Kapitel 2: Die Forderungen des Phantoms

Kapitel 2: Das Phantom stellt sich vor

Während dieser Zeit veranstalteten Poligny und Debienne ein Abschiedsessen zu ihren Ehren. Zahlreiche Gäste waren anwesend, darunter die neuen Direktoren Moncharmin und Richard. Die scheidenden Direktoren waren guter Dinge, und das Essen verlief sehr angenehm.

Eine seltsame Begegnung

Plötzlich bemerkten die Gäste, wie ein fremder Mann den Raum betrat. Er war blass und trug einen schwarzen Mantel: eine Erscheinung, die an die Beschreibung des Leiters der Maschinerie erinnerte.

Plötzlich begann der geheimnisvolle Fremde zu sprechen. "Die Tänzerinnen sind gut", sagte der Mann. "Der Tod dieses armen Bouquet ist vielleicht kein Unfall."

Poligny und Debienne sprangen auf. Niemand hatte ihnen gesagt, dass Joseph Bouquet tot war. Sie blickten den fremden Gast an, standen auf und baten ihre Nachfolger, ihnen in ihr altes Büro zu folgen.

Die Warnung der alten Direktoren

Dort erzählten sie von einem Geist und rieten dringend, seinen Forderungen große Aufmerksamkeit zu schenken. Die beiden neuen Direktoren lachten nur, da sie glaubten, es handle sich um einen Scherz, der zu ihrem Abschied inszeniert wurde.

"Aber trotzdem! Was will dieses Gespenst?", fragte Monsieur Richard mit amüsiertem Ton.

Monsieur Poligny nahm daraufhin das Lastenheft der Oper zur Hand.

"Es ist ganz einfach", sagte er, "alles steht hier geschrieben."

Die Forderungen im Lastenheft

Die Herren Richard und Moncharmin öffneten das Heft, das in schwarzer Tinte beschrieben war.

Nur ein kleiner Absatz war hinzugefügt worden, geschrieben in roter Tinte, wie von Kinderhand:

Die Direktoren müssen dem Phantom der Oper 20.000 Francs pro Monat zahlen. Das sind 240.000 Francs pro Jahr. Sie müssen ihm außerdem die Loge Nummer 5 bei jeder Aufführung reservieren.

"Aus diesem Grund gehen wir", erklärte Debienne. "Wir können hier nicht bleiben."

"In der Tat", bestätigte Monsieur Poligny, "ist es unmöglich, die Oper mit dem Geist zu leiten."

Die neuen Direktoren ignorieren die Warnung

Die neuen Chefs lachten. Sie hielten es für einen besonders lustigen Scherz.

Am ersten Tag waren Richard und Moncharmin mit ihrer neuen Arbeit beschäftigt und vergaßen die Geistergeschichte. Ein paar Tage später erhielten sie jedoch einen Brief, geschrieben in roter Tinte, wie von Kinderhand:

Meine lieben Direktoren,
Sie haben mir nicht die mir zustehende Loge Nummer 5 freigehalten. Wenn Sie in Ruhe in der Oper arbeiten wollen, lassen Sie mir meine Loge!
Ihr ergebener Diener!

Am nächsten Tag erhielten die Direktoren einen weiteren Brief vom Geist, ebenfalls in roter Tinte wie von Kinderhand geschrieben. Dieses Mal forderte er seine monatliche Zahlung von 20.000 Francs.

"Das sind nur Poligny und Debienne, die ihren Spaß weitertreiben", sagte Richard. "Wir sollten nicht weiter darüber nachdenken, das ist alles."

"Ja, aber das ist kein wirklich lustiger Witz!", sagte Moncharmin.

Die neuen Direktoren beschlossen jedoch, die Loge Nummer 5 weiterhin zu vermieten.