Hominiden: Ursprung, Entwicklung und Arten – Ein Überblick

Hominiden: Ursprung und Entwicklung

Hominiden sind eine Gruppe von nicht baumbewohnenden Primaten, die ihren Ursprung in Afrika vor etwa 7 Millionen Jahren haben. Menschen sind Hominiden, aber nicht alle Hominiden sind Menschen, da nur die Arten der Gattung Homo dazugehören.

Merkmale der Hominiden

Die wichtigsten Merkmale der Hominiden sind:

• Zweibeinigkeit: Aufrechter Gang (dies bedingt die Lage des Foramen magnum an der Unterseite des Schädels und die Ausrichtung der Wirbelsäule; der Körper ist vertikal ausgerichtet, was eine bessere Unterstützung der vertikalen Position ermöglicht).
• Wirbelsäule: Drei Krümmungen, erweitertes Becken und verkürzte Gliedmaßen.
• Beine: Progressive Verlängerung der Beine und der Daumen der unteren Extremitäten verlieren ihre Greiffähigkeit und integrieren sich in die anderen Zehen.
• Gaumen: U-förmig mit rundem Zahnbogen, kleine Zähne, die ihre Funktion zur Verteidigung und zum Angriff verloren haben.
• Schädel: Beherbergt ein umfangreiches Gehirn. Der Anstieg der Gehirngröße steht im Zusammenhang mit einer energiereichen Ernährung, da das Gehirn viel Energie verbraucht.

Die ersten Hominiden

Die wichtigsten vormenschlichen Arten sind:

Ardipithecus ramidus

Dies ist eines der ältesten und am besten erhaltenen Hominiden-Fossilien. Es ist etwa 4,5 Millionen Jahre alt. Obwohl es viele affenähnliche Merkmale aufweist, ist es zweifelhaft, ob es funktionell zweibeinig war. Es wird angenommen, dass hier der Ursprung des Bipedalismus liegt.

Australopithecus anamensis

Er sah affenähnlich aus, hatte aber bereits Hominiden-Merkmale wie Bipedalismus und dicken Zahnschmelz, was ihm erlaubte, harte Nahrung zu essen.

Australopithecus afarensis

Diese Art hatte ein Gesicht mit einer vorspringenden Nase (Prognathie) und einen prominenten Knochenkamm entlang der Schädelachse (Sagittalkamm). Das Gehirnvolumen war etwas größer als das von Schimpansen. Das Becken und die unteren Extremitäten hatten bereits einen menschlichen Aspekt, was auf eine Anpassung an den Bipedalismus hindeutet.

Hominiden nach A. afarensis

Es gab zwei anatomische Entwicklungstrends in Bezug auf Schädel und Unterkiefer: eine grazile Form (A. africanus) und eine robustere Form (Paranthropus). Die Schädelachse wies einen prominenten Kamm auf. Australopithecus waren Aasfresser und Allesfresser, während Paranthropus sich auf harte pflanzliche Nahrung spezialisiert hatten.

Dann erscheint A. garhi.

Homo floresiensis

Diese Art wurde 2004 in Indonesien entdeckt. Die Individuen waren klein (ca. 1 m groß und 28 kg schwer) und lebten vor etwa 18.000 bis 13.000 Jahren. Es wird angenommen, dass sie von Homo erectus abstammen. Sie fertigten fein gearbeitete Steinwerkzeuge an und beherrschten das Feuer.

Menschwerdung

Die Gattung Homo zeichnet sich durch ein größeres und komplexeres Gehirn aus, das zu komplexeren intellektuellen Fähigkeiten führt.

Homo habilis

Die Überreste von Homo habilis wurden in Olduvai (Tansania) gefunden. Sie fertigten sehr primitive Steinwerkzeuge an, was ihnen ihren Namen gab. Ihr Schädel war deutlich höher als der der Australopithecus. Trotz ihrer starken Prognathie und des Überaugenwulstes ähnelten ihre Zähne denen des modernen Menschen. Sie begannen, Körperbehaarung zu verlieren. Ihre Ernährung bestand hauptsächlich aus harter pflanzlicher Nahrung, aber sie aßen auch Fleisch.

Homo ergaster

Funde stammen aus Turkana und Olduvai. Ihr Schädel war noch größer als der von H. habilis. Sie hatten einen kleinen Überaugenwulst, gut entwickelte Zähne und eine Ernährung, die auf Fleisch, tierischen Fetten und anderer weicher Nahrung basierte. Ihr Skelett ähnelte dem des modernen Menschen. Sie fertigten tropfenförmige Handäxte an, was zeigt, dass sie eine vorgefasste Vorstellung von dem Endprodukt hatten. Sie verließen Afrika vor mindestens 1,9 Millionen Jahren.

Homo erectus

Der Java- und Peking-Mensch entstand vor etwa 1 Million Jahren und verschwand vor etwa 100.000 Jahren in Java. Vor 400.000 Jahren benutzten sie bereits Feuer, wie die Aschereste neben ihren Überresten zeigen. Ihr Schädel war länglich, aber dicker als unserer. Die Stirn war niedrig, zurückweichend und der Überaugenwulst war sehr ausgeprägt. Sie hatten kein Kinn.

Homo antecessor

Funde aus der Sierra de Atapuerca (Burgos) sind über 800.000 Jahre alt und repräsentieren die ersten Europäer. Ihr bekanntestes Fossil ist das Kind von Gran Dolina. Sie wiesen archaische und moderne Merkmale auf. Ihre Nahrung: Jäger und Sammler, Kannibalismus. Es wird angenommen, dass sie sich in Afrika aus H. ergaster entwickelten und von dort nach Europa auswanderten.