Das Ende des Kalten Krieges: Gorbatschows Rolle

Die Ankunft von Mikhail Gorbatschow im Kreml war das zentrale Element, das einen schnellen Prozess auslöste, der das Ende des Kalten Krieges markierte. Um die Reformen der Perestroika umzusetzen, brauchte Gorbatschow eine neue Außenpolitik, um das Wettrüsten, das unter Präsident Reagan seinen Höhepunkt erreicht hatte, zu beenden. Diese neue Einstellung in Moskau bedeutete das Ende der Spannungen der Vorperiode. Es war jedoch das Scheitern der Reformen Gorbatschows in seinem Land und der demokratischen Revolutionen von 1989, die zum Zusammenbruch des Ostblocks und dem Ende der UdSSR führte. Das Ende des Kalten Krieges wurde somit durch die Implosion eines seiner Teilnehmer besiegelt.

Das "Neue Politische Denken"

Mikhail Gorbatschow wurde am 11. März 1985 Generalsekretär der KPdSU. Die Situation, mit der der neue Kreml-Chef konfrontiert wurde, war allgemein unglücklich: Nach Jahren der Stagnation stand die Wirtschaft am Rande des Bankrotts, und die sowjetische Gesellschaft befand sich in einer moralischen Krise, die durch mangelnde ideologische Bindung und Skepsis geprägt war. Es war für die UdSSR unmöglich, die Fiktion der "Parität" mit den USA aufrechtzuerhalten. Die Herausforderung Reagans und seine Strategic Defense Initiative hatten der sowjetischen Führung ihre tatsächlichen Grenzen in Bezug auf technologische Kompetenz aufgezeigt. Angesichts von Militärausgaben, die laut Quellen zwischen 16 und 28 % des Budgets lagen, musste die UdSSR dringend ihre Militärausgaben verringern und ihre Investitionen auf die zahlreichen Mängel und Unzulänglichkeiten der sowjetischen Wirtschaft konzentrieren. Gorbatschow erkannte das dringende Bedürfnis nach einer Annäherung an die USA.

Reformen in der Außenpolitik

Die Reformen waren offensichtlich notwendig, und in der Außenpolitik kamen sie vor der Perestroika (Umstrukturierung) und Glasnost (Transparenz) in der Innenpolitik. Im Juli 1985 wurde der langjährige sowjetische Außenminister Andrei Gromyko durch Eduard Schewardnadse ersetzt. Im Oktober begann Gorbatschow, was einige als "Charme-Offensive" bezeichneten, indem er die westlichen Hauptstädte besuchte. In seinem ersten Treffen mit Präsident Reagan in Genf im November 1985 wies der sowjetische Führer auf die Notwendigkeit für Entspannung und Reduzierung der Kernwaffen hin.