Jean-Jacques Rousseau: Aufklärung, Romantik und Revolution

Jean-Jacques Rousseau: Einfluss auf Aufklärung und Romantik

Jean-Jacques Rousseau (Genf, 1712) gilt als eine Schlüsselfigur der Aufklärung. Seine Theorien ebneten den Weg für die Aufklärung und die Romantik. Rousseaus politische Ideen beeinflussten maßgeblich die Französische Revolution und das Wachstum des Nationalismus. Sein Vermächtnis als radikaler und revolutionärer Denker zeigt sich in Sätzen wie: "Der Mensch ist frei geboren, aber überall liegt er in Ketten" und "Der Mensch ist von Natur aus gut", was die Idee der Bildbarkeit impliziert.

Rousseaus Wirken in Frankreich und England

Rousseau wirkte in Frankreich, wo die Anglophilie Voltaires verbreitet war, und schuf so die ideologische Grundlage für die Encyclopédie. Seine Ideen trugen auch in England und besonders in Frankreich sowie in den amerikanischen Kolonien Früchte. Der Grad des ideologischen und gesellschaftspolitischen Einflusses hing dabei vom Zeitpunkt der Einführung der neuen Ideen ab.

Das 18. Jahrhundert: Das Jahrhundert der Philosophen

Das achtzehnte Jahrhundert wird oft als das Jahrhundert der Philosophen bezeichnet. Zu dieser Zeit befassten sich Intellektuelle mit scharfen und kritischen Schriften mit den Problemen der Zeit. Voltaire predigte konsequent den freien Gebrauch der Vernunft. In seiner Abhandlung über die Toleranz plädiert er für die bürgerliche Tugend als das erste Gesetz der Natur. Die Basis der Toleranz liegt in der menschlichen Natur: Alle sind voller Schwächen und Fehler, daher müssen wir einander verstehen und verzeihen.

Rousseau als Vorläufer der Romantik

Rousseau war auch ein wichtiger Vorläufer der Romantik, einer kulturellen und politischen Bewegung, die im späten achtzehnten Jahrhundert in Deutschland und Großbritannien als revolutionäre Reaktion gegen den Rationalismus der Aufklärung und den Klassizismus entstand. Ein Hauptmerkmal der Romantik ist der Bruch mit der klassischen Tradition und ihren stereotypen Regeln. Die ständige Suche nach wahrer Freiheit ist ein revolutionäres Merkmal. Da die Romantik eine bestimmte Art der Wahrnehmung von Gefühlen und Natur, des Lebens und des Menschen selbst darstellt, wird sie in den einzelnen Ländern unterschiedlich interpretiert und entwickelt sich auch innerhalb einer Nation in verschiedene Richtungen und beeinflusst alle Künste.

Rousseaus Einfluss auf die Romantik

Obwohl Rousseau zur selben Generation wie die Philosophen der Aufklärung gehörte, zeichnete er sich durch eine Sentimentalität und einen Volksgeist aus, die sich in seinen Schriften widerspiegelten und einen großen Einfluss auf die spätere romantische Literatur ausübten.