Immanuel Kant: Leben, Werk und die Epoche der Aufklärung

Historischer, sozio-kultureller und philosophischer Kontext

Der historische, sozio-kulturelle und philosophische Kontext zu Kants Zeit:

Die Aufklärung ist der Zeitraum zwischen der Englischen Revolution (1688) und der Französischen Revolution (1789).

Kants Lebenszeit und die preußischen Könige

Kants Leben spielte sich fast ausschließlich in Preußen ab, wo vier Könige regierten:

• Friedrich Wilhelm I., der die Nation preußisch-militaristisch und bürokratisch prägte.
• Friedrich II. (der Große), ein Modell des aufgeklärten Despotismus.
• Friedrich Wilhelm II., unter dem Kant Zensur erfuhr, insbesondere für sein Werk Die Religion innerhalb der Grenzen der bloßen Vernunft, das als Angriff auf das Christentum galt.
• Friedrich Wilhelm III.

Das 18. Jahrhundert: Ancien Régime und Aufgeklärter Absolutismus

Während des 18. Jahrhunderts gab es einen Prozess gegen das Ancien Régime, das sich durch die absolute Monarchie und eine Ständegesellschaft auszeichnete. In dieser Zeit dominierte der aufgeklärte Absolutismus: Die Könige waren allmächtige Herren der Nation und übten unkontrollierte Macht aus, oft unter dem Slogan „Alles für das Volk, aber ohne das Volk“.

Soziale und politische Umbrüche

Angesichts der Willkür der absoluten Macht entstand der Kampf der bürgerlichen Klasse, die lernte, das Regime in der Französischen Revolution zu stürzen. Die meisten feudalen Gesellschaftsstrukturen blieben bestehen. Die Bourgeoisie gewann jedoch an Übergewicht und wurde zum Protagonisten des sozialen Wandels.

Wichtige Ereignisse der Epoche

In dieser Zeit fanden auch die Unabhängigkeit der USA und die Industrielle Revolution mit der Entdeckung der Dampfmaschine durch James Watt statt. All dies führte zur Abschaffung des Feudalsystems und zu einem wachsenden Bewusstsein für die Würde der Person.

Die Aufklärung als kulturelle Bewegung

Definition und Ziel der Aufklärung

Die Aufklärung ist eine kulturelle Bewegung, die als Versuch entstand, die gesamte Menschheit durch Gedanken und Ideen aufzuklären und sie von religiöser und politischer Bevormundung zu befreien, die die Menschen daran hinderte, bewusster und freier zu werden. Die Aufklärung forderte die autonome Vernunft: dass alle Menschen die Unmündigkeit verlassen, sich allein auf die Vernunft verlassen und diese unabhängig nutzen.

Merkmale der Aufklärung

Sie zeichnet sich aus durch:

• Den Glauben an die Kraft der menschlichen Vernunft.
• Das Vertrauen in den unbegrenzten Fortschritt der Menschheit.
• Den Deismus, der die Existenz eines höchsten Wesens annahm, jedoch ohne Einfluss auf die Realität.
• Das Bildungs-Ideal: Unwissenheit wurde als Ursache der größten Übel der Menschheit angesehen.

Geografische Entwicklung der Aufklärung

Die Aufklärung hatte ihren Ursprung in England, entfaltete sich in Frankreich und fand ihren Höhepunkt in Deutschland.

Zentrale philosophische Konzepte der Aufklärung

In diesem Jahrhundert dominierten vier philosophische Konzepte:

• Natur: Die Mission des Menschen ist es, die Naturgesetze zu verstehen und die Gesellschaft danach zu ordnen.
• Vernunft: Sie ist das Werkzeug, mit dem der Mensch die Naturgesetze erkennen kann. Wenn der Mensch rational handelt, schreitet er sicher voran.
• Religion: Der Deismus wird als Folge des Rationalismus befürwortet. Die Religion ist eine Art Gott, der ein tugendhaftes Leben führt und im Jenseits belohnt oder bestraft. Es wird eine säkulare Moral befürwortet, unabhängig von der Religion.
• Freiheit: Der Kampf um die Freiheit drückt sich im wirtschaftlichen Bereich durch den Wirtschaftsliberalismus aus.

Kants Einflüsse und die weitreichenden Auswirkungen

Empfangene Einflüsse: Rationalismus und Empirismus

Kant ist der große Synthetiker der rationalistischen und empiristischen Strömungen.

• Vom Rationalismus übernimmt Kant die Überzeugung: Jede Wissenschaft basiert auf einem a priori (transzendentalen) Inhalt der Erfahrung.
• Vom Empirismus übernimmt Kant: Jede Wissenschaft muss auf a posteriori (empirischen) Daten aus Erfahrungen basieren, die den besonderen Bedingungen des jeweiligen Faches unterliegen.

Wissenschaftliche Einflüsse und Kants Ziel

Newton und die gesamte wissenschaftliche Bewegung des 18. Jahrhunderts beeinflussten Kant. Kant beabsichtigte, die Bedingungen für Philosophie und Metaphysik so zu formulieren, dass sie die Strenge der Wissenschaft erreichen.

Die gewaltigen Auswirkungen von Kants Werk

Die Auswirkungen von Kants Werk sind gewaltig. Kant beeinflusste den Idealismus von Fichte, Schelling und Hegel. In seinem Werk finden sich Ansätze, die dem marxistischen Sozialismus des 19. Jahrhunderts vorausgehen, wie die Verurteilung der Ausbeutung des Menschen durch den Menschen und die ethische Norm, den anderen niemals nur als Mittel, sondern stets auch als Zweck an sich zu behandeln. Nach Kant werden Gott und die Seele von der Theologie und Psychologie analysiert und nicht mehr von der Philosophie studiert. Sein Werk ist auch ein entscheidendes Ergebnis für die Wissenschaft: Raum und Zeit sind die Bedingungen der Möglichkeit unseres Wissens, und dies beeinflusste den Positivismus von Comte, den Neopositivismus des Wiener Kreises und Popper. Die Theorie, dass das Subjekt die Realität konstruiert, beeinflusste die These von Heisenberg (Unschärferelation).