrale Raum von zwei Seitenschiffen flankiert, die über zwei Stockwerke verfügen und mit Gewölben bedeckt sind.

Lastenverteilung

Das beschriebene Stützsystem leitet die Lasten der Kuppel ab. Das Gewicht der riesigen Kuppel wird auf die Exedren und die vier großen Bögen verteilt, die auf den vier zentralen Pfeilern ruhen. Diese wiederum übertragen das Gewicht über Strebepfeiler nach außen. Über den Seitenschiffen befinden sich Emporen, deren Arkaden auf Säulen ruhen und sie vom Hauptschiff trennen.

Merkmale und Bedeutung

Byzantinischer Stil

Der Stil der Basilika Hagia Sophia ist aus mehreren Gründen sehr repräsentativ für den byzantinischen Stil:

• Erstens die luxuriösen Verzierungen der Innenflächen, die mit reichen Mosaiken und buntem Marmor bedeckt sind.
• Zweitens die Verwendung von Kuppeln, die mit einer Vielzahl von Elementen wie Pendentifs und Halbkuppeln bedeckt sind, um die Probleme von Gewicht und Spannung zu lösen.
• Drittens die Vorherrschaft des Bogens und die Verwendung von Kämpferkapitellen (verkürzte Form des Kapitells über dem Kymation).
• Viertens und letztens das Konzept eines umfassenden Raumes und der Trend zur Zentralanlage.

Funktionen der Kirche

Tatsächlich hatte diese Kirche zwei Funktionen: eine religiöse als Ort der christlichen liturgischen Feier und Treffpunkt der Gläubigengemeinschaft, und eine politische und repräsentative als byzantinische Kathedrale der Hauptstadt des Byzantinischen Reiches und Hofkirche neben dem Kaiserpalast. Ihre Pracht sollte die Größe und Macht Justinians widerspiegeln und einen würdigen Rahmen für die Zeremonien bieten, in denen die theokratische Macht des Kaisers bekräftigt wurde.

Symbolik

Zwei Symboliken betonten die Heiligkeit des Tempels und die kaiserliche Macht. Die eine war die große zentrale Kuppel als Darstellung des großen Himmelsgewölbes, das das Byzantinische Reich schützte. Die andere war die klare Linie der geistigen Spannung, die mit der Längsachse des Tempels von Westen nach Osten zusammenfiel. Diese identifizierte einen Weg vom Narthex zum Presbyterium, von außerhalb der Kirche, wo das Chaos herrschte, bis zum heiligsten Raum, dem Presbyterium; vom Westen, wo die Sonne untergeht, bis zum Osten, wo sie aufgeht.

Architektonische Innovation

Die Hagia Sophia ist eines der Highlights der Weltarchitektur. Ihre Struktur ist in zweierlei Hinsicht besonders innovativ:

• Erstens in Bezug auf den Grundriss: Sie kombiniert die Basilikaform mit einem griechischen Kreuz und verschmilzt im selben Gebäude die Längsausdehnung der frühchristlichen Bautradition (z.B. Santa Sabina in Rom) mit der Zentralisierung der östlichen Bautradition (z.B. Grabeskirche in Jerusalem).
• Zweitens hinsichtlich der Überdachung: Im Gegensatz zu römischen Bauten wie dem Pantheon, dessen Kuppel direkt auf der Wand ruht, wurde hier ein Ableitungssystem entwickelt, das Pendentifs und Exedren kombiniert und weite Verbreitung finden sollte.

Vorbilder und Einfluss

Als Vorbilder können zwei Tempel des Römischen Reiches genannt werden: das Pantheon in Rom (obwohl seine Kuppel direkt auf der Wand ruht) und der Tempel der Minerva Medica. Das Echo der Hagia Sophia und der byzantinischen Architektur im Allgemeinen findet sich in vielen verschiedenen Stilen wieder, wie dem türkisch-anatolischen (Blaue Moschee in Istanbul), dem romanischen (Markusdom in Venedig) und sogar in den Fliesen des Mihrabs der Moschee von Córdoba.

Äußeres Erscheinungsbild

Das Äußere des Monuments wirkt massiv. Die Abfolge der Halbkuppeln konvergiert zur zentralen vertikalen Achse und markiert einen stufenweisen, gekrümmten Aufstieg, der in der großen zentralen Kuppel gipfelt. Allerdings wurde das ursprüngliche Ensemble der Volumina unter anderem durch spätere Anbauten wie Minarette und Strebepfeiler verändert.

Innenraumgestaltung

Die zentralen Elemente des Innenraums sind die große Kuppel sowie die Exedren und die Hauptapsis, wo die Längsachse endet und der Altar stand.

Raumwirkung und Licht

Die oben beschriebenen Elemente schaffen eine sehr originelle Innenraumgestaltung. Die Spannung der Längsachse verläuft von West nach Ost, vom Narthex zur Apsis. Eine allgemeine Belebung ergibt sich aus dem ovalen Design des Grundrisses, der Beleuchtung, dem Wechsel von sphärischen und geraden Elementen sowie der ständigen Kombination von ein- und ausgreifendem Raum, was ein Gefühl von Erweiterung, Zentrifugalkraft und Flexibilität erzeugt.

Die Kombination der Volumina, die Lichteffekte und die vergoldeten Mosaike vermitteln dem Besucher den Eindruck, als ob die Decke in der Luft schwebe. Dieses Gefühl wurde bei religiösen Zeremonien verstärkt, bei denen große Mengen Weihrauch verwendet wurden, um eine mystische Atmosphäre im Inneren zu schaffen, abgeschirmt durch die goldenen Lichtstrahlen, die sich im Gold der Wände vervielfachten.

Bemerkenswert sind die zahlreichen Fenster und das Licht, das die Struktur des Baus fast aufzulösen scheint. Die Fensterreihe am unteren Rand der Kuppel erweckt den Anschein, als ob diese schwebe. Die Wände wirken durch die große Anzahl der Fenster ebenfalls sehr leicht.

Dekoration

Mosaike bedecken Teile der Wände und Gewölbe. Farbiger Marmor verkleidet die Wände. Die Helligkeit dieser Materialien und die Lichtwirkung erzeugen im Inneren einen Eindruck von Fülle. Bedauerlicherweise ging ein Großteil des figürlichen Schmucks verloren oder wurde verdeckt, als die Kirche im 15. Jahrhundert zur Moschee umgewandelt wurde.