Die Industrielle Revolution: Wandel und Gesellschaft

Demografische und Agrarrevolution

Die demografische Revolution

Seit Mitte des 18. Jahrhunderts begann die europäische Bevölkerung einen Wachstumsprozess, bekannt als demografische Revolution. Die Ursachen dieses Wandels waren hauptsächlich die Zunahme der Lebensmittelproduktion und, in geringerem Maße, Fortschritte in Hygiene und Medizin. Eine bessere Ernährung machte die Menschen widerstandsfähiger gegen Seuchen und Krankheiten, und große Epidemien verschwanden allmählich. Infolgedessen sank die Sterblichkeit, was zu einem Anstieg der Lebenserwartung führte – von 38 Jahren Ende des 18. Jahrhunderts auf 50 Jahre Ende des 19. Jahrhunderts – und zu einem leichten Anstieg der Geburtenrate.

Die Agrarrevolution

Der Bevölkerungszuwachs führte zu einer steigenden Nachfrage nach Lebensmitteln und infolgedessen zu einem Anstieg der Agrarpreise, was die Landbesitzer dazu anspornte, die Produktion zu verbessern. Dies wurde durch die Privatisierung von Land und die Anwendung neuer Anbaumethoden und -techniken erreicht. Um die Produktion zu fördern, wurden Gesetze erlassen, die das alte Gutsherrensystem und den kommunalen Landbesitz beendeten und das Land in Privateigentum überführten.

Die grundlegende Neuerung war die Abschaffung der Brache und deren Ersatz durch den Anbau von Futterpflanzen (Norfolk-System: kein Land brachliegen lassen, Anbau von Futterpflanzen für den Viehbestand). Es begann auch eine schrittweise Mechanisierung der Landwirtschaft. Neue Kulturen wie Mais und Kartoffeln wurden eingeführt.

Technologie, Industrie und Fabriken

Maschinen, Dampf und Fabriken

Ein grundlegendes Element der wirtschaftlichen Innovation war die Technologie. Die ersten Maschinen waren sehr einfach, ersetzten aber effektiv manuelle Arbeit und veränderten die alten Handwerkssysteme. Jeder technische Fortschritt bedeutete höhere Produktivität und niedrigere Produktionskosten, was den Verkauf zu günstigeren Preisen ermöglichte, die Nachfrage steigerte und größere Gewinne einbrachte. Die ersten Maschinen wurden manuell betrieben, später nutzte man hydraulische Energie. Die Energiequelle, die die Produktions- und Transportsysteme revolutionierte, war der Dampf. Die von James Watt im Jahr 1769 erfundene Dampfmaschine, die Kohle als Brennstoff nutzte, wurde zum Symbol der Industriellen Revolution. Die Mechanisierung und die Einführung neuer Energiequellen förderten die Verbreitung des Fabriksystems, das die Konzentration von Arbeitern und Maschinen in Fabriken bedeutete.

Die Textilindustrie

In Großbritannien war der erste Sektor, der mechanisiert wurde, die Baumwollindustrie. Um größere Mengen zu produzieren, wurden mehrere Innovationen eingeführt:

• Der fliegende Weberschützen (Shuttle-Flug, 1733), der die Geschwindigkeit des Webens erhöhte.
• Neue Spinnmaschinen, die die Garnproduktion steigerten.
• Schließlich der mechanische Webstuhl (1785), der den Prozess der Textilmechanisierung vervollständigte.

Kohle und Eisen: Stahl

Ein weiterer Pioniersektor der Industrialisierung war die Eisenhüttenindustrie. Die Erfindung, die eine größere Eisenproduktion ermöglichte, war die Verwendung von Kokskohle durch Darby (1732) mit hoher Heizkraft. Später erfand Bessemer einen Konverter (Bessemer-Birne), um Eisen in Stahl umzuwandeln.

Transport und Handel

Eisenbahn und Dampfschiff

Die Eisenbahn wurde ursprünglich in Bergwerken eingesetzt, um Erz in Wagen zu transportieren, die auf Schienen fuhren. Die ersten Innovationen waren ein neues Schienensystem und Stahlräder mit Spurkränzen, die das Entgleisen verhinderten. Das wirklich innovative Phänomen war jedoch die Lokomotive von Stephenson (1829), die die Eisenbahn mittels einer Dampfmaschine antrieb. Die Eisenbahn verkürzte die Reisezeiten, erhöhte die Reisesicherheit und ermöglichte durch ihre hohe Ladekapazität einen günstigeren Güterverkehr. Später wurde die Dampfmaschine auch in der Schifffahrt eingesetzt, und Dampfschiffe aus Eisen ersetzten Segelschiffe. Die ersten Dampfschiffe nahmen 1807 in den Vereinigten Staaten den Betrieb auf, und 1847 konnten Schiffe den Atlantik in nur fünfzehn Tagen überqueren.

Zunahme des Handels

Die Industrielle Revolution führte zu einer Marktwirtschaft, in der für immer größere Märkte produziert wurde. Dieser Wandel wurde durch das Produktionswachstum, das Bevölkerungswachstum und eine Erhöhung der Kaufkraft der Bevölkerung ermöglicht. Verbesserte Transportsysteme förderten den Binnenhandel. Auch der Außenhandel nahm Mitte des 19. Jahrhunderts erheblich zu. Die Theorien des Freihandels (Laissez-faire) argumentierten, dass der freie Handel zwischen Ländern das Wirtschaftswachstum fördern würde. Viele Staaten, die nach Großbritannien mit der Industrialisierung begannen, führten jedoch Protektionismus ein, d.h. den Schutz der heimischen Industrie durch Zölle auf Importe.

Wirtschaftssysteme

Liberalismus und Kapitalismus

Einige britische Denker definierten Ende des 18. Jahrhunderts den Wirtschaftsliberalismus. Adam Smith legte dessen Grundprinzipien fest:

• Das Eigeninteresse und die Maximierung des Gewinns sind die treibende Kraft der Wirtschaft.
• Die unterschiedlichen Interessen gleichen sich am Markt durch den Mechanismus von Angebot und Nachfrage aus, was die Preise bestimmt.
• Der Staat sollte sich nicht in die Wirtschaft einmischen und die freie Entfaltung der individuellen Interessen ermöglichen (Freihandel).

Nach diesen Grundsätzen strukturierte sich der industrielle Kapitalismus als ein System, in dem die Produktionsmittel (Fabriken, Maschinen und Lagerbestände – Waren, die auf Verteilung und Verkauf warten) im Privateigentum einer kleinen Gruppe, der Bourgeoisie, sind. Die Fabrikarbeiter, das Proletariat, besitzen keine Produktionsmittel und verkaufen ihre Arbeitskraft im Austausch für einen Lohn. Im Kapitalismus führten mangelnde Planung und der ständige Produktionsanstieg zu wiederkehrenden Wirtschaftskrisen. Diese Krisen treten zyklisch auf, weil das Angebot tendenziell schneller wächst als die Nachfrage, was zum Scheitern von Unternehmen mit zu hohen Lagerbeständen und folglich zur Arbeitslosigkeit führt.

Expansion des industriellen Kapitalismus

Zu Beginn des 19. Jahrhunderts breitete sich die Industrialisierung langsam in Ländern wie Frankreich und Belgien aus, wobei die Textilindustrie ein größeres und die Stahlindustrie ein geringeres Gewicht hatte. Zwischen 1850 und 1870 industrialisierten sich Russland, Deutschland, die Vereinigten Staaten und Japan. Ihr Modell zeichnete sich durch den massiven Einsatz von Technologie und ausländischem Kapital aus. In Südeuropa existierten industrialisierte Regionen neben überwiegend ländlichen Zonen. Fast ganz Osteuropa blieb bis weit ins 20. Jahrhundert hinein vom Industrialisierungsprozess ausgeschlossen.

Neue Industrien und Energiequellen (Zweite Industrielle Revolution)

Neue Sektoren und Energien

Erdöl wurde erstmals Mitte des 19. Jahrhunderts in den Vereinigten Staaten gefördert. Die Metallurgie gewann durch die Produktion neuer Metalle wie Stahl und Aluminium an Dynamik. Die Automobilindustrie erlebte mit der Erfindung des Autos durch Henry Ford eine große Expansion in den Vereinigten Staaten. Die chemische Industrie entwickelte sich in Deutschland stark durch die Produktion von Düngemitteln, Pestiziden, Farbstoffen und pharmazeutischen Produkten. Dank der Verwendung von Stahlbeton entstanden die ersten Hochhäuser.

Gesellschaftliche Klassen

Die Bourgeoisie

Die Bourgeoisie wurde zur dominierenden Gruppe, da sie Eigentümerin der Industrie und großer Geschäfte war. Es gab eine Großbourgeoisie, bestehend aus Bankiers, Rentiers und Besitzern großer Fabriken. Daneben existierte eine mittlere Bourgeoisie aus Beamten, Freiberuflern und Händlern. Angestellte und viele Ladenbesitzer bildeten das Kleinbürgertum. Die Bourgeoisie wurde zum Zentrum des gesellschaftlichen Lebens. Ihre dekorierten Häuser mit Hausangestellten, ihre Kleidung, ihre Freizeitgestaltung und ihre Werte setzten sich als nachzuahmendes soziales Modell durch.

Die Arbeiter

Die Arbeiter bildeten das industrielle Proletariat. Sie stellten die benötigte Arbeitskraft für die Fabriken dar, in denen sie gegen Lohn arbeiteten. Sie waren die größte und am stärksten benachteiligte Gruppe in der neuen Industriegesellschaft. Arbeitszeiten, Löhne und Feiertage wurden willkürlich von den Unternehmern festgelegt. Ihre Arbeits- und Lebensbedingungen waren hart: Der Arbeitstag dauerte 12 bis 14 Stunden, und die Löhne reichten oft nicht aus, um eine Familie zu ernähren, was Frauen und Kinder zwang, für geringere Löhne zu arbeiten. Die Werkstätten boten oft keine hygienischen Bedingungen, was die Verbreitung von Krankheiten begünstigte.