Die Herrschaft Ferdinands VII.: Absolutismus vs. Liberalismus (1814-1833)

Die Herrschaft Ferdinands VII. (1814–1833)

Die Herrschaft Ferdinands VII., auch bekannt als „der Ersehnte“ (1814–1833), war von einem tiefgreifenden Konflikt zwischen Absolutismus und Liberalismus geprägt. Seine Regierungszeit wird in drei Hauptphasen unterteilt.

1. Phase: Das absolutistische Sexennium (1814–1820)

Ferdinand VII. wurde begeistert empfangen, insbesondere von den Absolutisten (Adel und Klerus). Im sogenannten „Manifest der Perser“ äußerten diese ihren Wunsch, das Ancien Régime wiederherzustellen, ihren Glauben an die unbegrenzte Macht des Königs sowie die Allianz von Thron und Altar, während sie liberale und pro-französische Bestrebungen zur Kontrolle der Monarchie ablehnten.

Wie im übrigen Europa, nachdem Napoleon besiegt war, beschloss man auf dem Wiener Kongress, die Grundsätze des Ancien Régime wieder einzuführen. Auch die Heilige Allianz wurde gegründet, um liberale Fortschritte in europäischen Regierungen zu verhindern.

Ferdinands VII. Absichten wurden schnell deutlich:

• Ein königliches Dekret erklärte die Cortes für nichtig und hob damit die Verfassung auf, während es die Rechte des Adels wiederherstellte.
• Es stellte die Inquisition und die Mesta wieder her.

Die nächsten Schritte waren die Unterdrückung der liberalen Bewegung: Festnahmen und Prozesse gegen Liberale und Frankophile, Exil und die erzwungene Gründung von Geheimgesellschaften im Untergrund.

Das Ergebnis war eine chaotische Regierung, verschärft durch ungünstige Wirtschaftsaussichten, insbesondere sinkende Agrarpreise sowie den Zusammenbruch von Handel und Industrie. Die Lähmung der von den Cortes angeordneten sozialen Maßnahmen führte zu steigenden sozialen Spannungen.

Es herrschte Unruhe unter den Militärs, die sich für ihre Bemühungen im Unabhängigkeitskrieg nicht belohnt fühlten. Die Guerillakämpfer wurden nicht in das Kasernenleben integriert, das miserabel war. Schlimmer noch war die Finanzkrise mit einem tatsächlichen Defizit von 12.000 Millionen. Diese wurde durch den Verlust weiterer Kolonien, die Kosten für den Wiederaufbau des kriegszerstörten Landes und Militärausgaben verschärft, obwohl allen absolutistischen Sektoren bewusst war, dass der Großteil des Landes unfruchtbar war und keine Steuern zahlte.

Die Unabhängigkeit der Kolonien

Während des absolutistischen Sexenniums erlangten die meisten Gebiete Amerikas die Unabhängigkeit von Spanien. Der Unabhängigkeitsprozess (1810–1824) begann, nachdem Amerika nach der Niederlage von Trafalgar ungeschützt war, und endete 1824 mit der Emanzipation in der Schlacht von Ayacucho.

Die Auswirkungen der Emanzipation waren der Verlust von Territorium; nur Kuba, Puerto Rico und die Philippinen blieben übrig. England und die Vereinigten Staaten verdrängten Spanien bei der Kontrolle des amerikanischen Marktes. Spanien verlor den amerikanischen Handel und die dringend benötigten Steuereinnahmen aus diesen Ländern. Letztendlich führte dies zum Verlust des internationalen Einflusses.

Der Militärputsch von Riego

Unterdessen organisierten sich die Liberalen in freimaurerischen Kreisen und revolutionären Vereinen. Aufstände und Rebellionen folgten, darunter die von Espoz y Mina, den Generälen Lara und Milans del Bosch, die Beschwörung von Palmar und General Vidal.

Schließlich gelang der Militärputsch von General Riego, der mithilfe der zur Niederschlagung der Rebellion entsandten Truppen die Verfassung von 1812 wiederherstellte. Ferdinand VII. akzeptierte resigniert die neue Situation, und am 7. Juni 1820 trat die Verfassung in Kraft.

2. Phase: Das Liberale Triennium (1820–1823)

Im Januar 1820 sprach sich Oberstleutnant Riego in Cabezas de San Juan aus; die Bewegung breitete sich von La Coruña über Barcelona, Pamplona bis nach Madrid aus. Wenige Monate später, im März, war Ferdinand VII. gezwungen, die Verfassung von 1812 zu schwören und wurde somit zum konstitutionellen Monarchen. Er verkündete: „Lasst uns alle offen marschieren, und ich bin der Erste auf dem konstitutionellen Weg.“ Dies war der zweite Versuch einer bürgerlich-liberalen Revolution.

Regierungsinstabilität kennzeichnete diese Periode. Die Gründe waren offensichtlich:

• Die Spaltung unter den Liberalen:
  • Die Moderados (oder Doceañistas), Vertreter des städtischen Bürgertums und der Geschäftsleute, befürworteten eine starke Regierung, soziale Ordnung und ein Zensuswahlrecht.
  • Die Exaltados (oder Veinteañistas), unterstützt von der Mittel- und Unterschicht, setzten sich für die parlamentarische Kontrolle der Regierung, das allgemeine Wahlrecht, die Pressefreiheit und Antiklerikalismus ein.
• Die Feindseligkeit des Königs und seiner Anhänger, die ständig reformistische Absichten behinderten und konterrevolutionäre Bewegungen unterstützten.
• Der Widerstand der Kirche, der durch Maßnahmen wie die Einziehung des Zehnten und die Reduzierung, Entlassungen und die Aufhebung von Klostergesetzen verschärft wurde. Die Auflösung der regulären Klöster (bis auf acht von großem historischem Wert) war eine der umstrittensten Maßnahmen des Trienniums.

Die von den neuen liberalen Cortes geschaffene Gesetzgebung schaffte Klassenprivilegien, die Inquisition, die Gerichte und das Majorat ab. Der Kirche wurde der Kauf von Immobilien verboten. Die Freiheit der Industrie wurde genehmigt und die Beschlagnahme einiger religiöser Orden fortgesetzt. Es blieb jedoch kaum Zeit für die Umsetzung dieser Gesetze, da die liberale Revolution nur drei Jahre währte.

Die Maßnahmen hatten wenig Erfolg. Anstatt der Bevölkerung zu helfen, erlaubten sie eine weitere Vergrößerung des Großgrundbesitzes (da die Großgrundbesitzer das einzige Kapital hatten, um entbundene Ländereien zu kaufen). Dies führte zur Unzufriedenheit der Bauern, die zunächst hoffnungsvoll waren, aber bald desillusioniert wurden und sich dem Absolutismus zuwandten.

Das Ende des Trienniums

Die absolutistische Reaktion schmiedete ab 1822 eine mächtige Gruppe, bekannt als die Realisten, die darauf abzielte, den alten Absolutismus wiederherzustellen. Dazu gehörten der Aufstand der Königlichen Garde im Jahr 1822 und die Organisation der Guerilla sowie die Schaffung der Regentschaft von Urgel, die eine Verschwörung gegen die Liberalen anführte. Diese Regentschaft forderte die Intervention der Heiligen Allianz, die von den absolutistischen Mächten gebildet wurde, die Napoleon besiegt hatten, um eine liberale und revolutionäre Erfahrung in Europa zu verhindern.

Die revolutionären Ideale, die sich auf andere europäische Länder (Portugal und Neapel) ausweiteten, förderten die Intervention der Heiligen Allianz und der französischen Armee („Die Hunderttausend Söhne des Heiligen Ludwig“). Diese marschierten mit der Verstärkung von 35.000 Realisten in Spanien ein und stießen kaum auf Widerstand. Sie befreiten Ferdinand VII. im Oktober 1823 in Cádiz und stellten die absolute Macht des Königs wieder her.

3. Phase: Die Ominöse Dekade (1823–1833)

Diese Phase markierte die Rückkehr zum Absolutismus. Universitäten wurden geschlossen und die liberale Gesetzgebung aufgehoben, aber die Inquisition wurde nicht wiederhergestellt. Es kam zur Rückkehr zur absoluten Konzeption, zur Unterdrückung der Liberalen und zum Druck der Ultra-Absolutisten. Die ersten Maßnahmen zielten darauf ab, die Arbeit des Trienniums rückgängig zu machen:

• Widerruf von Ernennungen und Beförderungen, die während des Dreijahreszeitraums erfolgt waren.
• Wiederherstellung des traditionellen Steuersystems und des Zehnten.
• Aufhebung der Beschlagnahmungen und Wiederherstellung des Eigentums.

All diese Maßnahmen wurden vom König gebilligt. Auch in der Armee und der öffentlichen Verwaltung wurden Offiziere und Soldaten, die im Dreijahreszeitraum gedient hatten, gesäubert und verfolgt. Die Repression war hart; fast 800.000 Menschen waren betroffen, und es kam zu Hinrichtungen.

In den späten 1820er Jahren näherte sich das Regime einem gemäßigteren Ansatz, personifiziert durch Minister wie Ballesteros und Cea Bermúdez López. Dies betonte die Radikalität der Extremisten, die 1826 das „Manifest der reinen Realisten“ veröffentlichten. Es gab Aufstände wie den Krieg der Opfer in Katalonien, der schließlich niedergeschlagen und dessen Anführer hingerichtet wurden. Die Spaltung war kurz, und ihre Anführer begannen, Karl, den Bruder des Königs, zu unterstützen – der Keim des Carlismus.

In der letzten Phase seiner Herrschaft sah sich Ferdinand VII. einer doppelten Opposition gegenüber: den Liberalen, die Gegner des absolutistischen Regimes, und den Apostolischen (der erhabensten Gruppe der Realisten und Absolutisten), die seine zaghaften Reformmaßnahmen und den Konservatismus des Monarchen misstrauten. Die Wirtschaftskrise war unhaltbar: industrielle Stagnation, Kapitalmangel und damit Investitionsmangel, Handelszusammenbruch, Verlust der Kolonien, Deflation und Unzufriedenheit der Bauernschaft. Die Insolvenz der Finanzen war erneut unvermeidlich.

Es gab auch positive Maßnahmen, insbesondere die Verabschiedung des Handelsgesetzbuchs und die Gründung der Börse im Jahr 1831.

Die Nachfolgekrise

Der König hatte in seinen ersten drei Ehen keinen Nachwuchs gezeugt. Im Alter heiratete er Maria Cristina. Um den Thron für seine zukünftige Tochter oder seinen Sohn zu sichern, veröffentlichte er 1830 die Pragmatische Sanktion, die das Salische Gesetz (das Frauen von der Thronfolge ausschloss) aufhob. Dies entfachte die Wut der Carlistas. Der Infant Carlos María Isidro betrachtete dies als illegal, da es ihm das Recht auf die Krone nahm. Andererseits suchte Maria Cristina, die Ehefrau Ferdinands, die Unterstützung der Liberalen.

Im Jahr 1832, bei den sogenannten Ereignissen von La Granja, überzeugten einflussreiche absolutistische Kreise den sterbenden König Ferdinand, die Pragmatische Sanktion aufzuheben. Eine plötzliche Genesung setzte ihn jedoch wieder in die Lage, sie erneut in Kraft zu setzen. Im Jahr 1833 starb Ferdinand VII.