Imperialismus und Kolonialismus: Entstehung, Reiche und Folgen

Entstehung der Kolonialreiche (1870-1914)

Zwischen 1870 und 1914 bildeten sich die großen Kolonialreiche. Das Britische Empire war das größte, gefolgt vom Französischen Reich. Dieser Expansionsprozess provozierte Konflikte und Reibereien zwischen den Mächten.

Der Kolonialisierungsprozess

Im frühen neunzehnten Jahrhundert schien die koloniale Idee aufgegeben worden zu sein. Doch ab dem Jahr 1830 kehrte sie zurück. Der Prozess beschleunigte sich nach 1870, als die Mächte Kontinente unter sich aufteilten. Auf der Berliner Konferenz von 1885 wurde das afrikanische Gebiet von den großen europäischen Staaten aufgeteilt. Im frühen zwanzigsten Jahrhundert war die imperialistische Expansion beendet. Ein besonderer Fall war Lateinamerika, das zwar seine politische Unabhängigkeit erlangt hatte, aber wirtschaftlich von europäischen und amerikanischen Ländern abhängig blieb.

Die größten Kolonialreiche

Das Britische Empire war mit 33 Millionen km² und 450 Millionen Einwohnern das größte. Es besaß Kolonien auf allen Kontinenten und beherrschte strategische Punkte, um Seewege zu kontrollieren. Indien war die wichtigste Kolonie.

Das Französische Reich war die zweitgrößte Macht mit 10 Millionen km² und 48 Millionen Einwohnern, hauptsächlich in Nordafrika und auf der Indochinesischen Halbinsel.

Belgien besaß das Kongo-Reich, Deutschland Gebiete im südlichen Afrika, und Italien besetzte Tripolis, Eritrea und Somalia. Russland verfolgte seine Expansion in Sibirien und dehnte seine Grenzen nach Süden aus.

Konflikte des Imperialismus

Die koloniale Expansion verstärkte die Spannungen zwischen den europäischen Mächten.

Zum Beispiel war Deutschland der Ansicht, dass sein Reich nicht der Bedeutung des Landes entsprach. Es stellte wiederholt Forderungen nach der Kontrolle neuer Territorien.

Auswirkungen des Imperialismus

Die tiefgreifenden Auswirkungen des Imperialismus reichen bis in die Gegenwart. Westliche Mächte schufen Formen der Verwaltung und wirtschaftlichen Ausbeutung, die das Leben in den kolonisierten Regionen grundlegend veränderten.

Verwaltungsformen der Kolonien

Europäische Staaten etablierten in den kolonisierten Gebieten drei Hauptformen der Verwaltung:

• Kolonien: Sie standen unter der direkten Hoheit der Kolonialmacht und wurden von ihr vollständig verwaltet.
• Protektorate: Hier kontrollierten die Kolonialmächte die Außenpolitik und die Nutzung der Bodenschätze, während die einheimischen Behörden für die Innenpolitik zuständig blieben.
• Konzessionen: Dies waren Gebiete, die zu einem unabhängigen Land gehörten, in denen die westlichen Mächte jedoch wirtschaftliche Vorteile, insbesondere im Handel, erlangten.

Wirtschaftliche Ausbeutung der Kolonien

Die Siedler eigneten sich Land an und wandelten es in große Plantagen um, auf denen Produkte angebaut wurden, die in Europa nicht wuchsen, oder sie erschlossen Bodenschätze. Die einheimische Bevölkerung stellte billige Arbeitskräfte zur Verfügung. Die Kolonialmächte förderten die Industrialisierung ihrer Kolonien nicht, da sie in ihnen eine Quelle billiger Rohstoffe und einen Absatzmarkt für ihre eigenen Produkte sahen. Dies ist die Ursache für die Unterentwicklung, die viele Regionen der Welt bis heute erleben.

Eine rassistische Gesellschaftsordnung

Die indigene Bevölkerung wurde von ihrem Land enteignet und zu einer marginalisierten Minderheit, da die weiße Bevölkerung stark anwuchs. In den dramatischsten Fällen wurde die einheimische Bevölkerung einer Politik der Vernichtung ausgesetzt.