Historische Grundlagen: Liberalismus, Nationalismus und Revolutionen

Liberalismus: Ursprünge und Prinzipien

Der Liberalismus ist eine Denkrichtung und politische sowie wirtschaftliche Doktrin, die aus einer Reihe ideologischer und politischer Veränderungen hervorging, die sich zwischen dem letzten Drittel des 18. Jahrhunderts und dem Ende des napoleonischen Reiches in Europa und Amerika ereigneten. Seine wichtigste Referenz war die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte (1789), die den gesellschaftlichen Zusammenhalt des Staates auf die durch die Nation vereinten Bürger bezog. Der Liberalismus fordert, dass die Gesellschaft aus Individuen und nicht aus Ständen besteht, und verteidigt das Recht aller Menschen auf Freiheit. Politisch steht er im Gegensatz zur absoluten Macht und unterstützt das parlamentarische System, die Gewaltenteilung und die Volkssouveränität. Die Verfassung ist die grundlegende Norm, die die Prinzipien der Individuen in der Gesellschaft und des Staates festlegt. In der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts war der Liberalismus eine revolutionäre Bewegung, die maßgeblich von der Bourgeoisie und der Arbeiterklasse vorangetrieben wurde.

Nationalismus: Ideologie und Entwicklung

Der Nationalismus ist eine Ideologie sowie eine soziale und politische Bewegung, die sich zusammen mit dem Konzept der Nation in der Neuzeit entwickelte, insbesondere unter den historischen Umständen des Zeitalters der Revolutionen (Industrielle Revolution, bürgerlich-liberale Revolution) ab dem späten 18. Jahrhundert. Man unterscheidet auch zwischen nationalistischen Gefühlen und dem Zeitalter des Nationalismus.

Als Ideologie bietet der Nationalismus einer bestimmten Nation die einzige Identitätsreferenz innerhalb einer politischen Gemeinschaft. Er basiert auf zwei Grundprinzipien für das Verhältnis zwischen Nation und Staat:

• Prinzip der nationalen Souveränität:

  Die Nation ist die einzige legitime Grundlage für den Staat.

• Nationalitätenprinzip:

  Jede Nation sollte ihren eigenen Staat bilden, und die Staatsgrenzen sollten mit denen der Nation übereinstimmen.

Faktoren, die Revolutionen beeinflussten

Insgesamt gab es mehrere Faktoren, die Revolutionen beeinflussten:

• Eine Monarchie, die sich nicht an den Kontext einer sich verändernden Welt anpassen konnte.
• Das Entstehen einer Mittelklasse, die über Jahrhunderte hinweg wirtschaftlich an Macht gewonnen hatte und nun politische Mitsprache forderte.
• Die Unzufriedenheit der breiten Bevölkerung.
• Die Verbreitung liberaler Ideen.
• Eine schwere Wirtschaftskrise.
• Die gravierenden finanziellen Probleme, die durch die militärische Unterstützung der Vereinigten Staaten im Unabhängigkeitskrieg verursacht wurden. Dieses militärische Eingreifen erwies sich als zweischneidiges Schwert: Obwohl Frankreich den Krieg gegen England gewann und sich von der vorherigen Niederlage im Siebenjährigen Krieg erholte, führte es zu Staatsbankrott und hoher Auslandsverschuldung.
• Die steuerlichen Probleme der Monarchie, gepaart mit dem Beispiel der Demokratie im neu emanzipierten Staat, führten zu weitreichenden Ereignissen.

Politische Faktoren:

Grundlegende Ideen, wie sie von Voltaire, Rousseau und Montesquieu beschrieben wurden (zum Beispiel die Konzepte der politischen Freiheit, Brüderlichkeit und Gleichheit, oder die Ablehnung einer gespaltenen Gesellschaft und neue politische Theorien über die Gewaltenteilung des Staates), untergruben das Prestige der Institutionen des Ancien Régime und trugen zu dessen Zusammenbruch bei.

Wirtschaftliche Faktoren:

Aus wirtschaftlicher Sicht war die unüberschaubare Staatsverschuldung, deren Begleichung durch ein System extremer sozialer Ungleichheit und hoher Steuern noch verschärft wurde. Diese Steuern waren für die privilegierten Klassen, den Adel und den Klerus, nicht verpflichtend, unterdrückten aber den Rest der Gesellschaft. Gleichzeitig mit einem Rückgang der landwirtschaftlichen Erträge und der Einkommen der Landwirte stiegen die Staatsausgaben. Dies führte in den Monaten vor der Revolution zu einer schweren Nahrungsmittelknappheit. Die lange aufgestauten sozialen und politischen Spannungen mündeten in einer großen Wirtschaftskrise (die Unterstützung der USA trug zum Anstieg der Agrarpreise bei).