Der koloniale Expansionismus der Industriemächte

Koloniale Expansion der industriellen Mächte

Gründe für den Imperialismus

Die Gründe für die koloniale Expansion waren vielfältig und umfassten politische, wirtschaftliche, demografische, teleologische, wissenschaftliche und soziale Aspekte. Die Notwendigkeit, den gesamten Planeten in seine Produktionsanlagen einzubeziehen, wurde durch politische Interessen sowie kulturelle, wissenschaftliche und psychologische Faktoren vorangetrieben.

Demografische Gründe

Der hohe Bevölkerungsdruck in Europa, bedingt durch das Bevölkerungswachstum im 19. Jahrhundert, führte zu Migration auf andere Kontinente.

Wirtschaftliche Gründe

Ein hohes Produktions- und Konsumniveau in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts erforderte eine maximale Ausdehnung der Märkte.

Politische Gründe

In einigen Ländern war die koloniale Expansion mit der Notwendigkeit verbunden, das nationale Prestige zu wahren oder zurückzugewinnen.

Teleologische Gründe

Es gab ein appell an das europäische Bewusstsein, eine historische Mission zu erfüllen: die Pflicht, den zurückgebliebenen Völkern die Errungenschaften der westlichen Zivilisation zu vermitteln.

Wissenschaftliche und technische Gründe

Die umfassende Entwicklung der Wissenschaft erforderte geografische Expeditionen zur Klassifizierung von Mineralien, Pflanzen und Tieren sowie astronomische Beobachtungen. Verbesserte Transportmittel und neue Waffen erleichterten die Kolonisation.

Soziale Gründe

Gruppen in den Metropolen, wie wirtschaftliche und militärische Eliten, politische Parteien, Verbände und geografische Gesellschaften, drängten die Regierungen zur Kolonisation.

Die koloniale Expansion

Die Bildung von Kolonien begann mit militärischer Besatzung, setzte sich mit politischer Organisation fort und endete mit wirtschaftlicher Ausbeutung. Anfangs unterstanden die Kolonien dem Kriegsministerium. Es gab verschiedene Arten von Kolonien:

• Dominoes: Mit europäischer Bevölkerung, einzigartig für das Britische Empire.
• Protektorate: Mit indigener lokaler Verwaltung unter der Aufsicht eines Statthalters.
• Kolonien der Ausbeutung: Mit indigener Bevölkerung ohne Autonomie, direkt von einem Gouverneur verwaltet.
• Einflusssphären: Gebiete alter Reiche in Asien.

Der Wettlauf um Afrika (Scramble for Africa)

Afrika war ein weitgehend unbekannter Kontinent. Die europäische Präsenz beschränkte sich auf Küstenfabriken für Lieferungen auf Reisen in den Osten. Das Innere war praktisch unbekannt. Im Norden wurden Algerien von Frankreich besetzt und Tunesien zum Protektorat erklärt. Großbritannien besetzte Ägypten aufgrund seines Interesses am Suezkanal, Italien besetzte Libyen, und Marokko wurde von Frankreich und Spanien besetzt.

In Westafrika waren französische Küstenkolonien mit britischen, portugiesischen, spanischen und deutschen Gebieten durchsetzt. Die Berliner Konferenz vereinbarte die freie Schifffahrt auf dem Kongobecken, das zu einem schwer zugänglichen Gebiet wurde. Eine Expedition der International Association of Congo eröffnete 1874 einen Weg. Die Portugiesen machten ihre Rechte auf die Enklave Cabinda geltend, aber die Berliner Konferenz verkündete die freie Schifffahrt auf dem Fluss und französische Besitzungen.

Im südlichen Afrika behielten die Briten die Kapkolonien, die sie auf dem Wiener Kongress von den Niederlanden erhalten hatten. Die Buren gründeten die unabhängige Republik Transvaal, während die Briten die nördlichen Gebiete besetzten und Diamantenfunde machten.

In Ostafrika expandierte Großbritannien vom Niltal aus. Im Jahr 1885 besetzten die Deutschen einen Streifen am Tanganjikasee.

Am Nil versuchten die Briten, ein Protektorat über den Sudan zu errichten, um eine Eisenbahnlinie von Kairo nach Kapstadt zu bauen.

Kolonialismus in Asien

Indien war durch die britische Kolonisation aus wirtschaftlichem Interesse geprägt. Die Briten, vertreten durch die East India Company, errichteten Zweigniederlassungen in einigen Städten. Der Rest Indiens war durch Verträge gebunden. Im Jahr 1877 wurde Königin Victoria zur Kaiserin von Indien ernannt. Britische Interessen kollidierten mit russischen Bestrebungen, das persische Reich zu kontrollieren.

Im 19. Jahrhundert war das chinesische Reich das bevölkerungsreichste und eines der umfangreichsten. Die europäische Präsenz in China basierte auf kommerziellen Interessen. Nach dem Opiumkrieg 1842 erhielten die Briten ihre ersten Konzessionen, und westliche Länder etablierten Einflusssphären in verschiedenen Regionen. Europäische Industriegüter und Handarbeiten ruinierten die lokale Industrie und verursachten Elend. In allen anderen US-Territorien ermöglichte eine Politik der offenen Tür den freien Handel. Im Jahr 1911 wurde die Republik China proklamiert.

Im Fernen Osten erreichten die Russen den Pazifischen Ozean. Der Bau des letzten Abschnitts der Transsibirischen Eisenbahn veranlasste sie, Einfluss in der Mandschurei zu suchen. Indochina wurde zu einer blühenden französischen Kolonie und einem Reislieferanten. Der Streit mit Siam wurde 1893 durch den Vertrag von Bangkok beigelegt.

Die großen Reiche

Das Britische Empire

Das Britische Empire war zu Beginn des 20. Jahrhunderts das umfangreichste. Wirtschaftliche Gründe waren entscheidend für den britischen Imperialismus. Die wichtigsten Entwicklungsstränge waren:

• Die Erhaltung Indiens, seiner wichtigsten Kolonie, für Südostasien und als Einflusssphäre in China.
• Die Schaffung und Konsolidierung von Domänen zur Aufnahme der britischen Bevölkerung, wo Rechte und Privilegien für Weiße reserviert waren.
• Der Aufbau eines Imperiums zwischen Kapstadt und Kairo.
• Die Kontrolle der maritimen Verbindungen zwischen seinen großen Kolonien.
• Die Kontrolle des Suezkanals, des Roten Meeres und des Nahen Ostens.
• Zur Sicherung der Route nach Südafrika wurden Fabriken in Westafrika gegründet.

Frankreich

Der französische Präsident Ferry trieb die Kolonisation voran, um Frankreich nach der Niederlage von 1871 wieder internationales Prestige zu verschaffen. Die Franzosen investierten mehr Kapital im Ausland als in ihren eigenen Kolonien. Ihre Ziele waren:

• Die Schaffung eines umfassenden Imperiums in Nord- und Zentralafrika.
• Die Sicherung von Indochina und Inselgruppen im Pazifik.
• Die Errichtung des Protektorats von Madagaskar.
• Die Stärkung der französischen Präsenz in China.

Deutschland

Bismarcks Deutschland war zunächst zurückhaltend gegenüber dem Kolonialismus, aber der Status als Großmacht führte zur Teilnahme am Prestige-Wettlauf aus politischen Gründen. Wilhelm II. und die Deutschen engagierten sich in Ostafrika und etablierten eine Einflusssphäre an der chinesischen Küste.

Historische Implikationen des Imperialismus

Folgen für die Metropolen

Die Folgen für die Metropolen waren überwiegend positiv:

• Die Kolonisation stärkte die zweite industrielle Revolution und den Wohlstand der Bevölkerung.
• Die Protektionismuspolitik in den Kolonien mit rigiden Kontrollen schuf einzigartige Märkte.
• Sie diente als Ventil für soziale Probleme, da die wirtschaftlichen Vorteile einen großen Teil der Bevölkerung betrafen.
• Sie trug zur politischen Stabilität bei, da Streitigkeiten durch Vereinbarungen geregelt wurden.

Folgen für die Kolonien

Die Folgen für die Kolonien waren zahlreich und vielfältig:

• Die Grenzen wurden von Europa aus entlang von Flussläufen, Höhenlinien, Längen- und Breitengraden bestimmt.
• Der Widerstand gegen die Kolonialherren führte zur Entstehung politischer Parteien.
• Die Bevölkerung wuchs aufgrund verbesserter Gesundheitsversorgung.
• Die Subsistenzlandwirtschaft wurde auf marginale Standorte reduziert.
• Die Entwicklung lokaler Produkte und Märkte wurde während der Kolonialzeit behindert.
• Die soziale Ungleichheit nahm zu, und die Gesellschaft wurde durch neue Gruppen transformiert, die die alten ersetzten.
• Die westliche Kultur wurde aufgezwungen.