Historische Epochen: Feudalismus, Islam, Urgeschichte & Neuzeit

Der Feudalismus: Soziale und Politische Struktur

Der Feudalismus dominierte Westeuropa zwischen dem 9. und 15. Jahrhundert in sozialer, politischer und wirtschaftlicher Hinsicht. Er basierte hauptsächlich auf der Bewirtschaftung von Land durch Diener (Leibeigene). Ein Teil ihrer Produktion musste dem Grundherrn (meist ein kleiner Adliger, der nominell einem König loyal war) als Pacht (Zins) überlassen werden.

Die Rolle der Burg

Die Burg, oft auf einer Anhöhe thronend, war ein starkes Symbol der Macht. Sie diente primär als Bollwerk, um die Menschen vor Plünderungen zu schützen. Sie war das Haus des Herrn und bot Schutzsuchenden im Konfliktfall Zuflucht. Von dort aus wurde auch die Gerichtsbarkeit über alle Untertanen ausgeübt.

Anfangs waren die Menschen frei, unterlagen jedoch bestimmten Mindestanforderungen an Gehorsam, gegenseitige Verteidigung und versprochene Leistungen. Die anderen waren Leibeigene.

Islam: Monotheismus und Koran

Der Islam ist eine monotheistische, abrahamitische Buchreligion, die auf dem Koran basiert. Die grundlegende Voraussetzung für Gläubige ist das Bekenntnis: „Kein Gott außer Allah und dass Muhammad der Gesandte Allahs ist.“

Das arabische Wort Allah bedeutet „Gott“ und hat dieselbe semitische Etymologie wie das Wort El, das in der Bibel zur Anrufung Gottes verwendet wird.

Definition und Heilige Schrift

Islamische Gelehrte definieren den Islam als „Unterwerfung unter den allmächtigen Gott durch Monotheismus, Gehorsam und die Aufgabe des Götzendienstes.“

Das heilige Buch des Islam ist der Koran, der Muhammad von Allah durch Jibril (den Erzengel Gabriel) offenbart wurde. Die Anhänger des Islam werden Muslime genannt (vom arabischen muslim, der sich unterwirft). Muslime bezeugen, dass Muhammad der letzte von Gott gesandte Prophet ist und das Siegel des Prophetentums darstellt.

Die Urgeschichte: Altsteinzeit und Jungsteinzeit

Die Altsteinzeit (Paläolithikum)

Die Altsteinzeit ist eine prähistorische Phase, die durch die Verwendung von Werkzeugen aus behauenem Stein gekennzeichnet ist. Es wurden jedoch auch andere organische Rohstoffe wie Knochen, Horn, Holz, Leder und Fasern zur Herstellung verschiedener Werkzeuge genutzt.

• Sie ist die längste Periode in der Menschheitsgeschichte (sie umfasst 99 % davon).
• Sie erstreckt sich von vor etwa 2.500.000 Jahren (in Afrika) bis vor etwa 10.000 Jahren.
• Die Werkzeuge waren grob, schwer, unhandlich und meist schlecht verarbeitet.
• Der Mensch der Altsteinzeit war nomadisch; er blieb an einem Ort, bis die natürlichen Ressourcen erschöpft waren.

Die Jungsteinzeit (Neolithikum)

Ursprünglich erhielt die Jungsteinzeit ihren Namen aufgrund der Entdeckung von polierten Steinwerkzeugen, die die Entwicklung und Ausbreitung der Landwirtschaft zu begleiten schienen.

Heute wird die Jungsteinzeit präziser durch die Kenntnis und Nutzung der Landwirtschaft oder Viehzucht definiert. Diese Phase wird normalerweise, wenn auch nicht zwingend, von der Töpferei begleitet.

Die Neuzeit: Wandel, Handel und Nationalstaaten

Die Neuzeit (*The Modern Age*) ist die dritte der historischen Perioden, in die die Universalgeschichte des Westens traditionell (nach Christopher Celarius) unterteilt wird.

Abgrenzung zum Mittelalter

Aus dieser Perspektive zeichnet sich die Frühe Neuzeit durch Werte aus, die die Moderne befürwortet (Fortschritt, Kommunikation, Recht), im Gegensatz zur vorhergehenden Periode, dem Mittelalter, das oft als „Dunkles Zeitalter“ oder eine Zeit der Isolation und Finsternis betrachtet wurde. Der moderne Geist orientierte sich stattdessen an seinem früheren Bezugspunkt, der Antike (Klassik).

Globalisierung und Bürgertum

In der Neuzeit wurden zuvor isolierte „Welten“ integriert: die Neue Welt (Amerika) und die Alte Welt (Eurasien und Afrika). Später kam die Entdeckung des Kontinents Australien hinzu.

Die Bourgeoisie (das Bürgertum), ursprünglich im europäischen Mittelalter die Bezeichnung für die Bewohner der expandierenden Stadtviertel, nahm in der Neuzeit eine herausragende Stellung ein. In einer linearen Betrachtung, die die bürgerliche Revolution als Endpunkt sieht, suchte das Bürgertum außerhalb des Feudalsystems nach Freiheit. Freie Menschen im Süden Europas wurden durch die Schaffung von Handelsnetzen, die bis in den Norden reichten, mächtig.

Aufstieg der Handelsrepubliken

Städte wie Venedig und Genua, die ein vom Reich und Papsttum unabhängiges Leben erreicht hatten, schufen wahre Handelsimperien.

Entstehung der Nationalstaaten

In Westeuropa tendierten einige Monarchien seit dem Spätmittelalter zur Bildung von Gebilden, die in der späten Neuzeit als Nationalstaaten identifiziert werden können: geografisch definierte Gebiete mit einem einheitlichen Markt, angepasst an die wirtschaftliche Modernisierung.