Der Imperialismus im 19. Jahrhundert: Ursachen und Auswirkungen

Der Imperialismus und die Aufteilung der Welt

Imperialismus im Vergleich: 16. vs. 19. Jahrhundert

Es gibt große Unterschiede zwischen dem Imperialismus des 16. Jahrhunderts und dem des 19. Jahrhunderts. Während der erste Imperialismus in Amerika stattfand und von viel europäischer Auswanderung begleitet wurde, die friedlich verlief, konzentrierte sich der zweite Imperialismus auf Asien, Afrika und die Pazifischen Inseln. Hier gab es wenig Auswanderung aus Europa, und eine weiße Minderheit wurde der indigenen Mehrheit aufgezwungen, was sehr kriegerisch war.

Die Entdeckung und Aufteilung Afrikas

Frühe Präsenz und wissenschaftliche Erkundung

Im frühen 19. Jahrhundert hatte Afrika eine Bevölkerung von etwa 10 Millionen und war dünn besiedelt. Europäer besaßen nur wenige Häfen oder kleine Kolonien an den Küsten. In der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts wurden wissenschaftliche Erkundungen (Livingstone und Stanley) und Missionarsreisen in den Flussbecken der großen Flüsse (Nil, Kongo, Sambesi und Niger) durchgeführt.

Interessenkonflikte und die Berliner Konferenz (1884/85)

Um 1870 wollten zwei Großmächte Imperien schaffen:

• Großbritannien: Sie strebten ein durchgehendes Reich von Nord nach Süd, von Kairo bis zum Kap.
• Frankreich: Sie wollten eine durchgehende Herrschaft von Ost nach West, vom Senegal bis zum Sudan.

König Leopold II. von Belgien sicherte sich das Zentrum des Kongo. Im Jahr 1885 hielt der deutsche Reichskanzler Bismarck in Berlin eine Konferenz über die Aufteilung Afrikas ab, um Konflikte zu vermeiden. Dabei wurde festgelegt, dass afrikanische Flüsse von jedem europäischen Land befahren werden konnten. Außerdem musste ein Land, bevor es ein Gebiet in Afrika als Kolonie beanspruchte, dies den anderen europäischen Ländern melden.

Wichtige Konfrontationen

Trotzdem kam es zu Zusammenstößen zwischen den europäischen Ländern:

• Zwischen Großbritannien und Frankreich bei Faschoda (Sudan): Großbritannien gewann und konnte sein Reich im Süden fortsetzen.
• Zwischen Großbritannien und Portugal bezüglich Angolas, das sich mit Mosambik vereinigen wollte: Großbritannien gewann.
• Der letzte Konflikt war der Burenkrieg zwischen Großbritannien und den Niederlanden in Südafrika, der mit der Ausdehnung des britischen Empires von Nord nach Süd endete.

Ursachen des Imperialismus

Aufgrund des Fortschritts der Industrialisierung im letzten Viertel des 19. Jahrhunderts nahmen die reichen Industrieländer Europas an der Eroberung der Dritten Welt (Asien und Afrika) teil. Diese Gebiete wurden ausgebeutet, und die europäische Kultur wurde in den unterentwickelten Ländern verbreitet.

Wirtschaftliche Ursachen

Die wirtschaftlichen Gründe umfassten:

• Zugang zu reichlich vorhandenen und billigen Rohstoffen und Energieträgern.
• Verfügbarkeit von billigen und unqualifizierten Arbeitskräften zur Herstellung von Gütern.
• Neue Märkte, auf denen Europäer ihre verarbeiteten Produkte verkaufen konnten.
• Möglichkeiten für europäische Unternehmen, ihr Kapital in der Dritten Welt zu investieren (z.B. in Eisenbahnen, Häfen und Straßen).

Politische und demografische Ursachen

Die politischen und demografischen Gründe waren:

• Der Wunsch nach Ansehen und Macht der europäischen Großmächte sowie die Kontrolle über Handelsrouten waren strategisch wichtig.
• Europäische Länder strebten auch nach strategischen Gebieten, um ihre Macht in Kriegen zu demonstrieren.
• Demografisch dienten Kolonien dazu, den Bevölkerungsüberschuss Europas zu regulieren.

Ideologische Ursachen

Die ideologischen Gründe umfassten:

• Das Bestreben, unbekannte Teile der Welt zu erforschen, führte Wissenschaftler dazu, afrikanische Gesellschaften entlang der großen Flüsse zu erkunden.
• Auch Missionare aller Religionen kamen in diese Gebiete.
• Die europäischen Staats- und Regierungschefs nutzten diese Informationen für ihre Eroberungen, die durch zwei Hauptideologien gerechtfertigt wurden:
  • Rassismus: Diese Ideologie betonte die Überlegenheit des weißen Mannes und rechtfertigte den Nationalismus. Sie sahen sich als höhere Wesen, die ihre Kultur und Religion in der Dritten Welt verbreiten mussten.
  • Paternalismus: Basierend auf Rudyard Kiplings Theorie der 'Last des weißen Mannes' (White Man's Burden), besagte diese Ideologie, dass der weiße Mann eine Verantwortung hatte, bedürftige Völker zu zivilisieren und zu erziehen. Dies wurde oft durch Anweisungen und die Arbeit der Kirche durch ihre Missionare umgesetzt.