Historischer Kontext: Übergang zur Moderne

Nach der Renaissance (15. und 16. Jahrhundert) erreicht die moderne Welt im 17. Jahrhundert schließlich alle Ebenen der Gesellschaft.

Wirtschaftliche Entwicklung

Es gibt eine großartige Entwicklung des Handels und der verarbeitenden Industrie (die erste ist produktives Kapital). Nach und nach verlagert sich der Schwerpunkt von den Zünften zur feudalen Leibeigenschaft der alten Arbeiter.

Politische Veränderungen

In Europa dominiert der absolutistische Staat (die erste Form des modernen Staates) und verdrängt die Lehen. Die Herren sind den absoluten Monarchen unterworfen (die Souveränität liegt bei ihnen), aber gleichzeitig sind sie von den Kreditgebern abhängig, um die enormen Kosten des zentralisierten Staates zu finanzieren (die Armee besteht jetzt aus Söldnern im Dienste eines absoluten Monarchen, nicht mehr aus Rittern).

Wissenschaftliche Revolution

Die moderne Wissenschaft entsteht mit der Physik. Sie ersetzt die feudale Vorstellung von der Welt (geozentrisch, endlich, hierarchisch, mit zwei verschiedenen Welten: der himmlischen, die perfekt ist, und der irdischen, die unvollkommen ist) durch die Weltsicht der modernen Physik: heliozentrisch, ohne Zentrum, unendlich ausgedehnt, homogen, frei von Privilegien und mit überall gleichen Gesetzen. Diese Änderung begann im 16. Jahrhundert mit Kopernikus und setzte sich im frühen 17. Jahrhundert mit Galilei (der das erste Gesetz der modernen Physik, das Fallgesetz, formulierte) und Kepler (der Gesetze aufstellte, die die Bewegungen der Planeten um die Sonne beschreiben) fort und endete im späten 17. Jahrhundert mit Newton, der beide Entdeckungen in seinem Gesetz der universellen Gravitation vereinte. Mit der modernen Wissenschaft entsteht die Idee, dass die Welt determiniert ist und von bestimmten Gesetzen bestimmt wird. Der Mensch kann mit diesem Wissen die Welt zu seinem Vorteil nutzen und beherrschen. Descartes beeinflusste die Entstehung der modernen Physik und trug zu ihrer Entwicklung bei. Er war der erste, der explizit eines der grundlegenden Gesetze, das Gesetz der Trägheit, formulierte. Allerdings konzipierte Descartes die Welt als Erweiterungen, die sich in einem Vakuum bewegen und keine Fernwirkung zulassen, was den Fall der Körper oder die Bewegung der Planeten durch die Nutzung von Wirbelstürmen erklärt.

Ideologische Umwälzung

Es entsteht die Vorstellung vom Menschen als freiem Subjekt, das für sich selbst entscheidet, wie es sein Leben gestalten will. Diese Vorstellung verdrängt das feudale Konzept des Menschen als Diener Gottes. Der Anthropozentrismus verdrängt das geozentrische Weltbild. Dieser Prozess vollzieht sich in allen Bereichen: Literatur, Kunst oder Philosophie. Zum Beispiel entscheidet Quijote, dass er ein fahrender Ritter sein will, oder Descartes entscheidet, dass sein Verstand festlegt, was richtig oder falsch ist oder was zu tun ist oder nicht.