Honoré de Balzac: Leben und Werk des französischen Schriftstellers

Die Fatal Haut: Eine Analyse

Die Fatal Haut (auch bekannt als Das Chagrinleder) ist ein Roman von Honoré de Balzac aus dem Jahr 1831. Der Roman erzählt die Geschichte eines jungen Mannes namens Valentin, der Selbstmordgedanken hegt. Bevor er sich das Leben nehmen will, betritt er ein Antiquitätengeschäft, wo ihm ein Stück Chagrinleder angeboten wird. Diese Haut soll Wünsche erfüllen. Zunächst ist er skeptisch, doch nachdem ein Bankierfreund ihn zu einer Orgie mitnimmt, beginnt er, an die magische Kraft des Leders zu glauben und Wünsche zu äußern. Pauline, eine junge Frau, ist bereits in ihn verliebt. Valentin versucht, keine Wünsche zu hegen, da die Haut mit jedem Wunsch schrumpft und seine Lebenszeit verkürzt. Ein Diener warnt ihn, dass das Leben ohne Wünsche unmöglich sei, was Valentin vor ein Dilemma stellt. Soll er Selbstmord begehen oder sich dem Wunsch nach Leben hingeben?

Die Fatal Haut gehört zur psychophysiologischen Reihe von Balzacs Romanen. Der Roman war zu seiner Zeit sehr erfolgreich, was zu einer zweiten Ausgabe mit zusätzlichen Geschichten führte. Obwohl der Roman fantastische Elemente enthält, liegt der Schwerpunkt auf der realistischen Darstellung der Gesellschaft und der Kritik am Materialismus. Balzac verwendet detaillierte Beschreibungen von Banketten, Spielhöllen, Antiquitätengeschäften und anderen Schauplätzen, um ein lebendiges Bild der damaligen Zeit zu zeichnen. Er verarbeitet auch Details aus seinem eigenen Leben als kämpfender Schriftsteller, indem er die Hauptfigur in einer bescheidenen Unterkunft ähnlich seiner eigenen unterbringt.

Das zentrale Thema des Buches ist der Konflikt zwischen dem Wunsch und der Lebenskraft. Das magische Leder repräsentiert die Lebensenergie des Besitzers, die mit jedem Wunsch verbraucht wird. Die Fatal Haut besteht aus drei Abschnitten: "Der Talisman", "Eine Frau ohne Herz" und "Agonie". Ein zweiseitiger Epilog beschließt den letzten Abschnitt. Obwohl Balzac den Begriff "philosophisch" bevorzugte, basiert die Prämisse des Romans auf einem fantastischen Element. Diese Einbeziehung des Fantastischen dient jedoch in erster Linie als Rahmen, durch den der Autor die menschliche Natur und die Gesellschaft beschreibt. In Die Fatal Haut repräsentiert der Talisman Valentins Seele, während der Tod gleichzeitig ein Symbol des sozialen Abstiegs ist.

Balzacs Roman aus dem Jahr 1831 thematisiert die Energie des menschlichen Begehrens und die Natur der Gesellschaft nach der Juli-Revolution. Balzac nahm sich wahrscheinlich selbst Valentin Raphaël zum Vorbild. Die Details über Valentins verarmte Wohnverhältnisse sind autobiografische Anspielungen auf Balzacs früheste Tage. Balzac besuchte einst ein Bankett des Marquis de, um die Einführung einer Zeitung zu planen – eine ähnliche Situation wie die, in der sich Valentin nach seinem ersten Wunsch befindet. Einige Kritiker sehen in den Figuren Pauline und Fedora eine platonische Liebe bzw. eine Geliebte, die Balzac nahestanden.

Weitere Werke von Balzac sind: Cromwell (1820), Romane von geringerer Qualität, naturwissenschaftliche Werke, historische Artikel, Zeitungsartikel, politische Pamphlete im Auftrag von Verlagen, Der letzte Chouan (1829), Die Fatal Haut (1831), Die menschliche Komödie (1832), Eugénie Grandet (1833), Le Père Goriot (1835), Illusions perdues (1843), Glanz und Elend der Kurtisanen (1843), Vetter Pons (1847) und Cousine Bette (1848).

Honoré de Balzac: Leben und Werk

Honoré de Balzac war einer der bedeutendsten französischen Schriftsteller der ersten Hälfte des 19. Jahrhunderts und ein wichtiger Vertreter des realistischen Romans neben Flaubert. Balzac gehört zum Realismus, der sich durch seine realen und aktuellen Beschreibungen von Paris, seinen Figuren und die Betonung des Geldes auszeichnet.

Honoré de Balzac wurde in Tours in eine bürgerliche Familie geboren. Seine Kindheit war schwierig und von emotionaler Distanziertheit der Eltern geprägt. Unmittelbar nach der Geburt wurde er einer Amme anvertraut, bei der er bis zum Alter von vier Jahren außerhalb des elterlichen Hauses lebte. Als er zu seinen Eltern zurückkehrte, behandelten sie ihn kühl und distanziert. Seine Eltern schickten ihn auf Internate, wo seine schulischen Leistungen nicht gut waren. Seine Familie zog nach Paris, wo er sein Studium beendete. Diese Phase seines Lebens war eine der unglücklichsten, und es wird vermutet, dass er einen Selbstmordversuch unternommen hat. Im Jahr 1816 schickten sie ihn zum Jurastudium, wo er sich für Emanuel Swedenborg interessierte. Als sein Vater ihm nach dem Abschluss eine Stelle bei einem befreundeten Anwalt vermitteln wollte, lehnte er ab. Im Jahr 1819 zog er nach Paris, wo er bis 1821 blieb. Im Jahr 1827 engagierte er sich in Unternehmen im Zusammenhang mit der Verlagswelt, geriet jedoch in Schulden.

Balzac hatte eine Affäre mit Madame de Berny, die fünfzehn Jahre älter war als er und ihm die Türen zur Pariser Gesellschaft öffnete. Von hier aus begann sein literarischer Erfolg, und er traf die große Liebe seines Lebens, Ewelina Hanska.

Im Jahr 1850, nach einer Reihe von wirtschaftlichen und gesundheitlichen Problemen sowie dem ausdrücklichen Verbot des Zaren, heiratete Balzac in Wierzchownia (Ukraine) Gräfin Hanska, mit der er in Paris in einer prächtigen Residenz am Stadtrand lebte. Die Rückreise verschlechterte Balzacs ohnehin schon angeschlagene Gesundheit, und er starb fünf Monate später. Am Tag seines Todes wurde Honoré von seinem Freund und großen Bewunderer Victor Hugo besucht, der die berühmte Grabrede hielt. An der Beerdigung nahmen Frédéric Lemaître, Gustave Courbet, Alexandre Dumas Sohn und viele andere teil.