Die Inka-Kultur: Geschichte, Gesellschaft und Religion

Die Geschichte und Ausdehnung des Inka-Reiches

Die Inka-Kultur besetzte das Gebiet, in dem zuvor die Tiwanaku-Kultur existierte. Es wird geschätzt, dass sie um das Jahr 1200 n. Chr. entstand. Nach historischer Überlieferung kamen die Inkas nach Peru, das von den Quechua und den Chanca bewohnt war. Sie vermischten sich mit diesen Völkern und übernahmen die Quechua-Sprache. Diese Kultur erstreckte sich über Gebiete der heutigen Länder Ecuador, Peru, Bolivien, Chile und Teile des nordöstlichen Argentiniens. Das Inka-Reich erreichte eine Nord-Süd-Ausdehnung von mehr als 3.500 km.

Die Formierung dieser Kultur begann etwa im 12. Jahrhundert. Einer der wichtigsten Herrscher dieses Reiches war Pachacútec Inca Yupanqui, der in der Mitte des 15. Jahrhunderts regierte. Ihm werden erhebliche Verbesserungen in der Sozialpolitik zugeschrieben, darunter:

• Die Einführung von Quechua als Amtssprache.
• Der Beginn der Expansion nach Chile.
• Die Ausarbeitung einer Volkszählung zur Erfassung von Bevölkerung und Eigentum.
• Die Einrichtung der Mitimaes-Siedler, deren Ziel es war, den eroberten Völkern die Bräuche und die Sprache Quechua zu lehren.

Die soziale Struktur der Inkas

Die höchste Autorität des Inka-Reiches war der Sapa Inka oder „Sohn der Sonne“. Das Reich war in vier Regionen unterteilt, wobei die Stadt Cusco das Zentrum bildete. Die von den Inkas dominierten Regionen wurden von Häuptlingen regiert, die auch als Adlige (Orejones) bekannt waren. Um die Einheit des Reiches zu wahren, wurden die Mitimaes eingesetzt.

Die Inkas hielten die militärische Ordnung durch den Bau von Festungen, den sogenannten Pucarás, aufrecht. Wichtige Grenzpunkte waren:

• Rio Maipo (Herrschaftsbereich)
• Rio Maule (Exploration)

Das gesamte Inka-Reich war durch ein Straßennetz verbunden, das strahlenförmig von der Stadt Cusco ausging. Entlang dieser befestigten Wege gab es Tambos (Gasthäuser), in denen Nahrung und Decken bereitgestellt wurden. Diese Gasthöfe dienten den königlichen Beamten und den Chasquis (den flinken Botenläufern).

Religion und die wichtigsten Gottheiten

Die Inka glaubten an astronomische Gottheiten wie die Sonne, den Regen und den Wind. Der Hohepriester war der Villac Umu, der alle religiösen Aktivitäten leitete. Die Sonnenanbetung war zentral, jedoch versuchten die Inkas nie, ihre Religion gewaltsam aufzuzwingen; stattdessen respektierten sie lokale Gottheiten in den eroberten Gebieten. Neben der bedeutenden Ahnenverehrung glaubten sie an ein Leben nach dem Tod. Einige ihrer Gottheiten waren:

• Viracocha: Schöpfer des Universums, der Menschen und der Erde.
• Inti: Der am meisten verehrte Gott und Gründer der Inka-Dynastie.
• Mama Killa: Mondgöttin und Frau von Inti.
• Mama Cocha: Mutter des Wassers.
• Pacha Mama: Mutter Erde.

Sie bauten religiöse Zentren auf Hügeln zur Anbetung der Sonne.

Inka-Kultur: Landwirtschaft, Medizin und Technik

Die soziale Organisation der Inka basierte auf der Familie als Grundeinheit, dem Ayllu. Darauf bauten sie ihr bedeutendes Reich auf. Die Inkas waren geschickte Bauern und kultivierten unter anderem folgende Produkte: Kartoffeln, Mais, Quinoa, Bohnen, Kürbis und Chili. Um diese Produkte anzubauen, entwickelten sie Terrassenfelder sowie Kanäle und Bewässerungsanlagen.

Tierhaltung und Ernährung

Sie züchteten Kameliden wie Lamas, Alpakas und Vikunjas. Diese dienten primär als Transportmittel oder wurden für ihre Wolle geschätzt (Vikunjas waren heilig). Fleisch wurde nur selten gegessen, meist von Nagetieren wie Meerschweinchen oder von Hunden.

Medizinische Errungenschaften

Die Inka exzellierten in der Medizin, insbesondere bei der Entfernung von Tumoren durch die Technik der Trepanation. Dabei wurde ein Loch in den Schädel gebohrt, um Tumore zu entfernen, und die Stelle anschließend mit Gold- oder Silberplatten verschlossen. Sie nutzten zudem das Kokablatt und Chicha de Maíz (Maisbier) zu medizinischen Zwecken.

Mathematik und Buchführung

In der Mathematik und Buchführung zeichneten sie sich durch den Quipu aus. Dies war ein System aus Knotenschnüren, bei dem jeder Knoten eine Zahl darstellte, was ihnen präzise Zählungen und statistische Erfassungen ermöglichte.