Die Katholische Kirche im Wandel: 19. und 20. Jahrhundert

Die Katholische Kirche im 19. Jahrhundert

Herausforderungen durch Wissenschaft und Politik

Die Kirche sah sich im neunzehnten Jahrhundert mit tiefgreifenden gesellschaftlichen Veränderungen konfrontiert. Es entstand der Verdacht, dass die Kirche mehr tun müsse, um die neuen, vorherrschenden gesellschaftlichen Trends zu analysieren, anstatt sich nur auf sich selbst zu konzentrieren.

Theorien nach Darwin über die Evolution der Arten, von den elementarsten bis zu den kompliziertesten Lebensformen, sowie die Theorien von Marx, die die Abhängigkeit des persönlichen und sozialen Lebens von der wirtschaftlichen Infrastruktur hervorheben, erschwerten die Haltung der Kirche gegenüber dem modernen Denken. Auf der anderen Seite förderte der Aufstieg des Nationalismus in der ersten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts den Kampf um die Einheit Italiens, was 1870 zu gewaltsamen Zusammenstößen zwischen Anhängern der Union und dem Papsttum führte, bis die Vereinigung erreicht war.

Die Päpste der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts

Protagonisten der Geschichte in der zweiten Hälfte des neunzehnten Jahrhunderts waren zwei Päpste, die die Kirche leiteten:

Pius IX. (1846–1878)

Pius IX. war umstritten wegen seiner Haltung im Prozess der Einigung Italiens und seiner Konfrontation mit dem Liberalismus. Während seines Pontifikats gab es mindestens drei wichtige Ereignisse:

• Die Verkündigung des Dogmas von der Unbefleckten Empfängnis (1864).
• Die Beweise gegen die Irrtümer der Zeit, bekannt unter dem Namen Syllabus (1864).
• Die Feier des Ersten Vatikanischen Konzils (Vatikanum I), das die Unfehlbarkeit des Papstes definierte, wenn er feierlich eine Glaubens- oder Sittenwahrheit als universelle Norm verkündet.

Leo XIII. (1878–1903)

Mit diesem Papst begann eine Periode der Anpassung der Kirche an die Realitäten der Zivilgesellschaft, in der die Arbeiterbewegung in der entwickelten Welt deutlich zunahm. Leo XIII. legte mit der Enzyklika Rerum Novarum den Grundstein der katholischen Soziallehre.

Vitalität und Erneuerung der Kirche

Trotz der politischen und ideologischen Auseinandersetzungen dieser Zeit setzte die Vitalität der Christen fort, gute Früchte für die Kirche zu tragen. Merken wir uns drei davon:

• Neue religiöse Kongregationen: Viele Gründer förderten religiöse Lebensformen, die an die Zeiten angepasst waren, stets mit der Absicht, den Bedürftigen besser zu dienen.
• Missionsausweitung: Es gab eine bemerkenswerte Wiederbelebung der Missionen, angetrieben sowohl von alten religiösen Orden als auch von neuen, die für diesen Zweck gegründet wurden.
• Entstehung der christlichen Gewerkschaftsbewegung: In Spanien entstand diese Bewegung in katholischen Kreisen ab 1864 mit vier Zielen: den christlichen Glauben zu verbreiten, die Vereinigung der Arbeiter zu fördern, finanzielle Unterstützung für die Arbeiter zu leisten (Sparen, gegenseitige Hilfe usw.) und schließlich kulturelle und freizeitliche Aktivitäten zu organisieren.

Die Kirche in der ersten Hälfte des 20. Jahrhunderts

Ein schwieriger Beginn des Jahrhunderts

Europa erlebte in der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts schwerwiegende Ereignisse: den Ersten Weltkrieg, die Russische Revolution, den Zusammenbruch der New Yorker Börse und die damit verbundene Wirtschaftskrise, die Entstehung und den Aufstieg des Faschismus, den Zweiten Weltkrieg und so weiter. Diese Vorgänge behinderten die notwendige Reflexion der Kirche über ihre Mission.

Allerdings verschaffte der Verlust der weltlichen Macht der Päpste als Herrscher (durch den Rückgang des Kirchenstaates) ihnen große Freiheit von politischen Angelegenheiten und ermöglichte es ihnen gleichzeitig, ihre ganze Kraft auf ihre pastorale Sendung zu kanalisieren.

Wichtige Päpste und ihre Reformen

Die Päpste der ersten Hälfte des zwanzigsten Jahrhunderts initiierten signifikante Veränderungen im Leben der Kirche:

• Pius X. (1903–1914): Er erneuerte vor allem das liturgische Leben der Kirche.
• Benedikt XV. (1914–1922): Er richtete inmitten der Kriegskrise ständige Appelle für den Frieden.
• Pius XI. (1922–1939): Er förderte die Beteiligung der Laien, ermutigte die missionarische Ausbreitung und führte zu einer Annäherung an die Welt der Wissenschaft.
• Pius XII. (1939–1958): Er zeigte, dass die Kirche in der Lage ist, philosophische und wissenschaftliche Entwicklungen in ihr Denken einzubeziehen.

Die innere Erneuerung der Kirche

Getreu der Tradition suchte die Kirche, ihre Methoden und Gebräuche zu aktualisieren, um den Bedürfnissen der Gesellschaft gerecht zu werden:

• Die liturgische Erneuerung: Insbesondere durch Papst Pius X. vorangetrieben, führte sie zu einer signifikanten Veränderung im Leben der Kirche. Die Sakramente, besonders die Eucharistie, gewannen an Bedeutung, und es entwickelte sich eine intensivere Religiosität.
• Die Beteiligung der Laien: Ein wichtiges Element der Erneuerung war die Schaffung der Katholischen Aktion auf Initiative von Pius XI. In der Kirche glänzten Männer und Frauen, die die Erneuerung des christlichen Lebens und eine Kultur des Dialogs förderten, wie Kardinal Ángel Herrera Oria (1886–1968).
• Der Umgang mit neuen Völkern und Nationen: Die Kirche trennte sich von der Kolonialpolitik und identifizierte sich mit der Kultur der neuen Nationen. Bischöfe erhielten die Macht, indigenen und einheimischen Klerus zu ernennen.

Das Zweite Vatikanische Konzil (1962–1965)

Die Gründe für die Einberufung

Zwei Monate nach seiner Wahl, am 25. Januar 1959, kündigte Papst Johannes XXIII. seine Absicht an, ein Ökumenisches Konzil einzuberufen. Seine Absicht war es:

• Aktualisierung (Aggiornamento): Das Leben der Kirche zu aktualisieren.
• Ökumene: Wege zur Wiederherstellung der Einheit der Christen zu finden.
• Neuausrichtung: Den Dienst in einer Welt neu zu beleben, die sich, unter anderem durch die beiden großen Weltkriege, massiv gewandelt hatte.

Nach mehr als drei Jahren Vorbereitung wurde das Konzil am 11. Oktober 1962 in der Petersbasilika in Rom eröffnet. Während des Konzils starb Johannes XXIII., und Paul VI. wurde zum Papst gewählt. Der neue Papst identifizierte sich voll und ganz mit dem Projekt und führte es zu Ende. Das Konzil wurde am 8. Dezember 1965 geschlossen.

Besonderheiten des Zweiten Vatikanischen Konzils

Das Konzil war ganz anders als alle vorhergehenden. Zu den Merkmalen, die es auszeichneten, gehören:

• Universalität und Größenordnung: Die Versammlung bestand aus etwa 2500 Konzilsvätern. Die europäischen Bischöfe stellten nur ein Drittel der Teilnehmer; die Mehrheit der Konzilsväter stammte von anderen Kontinenten und aus jungen Nationen.
• Seine Ökumene: Unter den Teilnehmern der großen Versammlung waren viele Beobachter aus anderen christlichen Konfessionen.
• Die Verbindung zur Gesellschaft: Die Konzilsväter waren davon überzeugt, dass die dort behandelten Probleme nicht nur Christen, sondern die gesamte Menschheit betrafen.
• Die Auswirkungen auf die Gesellschaft: Durch die Medien erreichten die auf dem Konzil diskutierten Themen alle Ecken der Welt.