Die Katastrophe von 1898 und die spanische Regeneration

Vor dem Spanisch-Amerikanischen Krieg blieben Spanien noch mehrere Inseln im Pazifik: die Marianen, Karolinen und Palau. Ein weiterer wichtiger Aspekt ist die Tatsache, dass Spanien sich auf einen solch ungleichen Krieg einließ. Mögliche Ursachen für den Kriegseintritt waren:

• Die Presse hatte in der Öffentlichkeit einen falschen Patriotismus gefördert und die militärische Macht Amerikas unterschätzt.
• Alle Fraktionen waren für den Kriegseintritt, mit Ausnahme der Regierungsvertreter und der Sozialisten, die sich auch gegen das System des 'fünften Loses' aussprachen, welches es den Reichen erlaubte, sich vom Militärdienst freizukaufen.
• Die Basken und Katalanen wollten den Zugang zum amerikanischen Markt erhalten.
• Die Kirche hatte wirtschaftliche Interessen auf den Philippinen, wo viele religiöse Orden Grundbesitz besaßen.

Die Regeneration: Eine Bewegung der Erneuerung

Die koloniale Krise begünstigte die Entwicklung kultureller und politischer Bewegungen, die das Restaurationssystem kritisierten und die Notwendigkeit einer sozialen und politischen Modernisierung verteidigten. Nach 1898 entstand ein weit verbreitetes Bewusstsein für die nationale Katastrophe, das durch die Presse und die 'Turno'-Parteien (Wechselparteien) verbreitet wurde. Francisco Silvela, ein prominenter konservativer Führer, schrieb den bekannten Artikel 'Pulso sin pulso' (Pulslos), in dem er die nationale Situation mit einer unheilbaren Krankheit verglich.

Die Regeneration war eine Denkschule, die die spanische Realität zutiefst kritisierte. Manchmal sprach sie von einer gewissen Unterlegenheit gegenüber anderen Nationen. In einem internationalen Kontext des Kolonialismus-Booms hatte Spanien die letzten Reste seines Reiches verloren und war zu einer Macht zweiten Ranges in Europa herabgesunken. Sie prangerte das korrupte politische System, die wirtschaftliche Rückständigkeit und die hohe Analphabetenrate an.

Zu den prominenten Autoren der Regeneration gehörten Lucas Mallada und Ricardo Macías Picavea, doch der wichtigste war Joaquín Costa mit seinen Werken wie 'Die Wiederherstellung und Europäisierung Spaniens' oder 'Oligarchie und Caciquismus'. Er war der Ansicht, dass zur Beendigung der Probleme Spaniens eine Modernisierung der Wirtschaft notwendig sei. Er schlug vor, dass die Kammern mögliche Maßnahmen in den verschiedenen produktiven Sektoren diskutieren sollten. Politisch vertrat er die Ansicht, dass ein autoritärer Herrscher, der als 'eiserner Chirurg' vorübergehend eingreift, das Beste sei.

Der Regenerationismus hatte direkten Einfluss auf die Literatur, insbesondere auf die Generation von '98. Die Autoren (Baroja, Azorín, Unamuno, Machado) teilten eine gemeinsame Sorge um den historischen Kern Spaniens und dessen Europäisierung.

Politische und Wirtschaftliche Auswirkungen des Jahres 1898

Wir können unmittelbare und langfristige Folgen unterscheiden.

Unmittelbare Folgen:

• Nach der Niederlage kam es zu einem Regierungswechsel. Die Exekutive war so diskreditiert, dass Sagasta und Regentin Maria Cristina die Macht an den neuen Vorsitzenden der Konservativen, Francisco Silvela, übergaben.
• Die neue Regierung, bekannt als 'Regenerationsregierung', umfasste Vertreter verschiedener Richtungen, darunter einen katalanischen Regionalisten wie Durán i Bas und einen Militär wie Polavieja. Sie schlug Reformen vor, die eine administrative Dezentralisierung und eine Reorganisation der Armee umfassten. Die neue Regierung scheiterte jedoch. Die neuen Steuern, die aufgrund der hohen Kriegsschulden eingeführt wurden, führten zu Protesten. Die Projekte konnten nicht in die Praxis umgesetzt werden. Klientelismus und Wahlmanipulationen zeigten ihre Widerstandsfähigkeit gegen jeden Reformversuch.
• In den ersten Momenten nach der Katastrophe sank der Handel.

Langfristige Trends:

• Die spanische Wirtschaft geriet nicht in eine Krise. In den folgenden Jahren erholte sich der Handel, und eine wichtige Kapitalrückführung erhöhte die Investitionen.
• Es gab einen klaren Zusammenhang zwischen der Niederlage von 1898 und dem Ausbau politischer Bewegungen.