Karl Marx: Grundlagen der Kapitalismusanalyse – Mehrwert, Basis und Akkumulation

Kapitalakkumulation und ihre Folgen

Der Kapitalist investiert den Überschuss in Produktionsmittel und Löhne, wodurch neues Kapital entsteht und das vorhandene Kapital vergrößert wird: die Kapitalakkumulation findet statt. Dies führt zur Konzentration und Zentralisation des Kapitals, bis der Kapitalismus in einen Teufelskreis gerät.

Für Marx basiert der Wettbewerb in der Produktion auf dem niedrigsten Preis. Der niedrigste Preis ist das Ergebnis hoher Arbeitsleistung. Dies veranlasst den Kapitalisten, leistungsfähigere Maschinen und anspruchsvollere Produktionsprozesse einzusetzen, was wiederum ein größeres Kapital erfordert. Daraus ergibt sich die Notwendigkeit, sich mit zunehmender Geschwindigkeit zu bereichern. Je mehr Maschinen jedoch eingesetzt werden, desto proportional geringer wird die Zahl der Arbeitnehmer und kleiner der Anteil des variablen Kapitals (Arbeitskraft) im Verhältnis zum konstanten Kapital (Maschinen, Anlagen etc.).

Dies ist das von Marx formulierte Gesetz der kapitalistischen Akkumulation: Mit zunehmender Akkumulation des Kapitals produziert und verstärkt das System zwangsläufig eine wachsende Zahl überschüssiger Arbeitskräfte – eine überzählige Bevölkerung, die in prekären Verhältnissen überlebt. Dies erklärt, dass die Akkumulation von Kapital und die Erzeugung wachsenden Reichtums gleichzeitig die Akkumulation von Elend in der Mehrheit der Bevölkerung bewirkt: Die Akkumulation des Kapitals ist gleichbedeutend mit der Akkumulation von Elend.

Basis und Überbau: Die Struktur der Gesellschaft

Die ökonomische Basis (Infrastruktur/Unterbau) ist die Gesamtheit der Produktions-, Distributions-, Austausch- und Konsumtionsverhältnisse, welche die Wirtschaft der kapitalistischen Gesellschaft bilden. Die Entwicklung dieser ökonomischen Basis ist der grundlegende Faktor in den dialektischen und historischen Ereignissen und besteht aus folgenden Elementen, die miteinander interagieren:

Die Produktionsmittel

Dies umfasst die Objekte, an denen gearbeitet wird, die Arbeitsumgebung sowie alle notwendigen Mittel, um die Produktion zu realisieren.

Die Produktionsverhältnisse

Diese Beziehungen gliedern sich in:

• Technisch-organisatorische Produktionsverhältnisse: Die Beziehungen, die zwischen den Akteuren der Produktion und den Produktionsmitteln im Arbeitsprozess etabliert werden.
• Soziale Produktionsverhältnisse: Die Beziehungen, die zwischen den Eigentümern der Produktionsmittel und den Arbeitskräften bestehen. Diese Beziehungen sind konfliktreich und antagonistisch und manifestierten sich historisch als Sklaverei, Leibeigenschaft oder kapitalistische Ausbeutung.

Der Überbau ist die Gesamtheit der Ideen, die das gesellschaftliche Bewusstsein prägen. Er umfasst die rechtlichen und politischen Formen und Institutionen (Regeln, Gesetze) sowie ideologische Formen (Ideen und Überzeugungen), die das gesellschaftliche Bewusstsein bilden, wie Religion, Philosophie etc.

Die ökonomische Basis (Struktur) der Gesellschaft bestimmt und generiert die entsprechenden Überbauten gemäß dem Prozess des historischen Materialismus und der Dialektik.

Die Theorie des Mehrwerts (Surplus Value)

Der Kapitalist, als Eigentümer der Produktionsmittel, lässt die Arbeiter Waren produzieren. Die Bezahlung der Arbeitskraft (Lohn) erfolgt nur für einen Teil der geleisteten Arbeitszeit. Der Rest der Arbeitszeit wird unbezahlt geleistet. Diese unbezahlte Zeit ist der Mehrwert, der den Gewinn für den Kapitalisten darstellt.

Der Lohn entspricht der Arbeit, die ein Arbeitnehmer nur für einen Teil des Arbeitstages leistet. Es ist offensichtlich, dass die Löhne niedriger sind als der Wert, den der Arbeitnehmer während seiner gesamten Arbeitszeit produziert. Diesen Wertunterschied bezeichnet Marx als Mehrwert.

Die Lohnarbeit stellt nur einen Teil des Arbeitstages dar; der andere Teil der täglichen Arbeit ist unbezahlte Arbeit – dies ist das Geheimnis des Mehrwerts.

Absoluter und Relativer Mehrwert

Um den Mehrwert zu steigern, versucht der Kapitalist, den Arbeitstag so lange wie möglich auszudehnen und aufrechtzuerhalten, um den Unterschied zwischen bezahlter und unbezahlter Arbeit absolut zu vergrößern. Dies wird von Marx als absoluter Mehrwert bezeichnet.

Anschließend versucht der Kapitalist, den relativen Mehrwert zu erhöhen. Dies geschieht durch die Steigerung der Geschwindigkeit, mit der der Arbeitnehmer Güter produziert, und die Verringerung der Zeit, die zur Reproduktion des Wertes der Arbeitskraft notwendig ist. Obwohl der Arbeitstag konstant bleibt, verändert sich das Verhältnis zwischen bezahlter und unbezahlter Arbeit zugunsten der unbezahlten Arbeit.

Marx' Verständnis von Arbeit und Entfremdung

Für Marx ist die Arbeit die schöpferische, produktive Tätigkeit des Menschen. Sie ist im Grunde nicht nur Wissen oder Kontemplation, sondern produktive, kreative Arbeit.

Wenn der Mensch arbeitet und seine produktive Tätigkeit entfaltet, projiziert er sich auf die Produkte seiner Arbeit: Ein Teil seines Wesens steckt in jedem Produkt. Letztendlich trägt das Produkt des Arbeiters ein menschliches Antlitz; es ist "vermenschlicht", da die Persönlichkeit des Arbeitnehmers im Produkt registriert ist.

Allerdings ist die Arbeit im kapitalistischen Wirtschaftssystem nach Marx entfremdet.

Gebrauchswert, Tauschwert und die Arbeitswerttheorie

Die produzierten Güter (Waren) besitzen einen Wert, zu dem sie auf dem Markt gekauft werden können. Dieser Wert wird durch den Eigentümer der Produktionsmittel erhöht, da er den Nutzen aus dem Verkauf zieht. Dieser Vorteil wird nicht mit dem Arbeitnehmer geteilt. Der ursprüngliche Wert des Produkts steigt, ohne dass der Arbeitnehmer für seine Bemühungen belohnt wird, was die Kluft zwischen ihm und dem Gegenstand seiner Arbeit vergrößert.

Marx analysiert die Ware sowohl hinsichtlich ihres Gebrauchswerts als auch ihres Tauschwerts.

Marx argumentiert, dass der Maßstab, der den Tauschwert bestimmt (oder zu dem Waren ausgetauscht werden), die Menge der gesellschaftlich notwendigen Arbeit für ihre Produktion ist.

Aus der Analyse der verschiedenen Formen des Tauschwerts erklärt Marx das Geld als eine Ware und eine besondere Form des Tauschwerts.