John Stuart Mill und Friedrich Nietzsche: Leben, Philosophie und Werke

John Stuart Mill (1806–1873)

Britischer Ökonom, Logiker und Philosoph

John Stuart Mill (London, 1806 – Avignon, Frankreich, 1873) war ein britischer Ökonom, Logiker und Philosoph. Als Sohn von James Mill, ebenfalls einem Ökonomen, wurde er ausschließlich nach den strengen Prinzipien von Jean-Jacques Rousseau erzogen. Mit außerordentlicher Intelligenz begabt, war er mit zehn Jahren in Griechisch und Latein versiert und hatte eine gründliche Kenntnis der Klassiker. Im Alter von dreizehn Jahren führte ihn sein Vater in die Grundsätze der Logik und der politischen Ökonomie ein, wobei er sich auf die Arbeiten von Adam Smith und David Ricardo stützte.

Karriere und politisches Engagement

Im Jahr 1823 trat er in die East India Company ein, wo er später die Leitung des Amtes für Beziehungen zu den indischen Staaten übernahm. Politisch aktiv, setzte er sich für die Abschaffung der Todesstrafe ein. Während des Bürgerkrieges von 1865 und drei Jahre lang hatte er einen Sitz im House of Commons, wo er aufgrund seiner starken Unterstützung für Maßnahmen zugunsten der weniger privilegierten Klassen und gleicher Rechte für Frauen eine Quelle ständigen Streits war.

Seine frühen Werke wurden in Zeitungen wie „Der Reisende“ und „The Morning Chronicle“ veröffentlicht und befassten sich in erster Linie mit der Verteidigung der freien Meinungsäußerung. Im Jahr 1824, mit dem Erscheinen von „The Westminster Review“, dem Organ der philosophischen Radikalen, bot sich Mill ein Forum, von dem aus er seine liberale Ideologie verbreitete.

Ethik und Logik

Im Bereich der Ethik plädierte Mill für eine nuancierte Art des Utilitarismus, in dem Einflüsse von Bentham erkennbar sind. Es war ihm ein ständiges Anliegen, in den üblichen Begriff der „Nützlichkeit“ auch die Freuden aus der freien Ausübung der Vorstellungskraft und des kritischen Bewusstseins einzubeziehen. Bezüglich der wichtigsten philosophischen Strömungen seiner Zeit befürwortete Mill den Positivismus (Comte) und stand im Gegensatz zum Intuitionismus von Hamilton.

Politisch zeigte er stets große Begeisterung für die demokratische Regierungsform, die jedoch durch Pessimismus hinsichtlich der tatsächlichen Auswirkungen ihrer Praxis auf das soziale Wohlergehen gemildert wurde. Seine Arbeiten zur Logik und Methodologie der Wissenschaft waren zu seiner Zeit sehr wichtig, insbesondere durch seine ständige Suche nach einem gültigen Grundsatz zur Ableitung allgemeiner Gesetze. In den Fußstapfen von Hume definierte Mill die Verursachung als einen falsifizierbaren empirischen Prozess, den er „Induktion durch Aufzählung“ nannte.

Friedrich Nietzsche (1844–1900)

Deutscher Philosoph und Philologe

Friedrich Nietzsche war ein deutscher Philosoph, Dichter und Philologe, dessen Denken als eines der radikalsten, reichsten und eindrucksvollsten des zwanzigsten Jahrhunderts gilt. Geboren am 15. Oktober 1844 in Röcken, Preußen. Sein Vater, ein lutherischer Pfarrer, starb, als er fünf Jahre alt war. Er wurde von seiner Mutter erzogen und lebte in einem Haus mit seiner Großmutter, zwei Tanten und einer Schwester.

Er studierte klassische Philologie an den Universitäten Bonn und Leipzig und wurde im Alter von 24 Jahren zum Professor für Griechische Philologie an der Universität Basel ernannt. Seine schwache Gesundheit (er litt sein ganzes Leben lang unter Sehschwäche und ständigen Kopfschmerzen) zwang ihn, 1889 in den Ruhestand zu treten. Zehn Jahre später erlitt er einen Nervenzusammenbruch, von dem er sich nie wieder erholte. Er starb am 25. August 1900 in Weimar.

Einflüsse und Hauptwerke

Neben dem Einfluss der griechischen Kultur, insbesondere der Philosophie von Sokrates, Platon und Aristoteles, wurde Nietzsche von der Evolutionstheorie des deutschen Philosophen Arthur Schopenhauer und seiner Freundschaft mit dem deutschen Komponisten Richard Wagner beeinflusst. Als fruchtbarer Schriftsteller verfasste er einige bedeutende Werke, darunter:

• Die Geburt der Tragödie (1872)
• Also sprach Zarathustra (1883–1885)
• Jenseits von Gut und Böse (1886)
• Zur Genealogie der Moral (1887)
• Götzen-Dämmerung (1888)
• Der Antichrist (1888)
• Ecce Homo (1889)
• Der Wille zur Macht (1901)

Nihilismus und der Übermensch

Eines von Nietzsches wesentlichen Argumenten war, dass die traditionellen Werte (hauptsächlich durch das Christentum repräsentiert) ihre Macht im Leben der Menschen verloren hatten – ein Zustand, den er als passiven Nihilismus bezeichnete. Er prägte die scharfe Verkündigung: „Gott ist tot.“

Er war davon überzeugt, dass die traditionellen Werte eine „Sklavenmoral“ darstellten, eine Moral, die von schwachen und nachtragenden Personen geschaffen wurde, welche Verhaltensweisen wie Unterwürfigkeit und Konformität förderten, da diese Werte ihren eigenen Interessen dienten. Nietzsche forderte den ethischen Imperativ zur Schaffung neuer Werte, die die traditionellen ersetzen sollten. Seine Diskussion über diese Möglichkeit entwickelte er in seinem Porträt des zukünftigen Menschen, dem Übermenschen (Übermensch).