Karl V.: Leben, Erbe und Politik des Heiligen Römischen Kaisers

Karl V. (1500–1558) war eine zentrale Figur der europäischen Geschichte des 16. Jahrhunderts. Als König von Spanien und Kaiser des Heiligen Römischen Reiches regierte er ein riesiges Reich.

Leben und Herkunft Karls V.

Als Sohn Philipps des Schönen, Erzherzog von Österreich (Sohn des deutschen Kaisers Maximilian I. und Maria von Burgund, Herzogin der Niederlande), und Johanna der Wahnsinnigen (Tochter von König Ferdinand von Aragón und Königin Isabella I. von Kastilien) wurde Karl in Gent, Flandern, geboren. Er wuchs am flämischen Hof auf und erhielt unter der Obhut Hadrians von Utrecht (dem späteren Papst Hadrian VI.) eine hervorragende kulturelle und religiöse Ausbildung. Im Jahr 1526 heiratete er Isabella von Portugal, was die Vorherrschaft über die gesamte Iberische Halbinsel festigte. Aus dieser Ehe gingen drei Kinder hervor: Philipp, der spätere König von Spanien, Maria und Johanna. Karl V. zog sich 1556 in das spanische Kloster Yuste zurück, ein Beweis seiner aufrichtigen Hispanisierung, wo er 1558 starb.

Erbe und Machtfülle Karls V.

Karl V. vereinte ein riesiges Erbe in seiner Person:

• Von seiner Mutter Johanna der Wahnsinnigen erbte er die Kronen von Kastilien und Aragón, einschließlich der italienischen Gebiete und der umfangreichen Ländereien in Amerika.
• Von seinem Vater Philipp dem Schönen erbte er die Niederlande und die Freigrafschaft Burgund (Franche-Comté).
• Nach dem Tod seines Großvaters Maximilian I. von Österreich übernahm er die Rechte an der Kaiserwürde des Heiligen Römischen Reiches.

Diese immense Machtfülle machte ihn zum mächtigsten Herrscher seiner Zeit.

Innere Konflikte und Aufstände

Als Karl I. im Alter von 17 Jahren nach Spanien kam, führten seine flämische Erziehung und Herkunft sowie die Ernennung flämischer Berater zu weit verbreiteter Unzufriedenheit in Kastilien. Dies, zusammen mit der Forderung des neuen Königs an die kastilischen Cortes nach Subsidien zur Finanzierung seines Reiches (Armeen, Vizekönige etc.), provozierte zwei bedeutende Aufstände:

Der Aufstand der Comuneros (1520–1521)

• Der kleine Adel und Vertreter der Gemeinden forderten mehr Autonomie für ihre Städte und lehnten die europäische Politik des Königs ab.
• Die wichtigsten kastilischen Städte, angeführt von Toledo, bildeten die Heilige Junta und ernannten Juan de Padilla zum Anführer ihrer Armee.

Die Germanías (1519–1523)

Parallel dazu kam es in Valencia und auf den Balearen zu den Germanías, einem Aufstand der Handwerker und Bauern, die in Zünften organisiert waren. Sie richteten sich gegen den Adel und das hohe Bürgertum der Städte. In Valencia wurde die Junta der Dreizehn unter der Führung von Joan Llorenç gebildet. Die Germanías entwickelten sich zu einem Bürgerkrieg, der 1521 begann, ausgelöst durch die allgemeine Unzufriedenheit und die tatsächliche Abwesenheit des Königs. Die Allianz zwischen dem Adel und dem König beendete diese Rebellion im Jahr 1523.

Außenpolitik und Reichsidee

Karl V. versuchte, eine imperiale Politik zu verfolgen, um seine Vorherrschaft in Europa zu sichern. Er hatte die diplomatische Unterstützung Englands (unter Heinrich VIII. und Maria Tudor), konnte aber nicht immer die Unterstützung des Papstes gewinnen. Seine Außenpolitik war von mehreren Konflikten geprägt:

Kriege mit Frankreich

Die Konfrontation zwischen der Krone von Aragón und Frankreich um die Vorherrschaft in Italien führte zu vier Kriegen zwischen Karl V. und Franz I.:

• Erster und Zweiter Krieg: Karl V. errang bedeutende Siege, darunter die Schlacht bei Pavia (1525). Nach der Plünderung Roms (Sacco di Roma, 1527) erreichte er sein Ziel der Besetzung Mailands. Der Friede von Cambrai (1529) markierte den Höhepunkt seiner Macht, als er 1530 in Bologna zum Kaiser gekrönt wurde.
• Dritter und Vierter Krieg: Diese Kriege wurden durch den Waffenstillstand von Nizza (1538) und den Frieden von Crépy (1544) beendet. Franz I. starb 1547, ohne seine Ziele der Herrschaft über Mailand erreicht zu haben.
• Fünfter Krieg: Karl V. führte einen weiteren Krieg mit Heinrich II., dem Sohn Franz' I. Der französische König eroberte Metz, Toul und Verdun. Frankreich gab schließlich seine Ansprüche auf Italien auf.

Konfrontation mit dem Osmanischen Reich

Die Osmanen verbündeten sich mit den nordafrikanischen Barbaresken-Piraten, die die spanischen und mediterranen Küsten überfielen. Karl V. führte Feldzüge gegen sie, um die Sicherheit seiner Reiche zu gewährleisten.

Die Protestantische Reformation

Die Herrschaft Karls V. überschnitt sich mit der religiösen Rebellion, bekannt als die Protestantische Reformation, die in Deutschland durch Martin Luther begann. Dies führte zu langwierigen Konflikten innerhalb des Heiligen Römischen Reiches, die Karl V. als Verteidiger des Katholizismus zu lösen versuchte.