John Stuart Mill: Utilitarismus als moralisches Fundament

Mill verteidigt den Nutzen als Grundlage der Moral

Der Utilitarismus setzt die Nützlichkeit oder das größte Glück als das moralische Fundament. Grundsätzlich gilt, dass eine Handlung moralisch richtig ist, insofern sie dazu neigt, Glück zu fördern. Glück bedeutet Freude und die Abwesenheit von Schmerz und Unglück. Schmerz und Unglück sind das Gegenteil. Alles, was wünschenswert ist, ist entweder wegen seines inhärenten Vergnügens oder als Mittel zur Förderung von Vergnügen und zur Vermeidung von Schmerz wünschenswert.

Menschliche Bedürfnisse vs. tierische Triebe

Mill konfrontiert den Vorwurf, dass ein Leben nach dieser Moral nur für Schweine sei. Er erwidert, dass der Mensch Fähigkeiten besitzt, die über die tierischen Triebe hinausgehen. Wenn Menschen sich dieser Fähigkeiten bewusst sind, streben sie nach einer Art von Glück, die nicht in der Befriedigung dieser Triebe liegt. Utilitaristen begründen die Überlegenheit geistiger Freuden gegenüber körperlichen Freuden durch Indizien, nicht durch ihre Natur. Für Mill ist der Unterschied qualitativ: Wenn zwei Freuden existieren und fast alle, die beide erfahren haben, eine stark bevorzugen und wissen, dass diese Präferenz nicht durch eine größere Menge der anderen Freude aufgewogen werden kann, dann ist die bevorzugte Freude wünschenswerter. Nur wenige Menschen würden zustimmen, als Tier zu leben, selbst mit dem Versprechen des vollen Genusses tierischer Annehmlichkeiten. Dies liegt an einem Gefühl der Würde, das alle Menschen besitzen und das mit ihren höheren Fähigkeiten korreliert.

Ist der Utilitarismus ein Unglücksprinzip?

Mill argumentiert gegen die Kritik, dass das Prinzip der Nützlichkeit oder des größten Glücks das Fundament der Moral sei. Ist dieser Ansatz nicht dazu verdammt, Unglück zu bringen? Nein. Es ist besser, ein unzufriedener Mensch als ein zufriedenes Schwein zu sein, besser ein unzufriedener Sokrates als ein zufriedener Narr. Wählen manche Menschen niedrigere Freuden? Ja, weil sie die Fähigkeit verloren haben, höhere Freuden zu genießen. Ist Glück unerreichbar? Der utilitaristische Ansatz zielt nicht nur auf Glück ab, sondern auch auf die Verhinderung und Linderung von Unzufriedenheit.

Opfer und individuelle Glückseligkeit

Können wir auf individuelles Glück verzichten? Ja, versehentlich oder um das allgemeine Glück zu opfern. Ist die Forderung nach Glück übertrieben? Nein, denn das allgemeine Streben nach Glück ist an sich wünschenswert. Ist es ein atheistisches Prinzip? Nein, denn Gott wünscht das Glück der Menschheit. Benötigt die Anwendung des Prinzips Zeit? Wir haben die Erfahrung – die Moral der Menschheit basiert auf nützlichen Regeln. Können wir das Prinzip der Nützlichkeit in der praktischen Anwendung umgehen?

Nicht wirklich, da es Ausnahmen bei der Anwendung moralischer Regeln geben kann. Obwohl es schwierig ist, ein exaktes Kriterium anzuwenden, ist es besser als gar keines. Was ist die verbindliche Kraft des Prinzips der Nützlichkeit oder des allgemeinen Glücks? Ähnlich wie bei anderen Prinzipien erwarten wir Belohnung für Vorteile und Vermeidung von Ablehnung durch unsere Mitmenschen oder Gott (externe Sanktionen). Wir erwarten Freude und vermeiden Schmerz durch die Befolgung oder Missachtung unseres Gewissens (interne Sanktionen). Die Grundlage aller Moral – ohne externe Sanktionen – ist die Existenz einer verbindlichen Kraft im Menschen, und die Erfahrung zeigt, dass diese bei richtig erzogenen Personen vorhanden ist, die ihre Gefühle mit denen anderer in Einklang bringen möchten.

Glück als allgemeines moralisches Kriterium

Ist das Prinzip der Nützlichkeit oder des größten Glücks das Fundament der allgemeinen Moral? Glück ist wünschenswert, weil es von allen gewollt wird. Glück ist das höchste Gut, das ultimative Ziel jedes Handelns, da alles andere als Mittel zur Erreichung des Glücks gewünscht wird. Wenn individuelles Glück das höchste Gut für den Einzelnen ist und allgemeines Glück das höchste Gut für alle, dann ist Glück im Allgemeinen wünschenswert, weil es von allen gewollt wird. Ist Glück das einzige allgemeine moralische Kriterium? Ja, alles andere ist ein Mittel. Tugend ist wünschenswert, weil sie ein Mittel zum Glück ist. Durch die Vereinigung mit dem Glück wird sie zu einem Teil davon und nicht umgekehrt. Wenn es manchmal den Anschein hat, dass eine moralische Norm vom Streben nach Vergnügen und der Vermeidung von Schmerz abweicht, liegt das nur an der Gewohnheit. Wünschen wir alle das allgemeine Glück? Nicht jetzt, da wir uns auf einer relativ primitiven Entwicklungsstufe befinden, auf der nur eine Minderheit der Menschen einen ausgeprägten sozialen Sinn hat und ihre Mitmenschen nicht als Rivalen im Streben nach Glück betrachtet. Aber dieses Gefühl der Einheit wird sich mit der kontinuierlichen Verbesserung des menschlichen Geistes weiter verstärken, da die Leistung einer bestimmten Person nicht ohne Einfluss auf andere bleibt.