Der Kalte Krieg: Ursachen, Verlauf und die Teilung Europas

Was war der Kalte Krieg?

Der Kalte Krieg war ein Modell der internationalen Beziehungen, das nach dem Zweiten Weltkrieg entstand. Er bildete die Grundlage für einen ständigen Widerstreit zwischen zwei Blöcken: dem von den Vereinigten Staaten angeführten westlichen Block und der Sowjetunion.

Es handelte sich um eine spannungsgeladene Konfrontation, die zwar nie zu einer direkten militärischen Auseinandersetzung zwischen den beiden Großmächten führte, jedoch durch ein massives Wettrüsten und eine aggressive Haltung gekennzeichnet war.

Die Potsdamer Konferenz

Die dritte Friedenskonferenz fand 1945 in Potsdam statt. Die neuen Hauptakteure (Atlee, Truman und Stalin) einigten sich auf verschiedene Aspekte bezüglich Deutschlands:

• Rückgabe aller von Deutschland annektierten europäischen Gebiete.
• Trennung Österreichs.
• Demontage der deutschen Rüstungsindustrie.
• Aburteilung und Bestrafung der Nazi-Führer.
• Festlegung der Oder-Neiße-Linie als Grenze zwischen Deutschland und Polen.

Schließlich wurden auf der Pariser Konferenz (1946) die Friedensverträge mit den übrigen deutschen Verbündeten ausgehandelt.

Die Gründung der Vereinten Nationen (UN)

Die Vereinten Nationen wurden auf der Konferenz von San Francisco (1945) gegründet und traten an die Stelle des Völkerbundes.

Die neue Organisation umfasste zunächst 46 Staaten. Ihr Hauptziel war die Erhaltung des Weltfriedens und der internationalen Sicherheit sowie die Förderung der Zusammenarbeit zwischen den Nationen. Weitere Grundsätze waren die Ablehnung von Gewalt, die Nichteinmischung in innere Angelegenheiten und das Recht der Völker auf Selbstbestimmung.

Alle UN-Mitgliedstaaten sind in der Generalversammlung vertreten, wo Entscheidungen mit einer Zweidrittelmehrheit angenommen werden können. Es gibt auch den Sicherheitsrat, in dem die fünf ständigen Mitglieder ein Vetorecht gegen Entscheidungen besitzen.

Ursachen des Konflikts nach dem Zweiten Weltkrieg

Die Wurzeln des Konflikts

Die Ursachen für die Spannungen nach dem Zweiten Weltkrieg lagen in der neuen internationalen Ordnung, die durch den Vertrag von Versailles geschaffen wurde. Anstatt Versöhnung zu fördern, führte dieser Vertrag zu Demütigung und Ressentiments. Viele Deutsche und Italiener lehnten das Diktat von Versailles ab und entwickelten einen Wunsch nach Rache.

Die Weltwirtschaftskrise von 1929 schuf einen Rahmen der Depression, der den Aufstieg des Faschismus begünstigte. Mussolini in Italien und insbesondere Hitler in Deutschland entwickelten eine aggressive Außenpolitik und militärische Expansionspläne. Hitlers Politik wurde durch wirtschaftliche Notwendigkeiten (Theorie des Lebensraums) oder historische Ambitionen (Mussolinis Wunsch nach Wiederherstellung des Römischen Reiches) gerechtfertigt. Darüber hinaus förderten die faschistischen Mächte ein intensives Wettrüsten in Europa, was das Spannungsklima der Vorkriegszeit verstärkte.

Autoritären Regimen standen Demokratien gegenüber, die entweder eine distanzierte Haltung einnahmen (Isolationismus der USA) oder mit eigenen internen Problemen (steigende Arbeitslosigkeit, soziale Unruhen) beschäftigt waren. Die Schwäche der Demokratien und das Versagen des Völkerbundes, die Aggressionen des Nationalsozialismus und Faschismus einzudämmen, stimulierten die Kriegstreiberei und führten letztendlich zum Krieg.

Der Weg in den Krieg

Seit den frühen 1930er Jahren führten autoritäre Staaten eine Reihe militärischer Aggressionen durch:

• In Asien: Japan versuchte, seine Gebiete auf Kosten Chinas zu erweitern.
• In Afrika: Italien besetzte 1935 Äthiopien und fiel später auch in Albanien ein.
• Italien und Deutschland beteiligten sich am Spanischen Bürgerkrieg.
• Deutsche Expansion: Deutschland verfolgte eine Politik der territorialen Expansion mit dem Ziel, ein Großreich der germanischen Völker zu schaffen. 1936 remilitarisierte Hitler, entgegen dem Versailler Vertrag, das Rheinland.

Im März 1938 besetzte Deutschland militärisch Österreich (Anschluss), was den Nazi-Theorien entsprach. Monate später (September) forderte Hitler die Abtretung des Sudetenlandes von der Tschechoslowakei, das von einer großen deutschen Minderheit bewohnt war.

Frankreich und Großbritannien beriefen die Münchner Konferenz (1938) ein, um Hitlers territoriale Forderungen zu stoppen, gaben jedoch schließlich seinen Versprechungen nach, die Expansion einzustellen. Infolgedessen verschwand die Tschechoslowakei als Staat: Böhmen und Mähren wurden ein deutsches Protektorat und die Slowakei ein Satellitenstaat.

Allianzen und der Kriegsausbruch

Diese Expansionspolitik wurde durch eine Reihe internationaler gegenseitiger Verträge gestützt. Bereits 1936 unterzeichneten Deutschland und Italien das Rom-Berlin-Achse-Bündnis. Dieses wurde 1939 durch den Stahlpakt erneuert. Im selben Jahr unterzeichnete Deutschland den Antikominternpakt mit Japan.

Frankreich und Großbritannien hielten an ihren eigenen Allianzen fest. Als Hitler 1939 den Korridor von Danzig (Gebiete, die Deutschland von Ostpreußen trennten) forderte, verpflichteten sich Frankreich und Großbritannien, Polen im Falle eines Angriffs beizustehen.

Um die Sowjetunion als potenziellen Verbündeten Frankreichs und Großbritanniens auszuschalten, unterzeichneten Hitler und Stalin den Hitler-Stalin-Pakt (1939). Daraufhin begann der Einmarsch in Polen (September 1939). Daraufhin erklärten die Alliierten (Großbritannien und Frankreich) Deutschland den Krieg. Dies markierte den Beginn des Zweiten Weltkriegs.

Der Eiserne Vorhang

Der Bruch des Eisernen Vorhangs

Die Spaltung zwischen den beiden Blöcken manifestierte sich 1947, als der US-Präsident die sogenannte Truman-Doktrin skizzierte. Er prangerte die Errichtung kommunistischer Regime in den von der Roten Armee besetzten Ländern an und schlug eine amerikanische Intervention in Europa vor, um die kommunistische Bedrohung zu stoppen.

Daraufhin erhöhte sich die Zahl der US-Soldaten und -Basen in Europa. Zudem wurde der Marshall-Plan vorgeschlagen, ein Wirtschaftshilfsprogramm zum Wiederaufbau des Kontinents. Ziel war es, die Armut in Europa zu verringern und damit das Risiko der Ausbreitung des Kommunismus zu minimieren.

Im Gegenzug schlug die UdSSR die Schdanow-Doktrin vor, die die US-Aktionen als Mittel zur europäischen Beherrschung verurteilte.

Die Welt war in zwei Lager gespalten, getrennt durch einen tiefen Graben, den Winston Churchill als Eisernen Vorhang bezeichnete.

Zur Festigung der Blöcke organisierten die jeweiligen Mächte militärische Bündnisse. 1949 gründeten die USA mit ihren Verbündeten die NATO, und die Sowjetunion gründete mit ihren Verbündeten den Warschauer Pakt.