Karl Marx: Leben, Werk und revolutionäre Entwicklung

Karl Marx: Geburt und akademische Anfänge

Karl Marx wurde am 5. Mai 1818 in Trier (einer Stadt im preußischen Rheinland) geboren. Er entstammte einer wohlhabenden, aber nicht revolutionären Familie. Sein Vater war ein jüdischer Rechtsanwalt, der 1824 zum Protestantismus konvertierte.

Nach dem Besuch des Gymnasiums in Trier schrieb sich Marx an der Universität ein, zunächst in Bonn und dann in Berlin. Er begann ein Jurastudium, widmete sich aber hauptsächlich der Geschichte und Philosophie. Nach Abschluss seines Studiums im Jahr 1841 legte er eine Dissertation über Die Differenz der demokritischen und epikureischen Naturphilosophie vor. Seine Ideen waren zu dieser Zeit noch idealistisch-hegelianisch geprägt.

In Berlin näherte er sich dem Kreis der „Hegelianer der Linken“ (darunter Bruno Bauer, Strauss, Stirner und Feuerbach), die versuchten, aus Hegels Philosophie atheistische und revolutionäre Schlussfolgerungen zu ziehen.

Der Weg in den Journalismus und der Einfluss Feuerbachs

Nach seinem Studium zog Marx nach Bonn mit der Absicht, eine Lehrtätigkeit aufzunehmen. Die reaktionäre Politik der Regierung – die bereits 1832 Ludwig Feuerbach von seinem Lehrstuhl entfernt hatte, ihm 1836 die Rückkehr in die Hörsäle verweigerte und 1841 dem jungen Professor Bruno Bauer das Recht entzog, von seinem Bonner Lehrstuhl aus zu lehren – zwang Marx jedoch zur Aufgabe einer akademischen Laufbahn.

Zu dieser Zeit gewannen die Ideen der Linkshegelianer in Deutschland rasch an Boden. Es war Ludwig Feuerbach, der sich, insbesondere nach 1836, der Kritik der Theologie widmete und sich dem Materialismus zuwandte. Mit Das Wesen des Christentums (1841) setzte sich seine Lehre entscheidend durch. 1843 erschien sein Werk Grundsätze der Philosophie der Zukunft.

„Man muss die befreiende Wirkung dieser Bücher erlebt haben“, schrieb Engels Jahre später in Bezug auf Feuerbachs Werke. „Wir“ (d. h. die Linkshegelianer, einschließlich Marx) „wurden alle zu Feuerbachianern.“

Die Rheinische Zeitung und erste politische Erfahrungen

Zu dieser Zeit gründete das radikale Bürgertum des Rheinlands, das Berührungspunkte mit den Linkshegelianern hatte, in Köln eine Oppositionszeitung: die Rheinische Zeitung (Erstveröffentlichung am 1. Januar 1842). Die wichtigsten Mitarbeiter waren Marx und Bruno Bauer. Im Oktober 1842 wurde Marx Chefredakteur der Zeitung und zog von Bonn nach Köln.

Unter Marx’ Führung akzentuierte sich die revolutionär-demokratische Tendenz der Zeitung. Die Regierung unterwarf sie zunächst einer doppelten und dann einer dreifachen Zensur, bevor sie am 1. Januar 1843 ihre vollständige Einstellung anordnete. Marx war gezwungen, seine Position als Chefredakteur vor diesem Datum aufzugeben, doch die Trennung rettete die Zeitung nicht, deren Veröffentlichung im März 1843 endete.

Zu den wichtigsten Artikeln, die Marx in der Rheinischen Zeitung veröffentlichte, zählt Engels – zusätzlich zu den später genannten – jene, die sich auf die Situation der Moselwinzer bezogen. Seine journalistische Tätigkeit hatte Marx gezeigt, dass ihm die notwendigen Kenntnisse der Ökonomie fehlten, weshalb er begann, diese Wissenschaft ernsthaft zu studieren.

Exil, Freundschaft und die Geburt des Kommunismus

Paris und die Deutsch-Französischen Jahrbücher

Im Herbst 1843 zog Marx nach Paris, um dort in Zusammenarbeit mit Arnold Ruge eine radikale Zeitschrift aus dem Ausland herauszugeben: die Deutsch-Französischen Jahrbücher. Es erschien jedoch nur die erste Ausgabe. Die Veröffentlichung musste aufgrund der Schwierigkeiten bei der illegalen Verbreitung in Deutschland und der Meinungsverschiedenheiten zwischen Marx und Ruge eingestellt werden.

Marx’ Artikel in den Jahrbüchern zeigten bereits die revolutionäre Haltung, die eine „rücksichtslose Kritik alles Bestehenden“ verkündete, insbesondere die „Kritik mit der Waffe“, und den Appell an die Massen und das Proletariat richtete.

Die Zusammenarbeit mit Friedrich Engels

Im September 1844 verbrachte Friedrich Engels einige Tage in Paris. Von diesem Moment an wurde er Marx’ engster Freund und Mitstreiter. Gemeinsam nahmen sie eine sehr aktive Rolle im fieberhaften Leben der revolutionären Gruppen in Paris ein.

Sie kämpften gegen die verschiedenen Lehren des kleinbürgerlichen und utopischen Sozialismus und konstruierten die Theorie und Taktik des proletarischen, revolutionären Kommunismus. (Besonders wichtig war die Lehre von Proudhon, die Marx in seinem 1847 veröffentlichten Werk Das Elend der Philosophie einer vernichtenden Kritik unterzog.)

1845 wurde Marx auf Ersuchen der preußischen Regierung als gefährlicher Revolutionär aus Paris ausgewiesen und nahm seinen Wohnsitz in Brüssel.

Das Kommunistische Manifest

Im Frühjahr 1847 traten Marx und Engels einem geheimen Propagandabund bei, dem „Bund der Kommunisten“. Sie übernahmen eine führende Rolle auf dem zweiten Kongress dieser Organisation (der im November 1847 in London stattfand), wo sie mit der Ausarbeitung des berühmten Manifests der Kommunistischen Partei beauftragt wurden, das im Februar 1848 veröffentlicht wurde.

Dieses Dokument enthält mit großer Klarheit und Brillanz:

• Die neue materialistische Weltanschauung, angewandt auf das soziale Leben.
• Die Dialektik als umfassendste und tiefste Lehre von der Entwicklung.
• Die Theorie des Klassenkampfes.
• Die welthistorische revolutionäre Rolle des Proletariats als Schöpfer einer neuen, kommunistischen Gesellschaft.

Die Revolution von 1848 und die Übersiedlung nach London

Beim Ausbruch der Februarrevolution 1848 wurde Marx aus Belgien ausgewiesen. Er kehrte nach Paris zurück und ging nach der Märzrevolution nach Deutschland, wo er sich in Köln niederließ. Vom 1. Juni 1848 bis zum 19. Mai 1849 gab er dort die Neue Rheinische Zeitung heraus.

Der Verlauf der revolutionären Ereignisse von 1848 und 1849 bestätigte auf brillante Weise die neue Theorie, ebenso wie später alle proletarischen und demokratischen Bewegungen in allen Ländern der Welt.

Nach dem Sieg der Konterrevolution wurde Marx vor Gericht gestellt. Obwohl er freigesprochen wurde (9. Februar 1849), wurde er später aus Deutschland ausgewiesen (16. Mai 1849). Er lebte einige Zeit in Paris, wurde aber nach der Demonstration vom 13. Juni 1849 erneut aus der Hauptstadt vertrieben. Er ließ sich daraufhin in London nieder, wo er den Rest seines Lebens verbrachte.

Londoner Jahre: Armut und ökonomische Studien

Die Lebensbedingungen im Exil waren äußerst beschwerlich, wie der Briefwechsel zwischen Marx und Engels (veröffentlicht 1913) belegt. Das Elend lastete erdrückend auf Marx und seiner Familie. Ohne die ständige und selbstlose finanzielle Unterstützung von Engels hätte Marx nicht nur seine Studien nicht abschließen können, sondern Das Kapital wäre fatalerweise unter der Last der Not verkümmert.

Darüber hinaus war Marx gezwungen, einen ständigen und gnadenlosen Kampf gegen die Lehren des kleinbürgerlichen und nicht-proletarischen Sozialismus im Allgemeinen zu führen und sich gegen die wütendsten und absurdsten persönlichen Angriffe zu verteidigen.

Er zog sich aus den Emigrantenkreisen zurück und konzentrierte seine Kräfte auf das Studium der politischen Ökonomie. Marx entwickelte seine materialistische Theorie in einer Reihe historischer Werke. Seine Hauptwerke – Zur Kritik der Politischen Ökonomie (1859) und Das Kapital (Band I, 1867) – bedeuteten eine Revolution in der ökonomischen Wissenschaft.