Die Industrielle Revolution: Agrarwandel, Wirtschaft und Gesellschaft

Die Agrarrevolution: Grundlagen des Wandels

Die Agrarrevolution führte zu einer Steigerung der landwirtschaftlichen Produktion und brachte zahlreiche Neuerungen mit sich. Ein zentrales Element war das neue System der Norfolk-Fruchtfolge, das Viehzucht und Ackerbau kombinierte. Es gab neue Methoden, neue Kulturen, neue Instrumente und das Aufkommen von Düngemitteln.

Produktionssteigerung und Innovationen

In England führten die Einhegungen (Enclosures) dazu, dass kommunale Flächen verschwanden und alle Ländereien in Privatbesitz übergingen, was die Bauern stark betraf.

Bevölkerungswachstum und Lebenserwartung

Das Bevölkerungswachstum war signifikant: Es gab mehr Nahrung, weniger Krankheiten und eine verbesserte Hygiene. Die Verfügbarkeit von Medikamenten trug ebenfalls dazu bei. Die Geburtenrate war hoch, da Ehen jung geschlossen wurden. Die Sterblichkeit war sehr niedrig, da ausreichend Nahrung, Medikamente und Hygiene vorhanden waren. Die Lebenserwartung stieg auf bis zu 50 Jahre.

Die Industrielle Revolution: Entwicklung und Innovationen

Mechanisierung und das Fabriksystem

In der ersten Hälfte des 18. Jahrhunderts erschienen die ersten Maschinen, die zunächst mit menschlichem oder tierischem Antrieb funktionierten. Die ersten wichtigen Maschinen waren Spinnmaschinen und Webstühle. Der fliegende Webstuhl war eine frühe Innovation. Bedeutende Spinnmaschinen waren die Spinning Jenny, die Mule und der Water Frame. Diese Maschinen konzentrierten sich in den ersten Fabriken und produzierten in großen Mengen.

Im Jahr 1769 erfand James Watt die Dampfmaschine, die zunächst in der Textil- und Stahlindustrie und später im Verkehrswesen eingesetzt wurde.

Die Baumwollindustrie: Motor des Wandels

Vor dem Aufkommen der Industriellen Revolution arbeiteten die Briten hauptsächlich mit Wolle. Doch Baumwolle triumphierte, da sie sauberer, leichter zu verarbeiten und für alle Jahreszeiten geeignet war. Im Jahr 1750 wurde die Einfuhr von Baumwollgeweben aus Britisch-Indien untersagt. Die Engländer begannen daraufhin, ihre eigenen Baumwollgewebe mit Rohstoffen aus den USA und Indien zu produzieren. Ab 1769 belieferte England nicht nur die Textilindustrie, sondern verkaufte seine Produkte auch in ganz Europa.

Kohle und Eisen: Die Basis der Industrialisierung

Eisen und Stahl waren der zweite wichtige Industriesektor. Man begann, Kohle als Energiequelle zu nutzen, die eine hohe Heizkraft besaß. Eisen wurde in Schmelzöfen bei hohen Temperaturen hergestellt. Aus Eisen konnten Werkzeuge, Waffen, Baustoffe und Eisenbahnen gefertigt werden. Metallurgische Techniken wie das Puddeln und Walzen wurden verbessert. Bessemer erfand den Bessemer-Ofen zur Stahlerzeugung.

Wirtschaftsliberalismus und Kapitalismus

Grundlagen des Wirtschaftsliberalismus

Der Wirtschaftsliberalismus ist ein Wirtschaftssystem, dessen Grundsätze im späten 18. Jahrhundert von britischen Denkern entwickelt wurden. Adam Smith, der Vater des Wirtschaftsliberalismus, verteidigte die individuelle Freiheit, die Freiheit zu vergleichen, zu verkaufen und frei zu produzieren. Das freie Spiel von Angebot und Nachfrage sollte die Wirtschaft ins Gleichgewicht bringen; es gab keine staatliche Intervention.

Malthus argumentierte, dass Ressourcen und Bevölkerung nicht im gleichen Maße wachsen; die Bevölkerung steigt immer, aber die Mittel nicht, was zu einem Ungleichgewicht führt. David Ricardo stellte fest, dass Arbeit reichlich vorhanden ist und jeder ein Gehalt hat. Die Löhne steigen nicht über das Existenzminimum hinaus, was für eine gesunde Wirtschaft notwendig ist.

Kapital, Arbeit und Markt im Kapitalismus

Kapital bezeichnet die Produktionsmittel und Produkte, die im Besitz der kapitalistischen Bourgeoisie sind. Arbeit ist die Leistung des Proletariats, das seine Arbeitskraft nur im Austausch für einen Lohn anbietet. Der Markt ist die Beziehung zwischen Arbeitgeber und Proletariat. Unternehmer steigern ihre Gewinne. Wettbewerb ist gut, da er zur Senkung der Produktionskosten, zum Einsatz neuer Produktionstechniken und zur Preissenkung führt. Ein Problem des 19. Jahrhunderts waren die regelmäßigen Wirtschaftskrisen des kapitalistischen Systems, die durch Ungleichgewichte zwischen Angebot und Nachfrage verursacht wurden.

Protektionismus und Freihandel

Großbritannien wurde zum Verfechter des freien internationalen Marktes und des Freihandels. Es glaubte an die Vorteile des Wettbewerbs und war das am weitesten entwickelte Land. Der Rest Europas und die USA, die viel ärmer waren, waren protektionistisch eingestellt und verteidigten den heimischen Markt durch die Einführung von Zöllen auf ausländische Produkte.

Industrialisierung auf dem Kontinent und weltweit

Die Industrialisierung auf dem Kontinent begann im späten 18. und frühen 19. Jahrhundert und breitete sich von Großbritannien aus. Die ersten Länder, die industrialisierten, waren Mitteleuropa. Danach folgten Südeuropa und schließlich Osteuropa. Außerhalb Europas entwickelten sich die USA und Japan zu Industriemächten.