Historische Umbrüche: Revolutionen, Industrialisierung und Gesellschaftswandel

Die Amerikanische Revolution und die Gründung der USA

Die Einwohner der 13 englischen Kolonien waren unzufrieden, da ihnen die Vertretung im britischen Parlament verwehrt wurde. Großbritannien zwang sie zur Zahlung von Steuern und verhängte ein Handelsmonopol über ihr Territorium. Als 1773 das Teemonopol der East India Company gewährt wurde, zeigten die Kolonisten ihren Unmut durch Angriffe auf ein Schiff (die Boston Tea Party), was zur Revolution führte. Im Jahr 1776 verfassten Vertreter der 13 Kolonien die Unabhängigkeitserklärung der Vereinigten Staaten. Die volle Anerkennung der Unabhängigkeit erfolgte jedoch erst, als George Washington zum Präsidenten proklamiert wurde. Die USA entwarfen die erste geschriebene Verfassung, die die Gewaltenteilung und ein System der „Checks and Balances“ gewährleistete.

Liberalismus: Grundlagen und Prinzipien

Der Liberalismus ist eine Sammlung von Ideen, die die Grundlage der politischen Systeme des 19. Jahrhunderts bildeten, welche durch die bürgerlichen Revolutionen geschaffen wurden. Er basiert auf allgemeinen Grundsätzen wie der Bedeutung des Individuums (nicht der Stände) und verteidigt das Recht aller Menschen auf Freiheit. Der Liberalismus befürwortet Freiheit in allen Bereichen menschlicher Tätigkeit: wirtschaftlich, politisch, religiös und im Denken, stets unter Respektierung der Freiheit anderer.

Die Agrarrevolution: Innovationen und Auswirkungen

Die Agrarrevolution war eine Reihe von Veränderungen in der Landwirtschaft, die die Produktion erhöhten und das Überleben der wachsenden Bevölkerung ermöglichten. Sie führte zur Aufhebung des Rechts der Allmenden (Gemeinland), was Besitzer dazu zwang, ihre Ländereien einzuzäunen (Einhegungen). Dies führte dazu, dass viele Bauern in die Städte abwanderten. Es gab drei wichtige landwirtschaftliche Innovationen: Veränderungen im Anbausystem, die Ausbreitung der Fruchtfolge und die Abschaffung der Brachflächen. Auch die Einführung neuer Anbaumethoden, Werkzeuge, Pflanzen und Düngemittel trug dazu bei. Diese Fortschritte führten zu einem starken Bevölkerungswachstum.

Die Industrielle Revolution: Systemwandel und Fortschritt

Die Industrielle Revolution veränderte die Produktionssysteme grundlegend. Sie war gekennzeichnet durch den Einsatz von Maschinen und den Ersatz menschlicher (animierter) Arbeitskraft durch unbelebte Energiequellen. Diese Veränderungen führten zur Konzentration der Arbeiter in Fabriken für die Produktion.

Die Baumwollindustrie: Ein Motor der Industrialisierung

Baumwolle als neues Gewebe konkurrierte stark mit Wolle. Daher wurde die Einfuhr von Baumwolle aus Indien verboten, um die Produktion in Großbritannien zu fördern.

Kohle und Eisen: Schlüsselrohstoffe der Industrialisierung

Kohle wurde zum wichtigsten Brennstoff des 19. Jahrhunderts. Dank einiger Neuerungen im Bergbau konnte die Produktion erheblich gesteigert werden. Mitte des 18. Jahrhunderts wurde Holzkohle zunehmend durch mineralische Kohle ersetzt, was die Eisenproduktion revolutionierte.

Revolution im Transportwesen: Eisenbahn und Dampfschiffe

Im 18. Jahrhundert wurde die Eisenbahn entwickelt, die durch ihre Geschwindigkeit, Kapazität, niedrigere Kosten und höhere Sicherheit eine Revolution im Transportwesen auslöste. Anfang des 19. Jahrhunderts wurde die Dampfmaschine auch in der Seeschifffahrt eingesetzt, was zur Entwicklung von Dampfschiffen führte.

Marktdynamik: Vom Subsistenz- zum Marktjahrhundert

Die Verbesserung der Infrastruktur und des Transportwesens ermöglichte den Übergang der Wirtschaft von einer Subsistenzwirtschaft zu einer Marktwirtschaft im 19. Jahrhundert.

Die Ausbreitung der Industrialisierung

Ab dem späten 18. Jahrhundert breitete sich die Industrialisierung über den europäischen Kontinent sowie in den USA und Japan aus.

Die Französische Revolution: Ursachen und Verlauf

Ursachen der Französischen Revolution

Im späten 18. Jahrhundert, inspiriert durch die Amerikanische Revolution, wünschten sich viele Franzosen eine große Veränderung. Die Bourgeoisie, obwohl wohlhabend, war nicht privilegiert und musste hohe Steuern zahlen. Ermutigt durch die Ideen der Aufklärung forderte sie politische Veränderungen. Frankreich befand sich zudem in einer schweren Wirtschaftskrise: Die Lebensbedingungen der Bauern verschlechterten sich durch hohe Steuerlasten und schlechte Ernten, was viele Familien mittellos machte. Die Unterstützung Frankreichs für die US-Unabhängigkeit hatte die Staatskasse zusätzlich belastet, und die Privilegierten weigerten sich, Steuern zu zahlen.

Die Einberufung der Generalstände

Calonne, der französische Finanzminister, schlug vor, den Adel an der Steuerzahlung zu beteiligen. Der Adel widersetzte sich jedoch und erklärte, dass nur die Generalstände neue Steuerlasten genehmigen könnten. Dies führte zu einer schweren politischen Krise und zwang Ludwig XVI., die Generalstände einzuberufen.

Der Bruch und die Konstituierung der Nationalversammlung

Die Generalstände traten in Versailles zusammen. Sie waren in drei Stände unterteilt, und jeder Stand hatte eine Stimme. Dies führte dazu, dass die privilegierten Stände (Adel und Klerus) mit zwei Stimmen immer die Oberhand behielten. Der Dritte Stand, der etwa 90 % der Bevölkerung ausmachte, forderte eine Abstimmung nach Köpfen. König und Privilegierte lehnten dies ab, und die Sitzungen der Generalstände wurden ausgesetzt. Daraufhin konstituierten sich die Vertreter des Dritten Standes als Nationalversammlung. Sie lösten Straßenproteste aus und eröffneten eine neue Phase: Die Generalstände wurden zur Verfassunggebenden Nationalversammlung. Als das Gerücht aufkam, der König habe 20.000 Soldaten um Paris zusammengezogen, stürmte die Nationalversammlung die Bastille. Dies löste eine Welle der Revolution in ganz Frankreich aus.

Die Arbeit der Verfassunggebenden Nationalversammlung

Die Mitglieder der Verfassunggebenden Nationalversammlung leiteten die gesetzliche Abschaffung des Feudalismus ein. Die Stände, persönliche Dienstbarkeiten, Zehnten, Zinsen und die herrschaftliche Gerichtsbarkeit wurden abgeschafft. Sie verabschiedeten auch die Erklärung der Menschen- und Bürgerrechte, die festlegte, dass alle Franzosen vor dem Gesetz gleich sind und die Macht vom Volk ausgeht. Im Jahr 1791 wurde eine Verfassung verabschiedet, die eine konstitutionelle Monarchie etablierte.

Die Restauration: Wiederherstellung des Absolutismus

Die Restauration war ein politisches System, das von den Siegermächten (Österreich, Preußen, Russland und Großbritannien) nach den Napoleonischen Kriegen geschaffen wurde, um den Absolutismus wiederherzustellen und neue Revolutionen zu verhindern.

Wichtige Begriffe und Konzepte

Parlament

Ein Parlament war eine Institution, die die königliche Macht einschränkte. Es versammelte Vertreter der Stände, hatte die Steuerhoheit (z.B. bei der Abstimmung über neue Steuern) und konnte in Ausnahmefällen den König anklagen.

Gilde

Gilden waren Zusammenschlüsse von Handwerkern desselben Gewerbes, die sich gegenseitig schützten. Sie kontrollierten das Produktionsvolumen, die verwendeten Techniken und den Verkaufspreis ihrer Erzeugnisse.

Subsistenzkrise

Eine Subsistenzkrise bezeichnete eine wirtschaftliche Notlage, die nach mehreren Jahren schlechter Ernten zu Nahrungsmittelknappheit und steigenden Rohstoffpreisen führte.

Souveränität

Souveränität bezeichnet die Quelle der Staatsgewalt. Im Absolutismus lag sie beim König. Ab 1789 wohnte die Souveränität in der Nation, d.h., sie ging vom Volk aus, dessen Gesamtwille den nationalen souveränen Willen bildete.

Konstitutionelle Monarchie

Eine konstitutionelle Monarchie ist eine Monarchie, in der die tatsächliche Macht des Monarchen durch eine Verfassung begrenzt und durch ein Parlament kontrolliert wird.