Imperialismus, Kolonialismus und der Erste Weltkrieg

Imperialismus und seine Ursachen

Die zweite industrielle Revolution führte zur Umwandlung der Wirtschaft der europäischen Großmächte. Es gab einen dramatischen Anstieg der Produktion, und Handel und Verkehr verbesserten sich. Unterstützt durch ihre überlegene technische, finanzielle und militärische Macht, stieg Europa zur Weltherrschaft auf. Die am weitesten fortgeschrittenen Länder besetzten Gebiete in Afrika und Asien, und dort wurden Kolonialreiche geschaffen. Kolonisation bedeutete die wirtschaftliche Ausbeutung der Ressourcen dieser Länder und ihre politische Dominanz.

Ursachen des Kolonialismus

Ökonomische Ursachen

Die Länder Europas benötigten neue Märkte, um ihre Überproduktion zu verkaufen. Sie wollten Rohstoffe zu wettbewerbsfähigen Preisen kaufen. Sie suchten Orte, um überschüssiges Kapital zu investieren, wo die Arbeit billig war und höhere Gewinne ermöglichte.

Bevölkerungsentwicklung

In Europa gab es im 19. Jahrhundert einen Bevölkerungsüberschuss und Schwierigkeiten, Arbeit zu finden. Dies führte zur Kolonialpolitik, die die Möglichkeit bot, in andere Länder auszuwandern und die Lebensbedingungen zu verbessern.

Politische Ursachen

Die Grenzen Europas hatten sich im späten 19. Jahrhundert stabilisiert. Territoriale Expansion fand nun außerhalb Europas statt. Großmächte konkurrierten um politische und militärische Kontrolle über geografische Gebiete von strategischem oder wirtschaftlichem Interesse.

Ideologische Ursachen

Konservativer Nationalismus verteidigte die Überlegenheit einiger Nationen und das Recht, anderen Völkern ihre Herrschaft aufzuzwingen.

Nur wenige Intellektuelle, Gewerkschaften und politische Führer, insbesondere Sozialisten, waren gegen den Kolonialismus. Sie verurteilten die brutale und unmenschliche Ausbeutung der Kolonien und verteidigten das Recht dieser Völker, ihr Schicksal selbst zu bestimmen.

Die Folgen der Kolonisation

Europäische Einflüsse in den Kolonien

Die Kolonialmächte brachten einige ihrer Errungenschaften in die Kolonialgebiete. Dort bauten sie Brücken, Straßen, Eisenbahnen und Telefonleitungen. Darüber hinaus kultivierten sie neue Ländereien zu ihrem eigenen Nutzen. Hygienische Maßnahmen wurden eingeführt und Krankenhäuser gebaut, was zur Reduzierung von Epidemien beitrug. Die Sterblichkeit sank und die Bevölkerung wuchs. Sie bauten Schulen und versuchten, durch Akkulturation den indigenen Völkern den Lebensstil der Siedler aufzuzwingen. Auch das Christentum versuchten sie zu verbreiten.

Ökonomische Transformationen

Den Kolonien wurden die wirtschaftlichen Interessen der Kolonisatoren aufgezwungen, unterstützt von der einheimischen Bourgeoisie und aristokratischen Gruppen. Viel Land ging in die Hände der Siedler über, und einige traditionelle Anbaupflanzen wurden aufgegeben. Stattdessen förderten sie große Plantagen für Produkte, die der Metropole nützten, wie Kaffee, Kakao, Baumwolle, Gummi und Obst. Die Geld- und Marktwirtschaft setzte sich durch. Das Handwerk wurde durch die Konkurrenz billiger Importe von Industrieprodukten aus der Metropole ruiniert.

Soziale und kulturelle Veränderungen

Die soziale Struktur und das Leben veränderten sich infolge der Kolonialzeit durch die Einführung neuer Modelle, hohe Arbeitsintensität, Urbanisierung, neue Werte, Kultur und Religion. Die Gesellschaften spiegelten die Segregation wider, da Beamte und Siedler aus der Metropole in luxuriösen Häusern lebten, im Gegensatz zum Elend in den indigenen Dörfern. Die Auswirkungen der westlichen Kultur führten zum Verlust der Identität der indigenen Kulturen.

Ursachen des Ersten Weltkriegs

Rivalitäten und Spannungen

Rivalität zwischen Kolonialmächten

Konflikte zwischen rivalisierenden Imperien. Deutschland wollte aufsteigen, während Frankreich und Großbritannien versuchten, einen Krieg zu vermeiden.

Nationalistische Spannungen

Die nationalistische Begeisterung in Deutschland und Frankreich seit der französischen Niederlage im Deutsch-Französischen Krieg, die den Verlust von Elsass-Lothringen an Deutschland bedeutete.

Der Konflikt auf dem Balkan

Der Balkan war seit Mitte des 19. Jahrhunderts eine Quelle von Spannungen. Verschiedene Völker unter osmanischer Herrschaft hatten Kriege geführt und ihre Unabhängigkeit erlangt: Griechenland, Serbien, Rumänien, Bulgarien, Montenegro. Österreich-Ungarn, ein multinationales Reich, das von einer deutschsprachigen Minderheit dominiert wurde, wollte die Region dominieren.

Wettrüsten und Bündnisse

Das Wettrüsten der Großmächte führte zu Unruhen. Die Staaten investierten massiv in Waffen, den Bau von Kriegsschiffen und die Ausbildung von Truppen. Die Großmächte bildeten ein System militärischer Allianzen zur Vorbereitung auf eine mögliche Konfrontation. Im Jahr 1882 unterzeichneten Österreich-Ungarn und Italien das Dreibund-Abkommen (Triple Alliance). Frankreich verbündete sich mit Russland und verbesserte die Beziehungen zu Großbritannien; diese drei Mächte unterzeichneten die Triple Entente (1907).

Der Ausbruch des Krieges

Am 28. Juni 1914 wurde in Sarajevo der Erbe der österreichisch-ungarischen Monarchie, Franz Ferdinand, von einem bosnisch-serbischen Nationalisten ermordet. Österreich-Ungarn erklärte Serbien den Krieg, um es zu unterwerfen und seine Herrschaft auf dem Balkan auszuweiten. Russland intervenierte, um Serbien zu schützen, und Deutschland erklärte Russland und Frankreich den Krieg. Großbritannien erklärte Deutschland den Krieg, als die deutschen Armeen in Belgien einmarschierten, das ein Verbündeter Großbritanniens war.

Die Friedensordnung nach dem Ersten Weltkrieg

Der Vertrag von Versailles

Der Vertrag von Versailles war der wichtigste Friedensvertrag mit Deutschland. Er wurde in Versailles unterzeichnet und legte Deutschland harte Bedingungen auf:

• Deutschland wurde als alleiniger Schuldiger für den Krieg angesehen und musste Reparationen zahlen.
• Deutschland musste seine Armee vollständig demontieren.
• Deutschland verlor sein Kolonialreich.
• Ausländische Truppen wurden auf seinem Territorium stationiert.
• Elsass-Lothringen wurde an Frankreich zurückgegeben.

Eine neue Karte Europas

Die Karte Europas wurde neu gezeichnet:

• Wilson-Doktrin: Jede Nation sollte einen eigenen Staat bilden (Selbstbestimmungsrecht der Völker). Dies sollte Spannungen zwischen den Ländern vermeiden.
• Neue Staaten: Die baltischen Staaten wurden unabhängig, und Gebiete wurden an Polen abgetreten.
• Verschwinden von Reichen: Das Osmanische Reich verschwand; Irak, Syrien und Palästina wurden britische Protektorate.
• Zerfall Österreich-Ungarns: Das Reich zerfiel in die Tschechoslowakei, Ungarn und Österreich.

Der Völkerbund

US-Präsident Wilson schlug die Gründung eines Völkerbundes vor, um zukünftige Kriege zu verhindern. Der Völkerbund hatte folgende Ziele:

• Frieden garantieren.
• Zusammenarbeit zwischen den Ländern fördern.
• Den Dialog fördern, bevor zu Waffen gegriffen wird.

Sein Vorschlag scheiterte jedoch aus Mangel an Unterstützung (die Länder investierten ihr Geld lieber in die Rüstung nach dem Krieg). Ein weiterer Faktor für das Scheitern des Völkerbundes war die Enthaltung vieler wichtiger Länder wie Deutschland oder Italien.