Jenseitsvorstellungen in Ägypten, Mesopotamien und der Antike

Jenseitsvorstellungen im alten Ägypten

2.2. Ba: Charakterisiert durch die Fähigkeit, den Körper zu verlassen und in vielen Erscheinungsformen aufzutreten. Er wird oft als Vogel mit menschlichem Kopf dargestellt (Sargtexte 2.3).

Dass der Pharao wieder die Macht erlangt, scheint nun für viel mehr Menschen zu gelten. So entstand die Sammlung der Sargtexte. Der Sarkophag selbst repräsentiert das Universum:

Der Aufstieg erfolgte in Form eines Vogels, des Ba. Der Verstorbene konnte nur in den Himmel gelangen, wenn er den Netzen entging, die ausgelegt waren, um Seelen zwischen Himmel und Erde zu fangen. Es gibt noch andere Gefahren in Form von Tieren und bösen Dämonen wie Gegba (ein schwarzer Vogel) oder Rerek (Mörder des Ka). Das Schicksal wird zudem von Seth bedroht, der versucht, den zweiten und endgültigen Tod herbeizuführen.

Das Totenbuch (The Book of the Dead)

Um sich die Anstrengung der Arbeit im Jenseits zu ersparen, wurden Miniatur-Statuetten (Uschebtis) mitgegeben, die durch den Zauber aus Kapitel sechs des Totenbuchs zum Leben erweckt wurden. Dieses Buch bietet zwei interessante Entwicklungen:

• 1) Das Totengericht: Ursprünglich war Re der Richter, später trat Osiris an seine Stelle. Anubis betritt den Gerichtssaal. Das Herz wird auf die eine Seite einer Waage gelegt, auf die andere eine Feder, die Maat (Wahrheit und Gerechtigkeit) darstellt. Wenn das Urteil zugunsten des Verstorbenen ausfällt, präsentiert Horus ihn vor Osiris, der zusammen mit einem Rat die endgültige Entscheidung trifft. Man muss die Namen der einzelnen Richter kennen.
• 2) Das negative Sündenbekenntnis: Vor jedem Richter muss der Verstorbene leugnen, eine bestimmte Sünde begangen zu haben.

3. Unterschiede und Ähnlichkeiten der Jenseitsvorstellungen

Vergleich zwischen Mesopotamien und Ägypten

1. Obwohl beide Kulturen Vorstellungen vom Leben nach dem Tod haben, besitzen Ba und Ka in Ägypten eine größere Kohärenz und Vitalität.
2. In Mesopotamien wird der Tod gefürchtet; in Ägypten ist er ein Transitland, ein Leben in Gemeinschaft mit den Göttern.
3. In Mesopotamien erwartet einen die schattenhafte Unterwelt; in Ägypten ein Abbild des irdischen Lebens (außer für die Verurteilten) und in einigen Fällen (besonders beim Pharao) die Vergöttlichung.
4. In Mesopotamien macht der Tod alle gleich. In Ägypten war die Vergöttlichung im Alten Reich das exklusive Vorrecht des Pharaos. Dies änderte sich erst im Mittleren Reich.
5. In Mesopotamien stellt sich der Tod als Scheitern bei der Suche nach Unsterblichkeit dar, da das sterbliche Schicksal willkürlich von den Göttern bestimmt wird. In Ägypten wird die Identifikation mit Osiris und Re erwartet. Nur in Krisenzeiten schwindet die Hoffnung, wie im Lied des Harfners oder im Gespräch eines Lebensmüden mit seiner Seele.
6. In Mesopotamien gibt es kein Totengericht wie in Ägypten.
7. In beiden Kulturen gilt es als zweckmäßig, gute Beziehungen zwischen Lebenden und Toten zu pflegen.

Tod in Griechenland und Rom

1. Der Tod und der Heroenkult bei Homer und Hesiod

Die Seele: Körper, Thymos und Psyche

Der Thymos befindet sich in der Lunge und steht für das Bewusstsein oder den Geist (wenn man verblutet, verliert man das Bewusstsein). Die Psyche existiert außerhalb des Körpers. Sie wird manchmal als Abbild oder Eidolon bezeichnet; dies ist der homerische Begriff, der in den Epen verwendet wird.