Die Industrielle Revolution: Geschichte, Wandel und Folgen

Die Anfänge der Industriellen Revolution

Die demographische Revolution

Vorausgegangen waren, begleiteten und förderten eine Reihe von Veränderungen in der Bevölkerung und der Landwirtschaft in Großbritannien. Die englische Bevölkerung verdreifachte sich in einem halben Jahrhundert. Das Bevölkerungswachstum resultierte aus einer Erhöhung der Geburtenrate und einer rückläufigen Sterblichkeit.

Die landwirtschaftliche Revolution

Sie begann im frühen 18. Jahrhundert. In England gehörte mehr als die Hälfte des Landes dem niederen Adel. Ein Großteil des Landes war in Open Fields (offene Felder) unterteilt – große kommunale Grundstücke in separaten Abschnitten. Gesetze zur Einzäunung (Enclosures) wandelten das alte kommunale Weideland in große private Parzellen um. Diese Schließungen zwangen die Bauern zur Arbeitssuche in die Städte; das Produktionssystem wurde profitabler und die Viehhaltung erfolgte zunehmend in Ställen (Stallhaltung). Der Start der Industrie wurde zudem durch den politischen und institutionellen Kontext begünstigt. Das Land war die erste Seemacht und Handelsmacht der Welt und begünstigte den Freihandel.

Die führenden Branchen

Die Baumwolltextilindustrie

Sie war der Motor des Wandels. Innovationen ergaben sich aus der Notwendigkeit, die wachsende Nachfrage nach Garn von hoher Qualität und zu niedrigen Preisen zu befriedigen. Es wurden neue Webmaschinen mit der Einführung der von James Watt entwickelten Dampfmaschine kombiniert. Diese Maschinen nutzten Kohle als Brennstoff. Die hohe Produktivität der Baumwollindustrie führte zu einer drastischen Senkung der Preise, und durch die Eisenbahn wurden Produkte billiger.

Die Stahlindustrie

Auch sie erlebte bemerkenswerte Fortschritte in diesem Zeitraum. Der erste Schritt zur Verbesserung war die Einführung von Kohle in Koksöfen. Später folgten die Erfindung des Puddelverfahrens und die Laminierung. Das Ergebnis dieser Fortschritte war die Konzentration der Fabriken in der Nähe der Bergwerke.

Die Revolution im Verkehrswesen

Der Transport von Personen und Gütern war ursprünglich langsam. Die erste Lösung war der Bau eines Netzes von Kanälen, welche die Zentren der Rohstofferzeugung mit den Industriegebieten verbanden. Die Autobahnen und Straßen, die in schlechtem Zustand waren, wurden ausgehend von einem Netzwerk in London instand gesetzt. Die Eisenbahn stellte die größte Revolution dar, wobei die Dampfmaschine immer populärer wurde. George Stephenson baute die erste Dampflokomotive, bekannt als „The Rocket“. Die Folgen dieser Erfindung waren zahlreich:

• Sie begünstigte die metallurgische Industrie.
• Sie bedeutete eine große Entwicklung für den Tiefbau.
• Sie erleichterte den Transport von schwerem Material.
• Sie verkürzte die Fahrtzeit dramatisch.
• Rohstoffe und Produkte wurden billiger.
• Sie förderte die Bildung von großem Kapital in Unternehmen und ermutigte viele Menschen zum Reisen.

Liberalismus und Kapitalismus

Das Verkehrsnetz wurde mit der Einführung der Dampfschifffahrt vervollständigt. Der wichtigste Theoretiker des Liberalismus war Adam Smith. Nach ihm war das, was die Menschen in der Wirtschaft bewegt, das Handeln aus Eigeninteresse. Diese Lehre verteidigte die Freiheit privater Unternehmen gegenüber dem Staat, dessen Rolle begrenzt sein sollte. Zudem argumentierte er, dass Reichtum aus der Anhäufung menschlicher Arbeitskraft resultiere und nicht aus Landbesitz oder Edelmetallen. Es entstand zunächst eine optimistische Vision, bevor ein eher pessimistischer Liberalismus folgte.

Der Triumph des Kapitalismus

Die Industrielle Revolution bedeutete den vollständigen Triumph des kapitalistischen Wirtschaftssystems. Der wirtschaftliche Wandel ging mit großen sozialen Transformationen einher – der grundlegende Schritt von einer ländlichen Agrargesellschaft hin zu einer Industrie- und Dienstleistungsgesellschaft. Anstelle einer Ständegesellschaft trat eine Klassengesellschaft. Das Wirtschaftswachstum war an die Industrialisierung und die Verbesserung des allgemeinen Wohlbefindens gebunden.

Die neue Klassengesellschaft

Die unteren Klassen

Diese wurden von eher traditionellen Sektoren wie armen Arbeitern und Bauern gebildet. Das Proletariat bestand aus den Arbeitern der modernen Industrie. Für Männer, Frauen und Kinder waren die Arbeitsbedingungen hart; Tarifverträge fehlten und Gesetze wurden oft ignoriert oder verletzt.

Das Bürgertum

Das Bürgertum erlebte ein bemerkenswertes Wachstum. Es entstanden Facharbeiter, die eine spezielle Ausbildung für die Industrie benötigten. Die Industrielle Revolution wurde im Dienstleistungssektor von einer echten Revolution begleitet.

Die oberen Klassen

Die traditionelle Rolle des Adels als führende Gruppe der Gesellschaft verschwand. Die Industrielle Revolution brachte den Triumph der Bourgeoisie als gesellschaftliche Gruppe mit sich, welche die politische und wirtschaftliche Macht auf sich konzentrierte. Das prominenteste Mitglied der industriellen Bourgeoisie war der Unternehmer, der über wichtige Macht und Einfluss verfügte.

Ideologische Grundlagen der Arbeiterbewegung

Die wichtigsten Ideologien der Arbeiter waren:

• Der utopische Sozialismus: Dieses Denken basierte auf der Verfolgung einer idealen und vollkommenen Gesellschaft. Das soziale Projekt sollte friedlich durchgeführt werden. Solidarität, Brüderlichkeit und Nächstenliebe standen im Vordergrund. Wichtige Ideologen waren: Der Graf von Saint-Simon, Charles Fourier und Robert Owen.
• Der marxistische Sozialismus: Entwickelt von Karl Marx. Er versuchte, die Widersprüche des kapitalistischen Systems zu analysieren. Für Marxisten war der Klassenkampf der Motor des sozialen Wandels. Die Ausbeutung der Arbeiter drückte sich durch Kapitalgewinne (Mehrwert) aus. Das Ziel war der Übergang zur Diktatur des Proletariats.
• Anarchismus: Das Wort Anarchie bedeutet „ohne Autorität“. Der wichtigste Theoretiker war der russische Aristokrat Michail Bakunin. Er forderte eine soziale Revolution zur sofortigen und völligen Zerstörung der gesellschaftlichen Ordnung und des bürgerlichen Staates.

Ursprung und Entwicklung der Arbeiterbewegung

Anfänge und Gewerkschaften

Die ersten Gewerkschaften entwickelten sich aus Bruderschaften. Die Combination Laws verboten zunächst Arbeitervereinigungen, doch später erlaubte ein Parlamentsgesetz die freie Assoziation. Der Luddismus war eine prominente Frühphase. Ein kritischer Zwischenfall war das Massaker von Peterloo, welches die Regierung zur Legalisierung von Verbänden drängte. Seit 1830 gab es Versuche, nationale Gewerkschaften zu gründen. Robert Owen befürwortete, dass Gewerkschaften die Industriezweige selbst verwalten sollten.

Chartismus und die Erste Internationale

Nach der Desillusionierung durch das Scheitern der Grand Union wandten sich viele dem Chartismus zu, einer politischen Massenbewegung, die das allgemeine Wahlrecht forderte. Später kehrte die Bewegung zu friedlichen Methoden zurück. Die Erste Internationale (AIT) entstand 1864 in London. In ihr gab es interne Probleme und eine ideologische Spaltung zwischen den autoritären Marxisten unter Marx und den Antiautoritären unter Bakunin. Nach dem Scheitern der Pariser Kommune 1871 verschärfte sich der Konflikt, was 1872 zum Ausschluss Bakunins und schließlich 1876 zum Ende der Ersten Internationalen führte.