Heilige, Päpste und die Reform der Kirche

Benedikt von Nursia

Benedikt wurde um das Jahr 480 n. Chr. in der Stadt Norcia, Italien, geboren. Er ging nach Rom, wo er Rhetorik und höheres Recht studierte. Im Alter von 20 Jahren zog er nach Subiaco. Dort lebte er in einer schwer zugänglichen Höhle, um Gott in Einsamkeit und Gebet als Einsiedler zu suchen. In dieser Region traf er einen Mönch namens Romano. Benedikt verbrachte dort 3 Jahre. Während dieser Zeit in Subiaco verbreitete sich sein Ruf der Heiligkeit und Weisheit ständig unter den Bewohnern des Ortes. Mit mehreren Schülern gründete er Klöster in den Bergen von Subiaco. Im Jahr 529 floh er nach Monte Cassino, einem Berg, der in der Mitte zwischen Neapel und Rom liegt. Um 540 schrieb er seine berühmte **„Regel“**. Die Regel schreibt ein Leben in Gebet, Studium und Arbeit in der Gemeinschaft unter der Führung des Abtes Benedikt vor. Der Heilige starb am 21. März 547, kurz nach dem Tod seiner Schwester. Im Jahr 1964 erklärte Papst Paul VI. ihn zum Schutzpatron Europas.

Frère Roger und die Gemeinschaft von Taizé

Taizé ist ein Dorf im Osten Frankreichs. Dort wurde im August 1940 von Frère Roger (Roger Schutz) eine klösterliche Gemeinschaft gegründet. Roger Schutz, 1915 in der Schweiz geboren, zog im Alter von 25 Jahren nach Taizé. Er bereitete sich darauf vor, eine Gemeinschaft zu gründen, in der tägliche Versöhnung möglich ist. Er wollte dieses Projekt in einer vom Zweiten Weltkrieg verwüsteten Region verwirklichen. Er versteckte viele Flüchtlinge in seinem Haus. Im Jahr 1949 verpflichteten sich 7 Brüder, lebenslang zusammenzuleben und den Zölibat zu wahren. Mittlerweile erstreckt sich die Gemeinschaft über 5 Kontinente. Die Brüder gehören verschiedenen christlichen Konfessionen an und stammen aus 25 verschiedenen Ländern.

Die Heilige Teresa von Ávila

Teresa wurde 1515 in Ávila geboren. Ihr Vater, Alonso Sánchez Cepeda, und ihre Mutter, Beatriz de Ahumada, waren kastilische Adlige. Sie war das sechste von zwölf Geschwistern. Ihre Eltern schickten sie in das Augustinerkloster der Brüder Rodrigo in Ávila. Sie hatte eine besondere Sensibilität für die Einsamkeit und das Gebet. Im Alter von 20 Jahren trat sie in den Karmel der Menschwerdung (*Encarnación*) ein. Ein Jahr später legte sie ihr Ordensgelübde ab. Kurz darauf erlitt sie eine schwere Krankheit, die sie dem Tode nahebrachte. Sie lag fast drei Jahre im Bett und verlor zeitweise die Beweglichkeit ihrer Hand. Nach dieser Zeit erlangte sie ihre Gesundheit zurück. Mit finanzieller Hilfe ihrer Brüder gründete sie 1562 das Kloster **St. Joseph**. Teresa führte eine Reform des Karmeliterordens durch. Die reformierten Karmeliten wurden *Unbeschuhte Karmeliten* genannt, weil sie Sandalen anstelle von Schuhen trugen. Teresa bereiste unermüdlich Spanien und gründete neue Klöster. Sie pflegte eine Freundschaft mit Johannes vom Kreuz, mit dem sie die Unbeschuhten Karmeliten gründete. Sie starb am 4. Oktober 1582. Sie wurde 1622 und 1970 von Papst Paul VI. heiliggesprochen.

John Henry Newman

John Henry Newman wurde 1801 geboren. Sein Vater, John Newman, war Bankier, und seine Mutter, Jemima Langsieb, war eine fromme Frau, die ihren Kindern das Interesse an Religion und dem Lesen der Bibel einflößte. Er war der Älteste von mehr als 6 Geschwistern. Als Teenager erlitt er zwei größere Rückschläge: Die finanzielle Situation der Familie und seine Gesundheit verschlechterten sich. Während der Genesungszeit las er religiöse Schriften. Im Jahr 1824 wurde er in der anglikanischen Kirche zum Diakon geweiht und zwei Jahre später Hilfspfarrer in einer Pfarrei in Oxford. 1845 konvertierte er zum Katholizismus. Er reiste nach Rom, studierte Theologie und wurde zum Priester geweiht. Im Jahr 1878 ernannte ihn Papst Leo XIII. zum Kardinal der Kirche in Birmingham. Er starb am 11. August 1890. Ein Jahrhundert später, im Jahr 1991, erkannte Papst Johannes Paul II. seine Tugenden an, was seiner Seligsprechung großen Auftrieb gab.

Papst Johannes XXIII.

Angelo Giuseppe Roncalli wurde am 25. November 1881 geboren. Im Alter von 7 Jahren besuchte er die Dorfschule und hob sich von seinen Mitschülern ab. Mit finanzieller Unterstützung seiner Familie trat er mit 11 Jahren in das Seminar von Bergamo ein. Im Alter von 22 Jahren empfing er das Sakrament der Priesterweihe. Er feierte seine erste Messe im Vatikan und wurde von Papst Pius X. empfangen. Im Jahr 1904 wurde er Sekretär des Bischofs von Bergamo, Monsignore Radini-Tedeschi, mit dem er entscheidende Momente seines pastoralen Lebens erlebte. 1914 starb der Bischof von Bergamo, und Roncalli blieb desorientiert zurück. 1915 wurde er Sanitätsfeldwebel in der Krankenpflege. 1925 wurde er zum Bischof geweiht. Im Alter von 63 Jahren, 1945, wurde er zum Nuntius in Paris ernannt. 1953, im Alter von 72 Jahren, wurde er Patriarch von Venedig. Am 9. Oktober 1958 starb Papst Pius XII. Am 28. desselben Monats verkündete der Dekan des Kardinalskollegiums die Wahl von Angelo Giuseppe Roncalli, der den Namen **Johannes XXIII.** annahm. Er starb am Nachmittag des 3. Juni 1963 und hinterließ das Zeugnis eines guten Mannes und eines hingebungsvollen Hirten.

Das Leben in den Klöstern

Das Leben in den Klöstern war durch eine Reihe von Normen im Rahmen einer **Regel** geregelt. Die Klöster mussten in Gebieten in der Nähe einer Wasserquelle liegen. Die religiöse Praxis des Gebets und der Liturgie war die Hauptaktivität der Mönche. Außerdem verrichtete der Mönch täglich eine bestimmte Anzahl von Stunden Handarbeit. Die Gemeinschaft wurde vom Abt geleitet, dem alle Achtung und Gehorsam schuldeten. Die Klöster pflegten Gastfreundschaft, Brüderlichkeit und Solidarität mit den Armen und Bedürftigen. Die Klöster waren maßgeblich an der Bewahrung der klassischen Kultur, der Bildung und der Reform der Kirche beteiligt und wurden zu Zentren der Zivilisation und Kultur.

Das Geheimnis der Kirche

Die Kirche manifestiert sich am Pfingsttag. Man kann sagen, dass die Kirche nicht vollständig verstanden werden kann ohne einen ausdrücklichen Hinweis auf die drei Personen der Heiligen **Dreifaltigkeit**. Die Mission der Kirche besteht darin, Christus darzustellen, der in unsere Geschichte eintritt. Sie stellt Christus als den Erlöser der Menschheit dar: Die Kirche ist für Christus da, um die Menschheit zu retten. Um dieses Geheimnis auszudrücken, hat die Theologie den folgenden Satz geprägt: Die Kirche ist das Sakrament des Heils (*Salvación*). Dies wird in maßgeblichen Dokumenten wie folgt ausgedrückt:

• „Die Kirche ist in Christus gleichsam das Sakrament, das heißt Zeichen und Werkzeug für die innigste Vereinigung mit Gott und die Einheit der ganzen Menschheit.“
• „Die Kirche ist in dieser Welt das Sakrament der Erlösung, das Zeichen und Werkzeug der Gemeinschaft mit Gott und den Menschen.“

Franz von Assisi

Giovanni Bernadone wurde 1182 in Assisi, einer kleinen Stadt in Italien, geboren. Sein Vater, ein Tuchhändler, arbeitete in Frankreich. Franziskus hatte alles: Geld, Freunde, Ansehen... Er träumte davon, ein großer Ritter zu werden und an den Kreuzzügen teilzunehmen. Im Jahr 1202, während des Krieges zwischen Assisi und Perugia, geriet er über ein Jahr in Gefangenschaft. Im Gefängnis erkrankte er schwer. Diese Erfahrung der Krankheit weckte in ihm das Gefühl der Berufung. Franziskus fühlte sich von Jesus eingeladen, seine weltlichen Sorgen und seinen schlechten Lebensstil aufzugeben. Im Jahr 1208 glaubte er, den Ruf Gottes zum Wiederaufbau seiner Kirche zu hören. Er widmete sich schnell dem Wiederaufbau einer kleinen Kirche in der Nähe von Assisi. Er kümmerte sich um Leprakranke, da sie die Ärmsten waren. Vor dem Bischof von Assisi brach er mit seinem Vater und gab sein Erbe zurück. Sein erster Gefährte war Bernardo di Quintavalle. Um Franziskus scharte sich eine Gruppe, die sich der Heiligkeit verschrieben hatte. Sie fühlten sich berufen, das Evangelium zu predigen und sich um die Armen und Kranken zu kümmern. Franziskus empfing nur die Diakonatsweihe, da er sich der Priesterweihe unwürdig fühlte. In kurzer Zeit wuchs die Gemeinschaft signifikant. Papst Innozenz III. genehmigte 1209 ihren Lebensweg, woraus der **Franziskanerorden** oder **Orden der Minderen Brüder** (*Ordo Fratrum Minorum*) entstand. Krank und blind verfasste er den *Sonnengesang der Geschöpfe*. Er starb am 3. Oktober 1226. Zwei Jahre nach seinem Tod wurde er von Papst Gregor IX. heiliggesprochen.

Jesus und die Armen

Die Haltung Jesu gegenüber den Armen seiner Zeit ist klar:

• Jesus verkündet den Armen die Gute Nachricht.
• Jesus sagt, der Geist des Herrn habe ihn gesalbt, um den Armen die Gute Nachricht vom Reich Gottes zu verkünden.
• Jesus identifiziert sich mit den Armen und Unglücklichen dieser Welt. Ihnen zu helfen bedeutet, das Reich Gottes in dieser Welt zu verwirklichen.
• Jesus ist den Bedürftigen immer nahe. Er ist Teil derer, die Hilfe brauchen.
• Er nimmt die Schwachen und Einfachen auf, verteidigt diejenigen, die als unrein galten, keine Chance im Leben hatten und kämpft für eine vollständigere und glücklichere Existenz.

Interne Reformen der Kirche nach dem Konzil

Die internen Reformen der Kirche (nach dem Zweiten Vatikanischen Konzil) umfassten:

• Die Einsetzung der Bischofssynode und die Gewährung von mehr Autonomie für die Bischofskonferenzen der einzelnen Länder.
• Die **Liturgiereform**.
• Die Ermutigung zum sozialen und politischen Engagement der Christen, insbesondere durch Enzykliken, die den Grundstein für die neue Soziallehre der Kirche legten.
• Die Förderung einer stärkeren Beteiligung aller Gläubigen am Leben der Gemeinden.
• Die Förderung der Beteiligung der Laien am Leben der Kirche.

Das ökumenische Engagement

Das ökumenische Engagement beinhaltet:

• Das authentische Leben des christlichen Glaubens, die Erneuerung der persönlichen Nachfolge Jesu und des Lebens der Kirche auf der Suche nach der Freude des Evangeliums.
• Nicht-katholische Christen als Brüder anzusehen, die an Jesus glauben und sich vereinen wollen.
• Die gemeinsame Arbeit an der Evangelisierung in der Welt und das Streben nach Gerechtigkeit und Frieden.
• Einen Beitrag zur Wiederherstellung der von Gott gewollten Einheit zu leisten.