Kant und der Kontraktualismus

Politisches Denken und Kontraktualismus

Kants politisches Denken ist Teil des Trends des Kontraktualismus. Sein Denken wird in einem für die Zeit typischen Klima des Optimismus dargestellt und spiegelt die Einflüsse anderer großer Theoretiker wie Montesquieu, Rousseau und Hobbes wider.

Tatsächlich greift Kant in seiner praktischen Philosophie die Idee des Gesellschaftsvertrags auf, die er durch die Arbeit von Rousseau kennengelernt hat. Allerdings gibt es zwischen den beiden Ansätzen einen Quantensprung. Für Kant ist der Gesellschaftsvertrag eine regulative Idee der praktischen Vernunft, eine entscheidende Voraussetzung, nämlich dass der Gesellschaftsvertrag nun ein Maßstab an sich ist. Eine Idee der Vernunft, aber sicherlich mit praktischem Bezug, denn sie zwingt den Gesetzgeber zu handeln, "als ob" die Gesetze, die er erlässt, alle aus dem allgemeinen Willen hervorgegangen sein könnten. Der allgemeine Wille und die Idee des Gesellschaftsvertrags stellen somit ein Ideal der Vernunft dar. Das bedeutet, dass diese Hypothese nicht historisch ist oder etwas, das auf einer mehr oder weniger utopischen Basis beruhen kann, sondern einfach ein Bezugspunkt, um die Regulierungspraxis der realen Politik zu legitimieren oder zu delegitimieren.

Unterschiede zu Rousseau

Es gibt einen weiteren wichtigen Unterschied zur Idee der Souveränität. Für Rousseau liegt die Souveränität beim Volk, das heißt, der eigentliche Souverän ist der vereinte Wille aller Menschen, so dass das Volk selbst, das den Gesetzen unterworfen ist, auch deren Gesetzgeber sein sollte. Das ganze Volk ist Gesetzgeber. Für Kant ist der Souverän der Monarch oder die vom Volk gewählten Vertreter, also die Bürger. Die Gesetzgeber sind Vertreter des Volkes, im Gegensatz zu Rousseau. Allerdings unterscheidet Kant zwischen passiven und aktiven Bürgern und gewährt das Recht auf politische Partizipation nur den aktiven Bürgern. Die Grundlage für diese Unterscheidung ist die wirtschaftliche Unabhängigkeit des Einzelnen. So können aktive Bürger, die für ihren Lebensunterhalt nicht auf andere angewiesen sind, an der Wahl ihrer politischen Vertreter teilnehmen. Ausgeschlossen von der politischen Teilhabe sind passive Bürger (Arbeitnehmer), Frauen und Kinder; sie können dem Gesetz nur zustimmen, ohne es mitzugestalten.

Gemeinsamkeiten und Unterschiede zu Hobbes

Der Kantische Gesellschaftsvertrag weist auch Gemeinsamkeiten und Unterschiede zum Kontraktualismus auf, den Hobbes ein Jahrhundert zuvor entwickelt hat. Bei beiden Autoren wird die Notwendigkeit des Gesellschaftsvertrags angesichts der Situation von Krieg und Gewalt unter den Menschen betont. Kant ist hier weit entfernt von Rousseau, der annahm, dass der Mensch im Naturzustand gut sei und dass es die Gesellschaft sei, die ihn korrumpiere. Im Naturzustand ist der Mensch nicht friedlich und gut, sondern, wie Hobbes warnte, ein Wolf für den Menschen. Diese Situation der Gewalt ist es, die den Frieden erfordert. Aus dieser Perspektive wird Frieden zu einer moralischen Pflicht. Und hier liegt der Unterschied zu Hobbes: Die praktische Vernunft erfordert es, den Krieg zu vermeiden und Frieden zu suchen. Das Erreichen des Familienstandes ist eine moralische Verpflichtung. Bei Hobbes gibt es keine moralische Verpflichtung, sondern einfach die Notwendigkeit und das Interesse, das Leben zu bewahren.

Es gibt einen weiteren wichtigen Unterschied zwischen Kant und Hobbes in Bezug auf die Rolle des Souveräns. Während der Souverän bei Hobbes unbegrenzte Macht hat, ist der Souverän bei Kant stets durch die Idee des Gesellschaftsvertrags und die Idee des allgemeinen Willens begrenzt, die ihn zwingen, seine Gesetze so zu diktieren, als ob sie ein Ergebnis des vereinten Willens des Volkes wären.

Einfluss von Montesquieu

Ein anderer, nicht minder wichtiger Autor, den wir bereits erwähnt haben, ist Montesquieu. Kant übernimmt von ihm ein wesentliches Element: die Teilung der Gewalten in Legislative, Exekutive und Judikative. Eine solche Aufteilung ist notwendig, weil sie gewährleistet, dass die Regierungsformen im Allgemeinen nicht zu anmaßend werden. Wenn es keine Kraft gibt, die sich den Mitteln des Souveräns widersetzen kann, da sowohl die Armee als auch das Gesetz und seine Umsetzung auf seiner Seite stehen, verkommt die Regierung zum Autoritarismus und zur Willkür der Machthaber. Da es Widerstand von Behörden und Schutzrechte gibt, hat sich gezeigt, dass die Staaten historisch gesehen für alle totalitären Staaten geschlossen sind. Deshalb argumentierte Montesquieu, dass es Kräfte brauche, um eine juristische Form der politischen Organisation mit einem Gleichgewicht zu schaffen.

Verbindung zu zeitgenössischen Autoren

Wir können abschließend feststellen, dass J. Rawls eine enge Verbindung zwischen dem politischen Denken Kants und zeitgenössischen Autoren wie Rawls sieht. Der Autor behandelt die transzendentale Kantische Idee des Gesellschaftsvertrags in seiner "Theorie der Gerechtigkeit", die sich nach neoliberalen Positionen auf die Rolle des Staates bei der gerechten Verteilung der Vermögenswerte der Gesellschaft bezieht.