Kants Kontraktualismus: Vernunft, Recht und Staat

Kants Kontraktualismus und der Gesellschaftsvertrag

Immanuel Kant griff die Idee des Gesellschaftsvertrags auf, die durch die Werke von Rousseau inspiriert wurde, und integrierte sie in seine praktische Philosophie. Dies ermöglichte einen Quantensprung in der vertragstheoretischen Konzeption. Der Naturzustand wird durch das Fehlen rechtlicher Prinzipien zur Regelung der Beziehungen zwischen Individuen geprägt, was eine sichere Verteidigung der Menschenrechte verhindert. Im Naturzustand haben die Menschen keinen anderen Ausweg, als Gewalt zur Lösung von Konflikten einzusetzen und ihr Eigentum zu schützen. Nur der bürgerliche Zustand garantiert das Privateigentum durch öffentliches Recht und eine Macht, welche die Einhaltung der Gesetze gewährleistet.

Abgrenzung zu Thomas Hobbes

In dieser Hinsicht weicht Kant von Hobbes ab. Für Hobbes ist das Verlassen des Naturzustands eine Forderung, die auf pragmatische Gründe zurückzuführen ist, wie die Angst vor dem Tod oder das Streben nach Wohlbefinden und Komfort. Für Kant hingegen entspringt diese Forderung nicht einem Nützlichkeitskriterium, sondern dem Befehl der Vernunft. Diese verbietet den Krieg und schreibt vernünftigen Wesen vor, ihre Beziehungen durch Rechtsakte zu regeln – im Gegensatz zum zwar freien, aber unglücklichen und armen Urzustand.

Der Naturzustand als logische Idee

Für Kant kann der Naturzustand nicht als historische Tatsache, sondern muss als eine Idee gedacht werden. Der Naturzustand geht dem bürgerlichen Staat aus logischer Sicht voraus. Dies bedeutet, dass die Idee des Naturzustands stets in Bezug auf die Idee des bürgerlichen Zustands gedacht werden muss. Daher sichert der Staat den inneren Frieden durch Recht und staatliche Macht.

Kants Definition des Rechts

Kant definiert das Recht mit den folgenden Begriffen: Eine Reihe von Bedingungen, unter denen die Willkür des einen mit der Willkür des anderen nach einem allgemeinen Gesetz der Freiheit in Einklang gebracht werden kann. Das Recht hat ein oberstes Prinzip, welches besagt: „Handle äußerlich so, dass der freie Gebrauch deiner Willkür mit der Freiheit von jedermann nach einem allgemeinen Gesetz zusammen bestehen könne.“

Die Regulierung der äußeren Freiheit

Das Gesetz regelt die Beziehungen zwischen den Menschen, da diese frei sind und ihre Handlungen die anderer beeinflussen können. Das Gesetz reguliert somit die äußere Freiheit. In der Gesellschaft existieren die Menschen nebeneinander. Die Problematik der Koexistenz bestimmt die Notwendigkeit des Rechts als Instrument zum Schutz der Freiheiten und zur Gewährleistung ihrer Vereinbarkeit. Zwang wird als jener Widerstand bezeichnet, der dem Missbrauch der Willkür entgegensteht und der Korrelation der Grundfreiheiten nicht widerspricht. In der Rechtsordnung wird jede Maßnahme als mit der Freiheit aller vereinbar angesehen; dies stellt die reziproke Begrenzung aller durch die Gesetze der Freiheit dar.

Privatrecht versus öffentliches Recht

Kant unterscheidet zwischen Privatrecht und öffentlichem Recht:

• Privatrecht: Es entspricht dem Naturrecht, ist nicht öffentlich und wird nicht durch zwangsbefugte rechtliche Institutionen unterstützt. Es stellt das vorstaatlich geltende Recht im Naturzustand dar und betrifft die Regelung des Privateigentums.
• Öffentliches Recht: Dies ist das Gesetz, das durch einen Staat verabschiedet werden muss und Garant für die Einhaltung durch die Staatsmacht ist. Das öffentliche Recht macht die Koexistenz wirksam, während sie im Privatrecht nur eine abstrakte Forderung war.

Die drei Ebenen des öffentlichen Rechts

Das öffentliche Recht wird unterteilt in:

1. Politische Rechte (Staatsrecht): Diese regeln die Beziehungen zwischen Individuen innerhalb eines Staates.
2. Völkerrecht (Internationales Recht): Es zielt auf die zwischenstaatlichen Beziehungen ab.
3. Weltbürgerrecht (Kosmopolitisches Recht): Dieses richtet sich an Menschen und Staaten im globalen Kontext.