Kolumbus' Reisen: Entdeckung und Aufteilung der Neuen Welt

Kolumbus' Reisen und die Entdeckung Amerikas

Erste Reise (1492-1493)

Auf seiner ersten Reise (1492-1493) segelte Kolumbus von Palos de la Frontera mit zwei Karavellen, der Pinta und der Niña, sowie der Karacke Santa María. Er machte Halt auf La Gomera, angeblich um ein Ruder zu reparieren, und wartete auf die Passatwinde, die die Navigation nach Westen erleichtern würden. Nach zwei Monaten auf See und Meutereiversuchen der Besatzung erreichte er am 12. Oktober 1492 Land, das von Kolumbus San Salvador getauft wurde. Er erkundete die Inseln der Bahamas, besuchte Kuba und Haiti (von ihm La Española genannt) sowie Marie-Galante. Vor der Küste von La Española lief die Santa María auf Grund; aus ihren Überresten wurde das Fort Navidad erbaut. Kolumbus freundete sich mit den einheimischen Taíno und ihrem Kaziken Guacanagarí an. Er kehrte mit Gold und einer kleinen Gruppe von Indigenen nach Spanien zurück.

Zweite Reise (1493-1496)

Kolumbus begann, das Land im Rahmen des Presura-Systems zu beanspruchen und zu besetzen. Ihn begleiteten Seeleute wie Diego Velázquez und Alonso de Ojeda sowie Pater Bernardo Boil (im Originaltext als „Vater Boyle“ bezeichnet), um die indigene Bevölkerung zu evangelisieren. Kolumbus entdeckte den Archipel der Kleinen Antillen. Als Kolumbus auf La Española ankam, stellte er fest, dass Fort Navidad zerstört und die dort zurückgelassenen Spanier getötet worden waren. Er machte die Indigenen dafür verantwortlich und begann mit brutalen Repressalien. Er gründete die erste spanische Kolonie, La Isabela, entdeckte die Inseln Tortuga und Jamaika und überließ die Regierungsgeschäfte seinem Bruder Diego Kolumbus, der sich als despotisch erwies. Bei seiner Rückkehr nach La Española fand er eine indigene Meuterei vor. Sein Bruder Bartolomé Kolumbus übernahm zeitweise die Kontrolle. Kolumbus kehrte nach Spanien zurück. Pater Boil war bereits Monate zuvor geflohen und hatte den Katholischen Königen über die Brutalität der Kolumbus-Brüder bei der Regierung der neuen Gebiete berichtet.

Dritte Reise (1498-1500)

Die Katholischen Könige stimmten einer dritten Reise zu. Der Admiral segelte entlang der Küste Venezuelas und betrat damit erstmals das südamerikanische Festland. Auf La Española kam es zu einem weiteren Aufstand, sowohl von Siedlern als auch von Indigenen. Die Nachrichten von den Unruhen und der Misswirtschaft erreichten die Katholischen Monarchen, die Francisco de Bobadilla (im Originaltext als „Boadilla“ bezeichnet) als Untersuchungsrichter entsandten. Bobadilla ließ die Kolumbus-Brüder (Christoph, Bartolomé und Diego) verhaften, in Ketten legen und nach Spanien zurückbringen.

Vierte Reise (1502-1504) und Tod

Trotz der Demütigung erlaubten die Katholischen Könige Kolumbus eine vierte Reise, ernannten jedoch Nicolás de Ovando zum neuen Gouverneur von La Española. Mit Ovando kamen etwa 2500 Siedler und Mönche, um die Kolonisierung und Evangelisierung voranzutreiben. Ovando schickte Bobadilla zurück nach Spanien; dessen Schiff sank jedoch in einem Hurrikan. Ovando ernannte Diego Velázquez zum Vize-Gouverneur. Kolumbus erkundete auf seiner vierten Reise die Küsten Mittelamerikas, von Honduras bis Panama, und erreichte den Fluss Belén (im Originaltext als „Bethlehem“ bezeichnet). Nach Schiffbrüchen und Konflikten mit Indigenen wurde er schließlich von einer von Ovando gesandten Expedition gerettet. Kolumbus kehrte krank und enttäuscht nach Spanien zurück und starb am 20. Mai 1506 in Valladolid.

Verträge zur Aufteilung der Neuen Welt

Die Ansprüche auf die neu entdeckten Gebiete wurden durch zwei wichtige päpstliche Bullen und einen Vertrag geregelt:

• Bulle Inter caetera divinae (1493): Diese von Papst Alexander VI. erlassene Bulle gewährte Kastilien die Herrschaft über alle neu entdeckten und noch zu entdeckenden Länder westlich einer Demarkationslinie, die 100 Leguas (ca. 550 km) westlich der Azoren und Kapverdischen Inseln verlief, sofern diese nicht bereits einem christlichen Herrscher gehörten.
• Vertrag von Tordesillas (1494): Da Portugal mit der Bulle Inter caetera unzufrieden war, wurde dieser Vertrag zwischen Spanien und Portugal geschlossen. Er verschob die Demarkationslinie auf 370 Leguas (ca. 2000 km) westlich der Kapverdischen Inseln. Alle Gebiete westlich dieser Linie wurden Spanien zugesprochen, alle östlich davon Portugal. Dies sicherte Portugal unter anderem den Anspruch auf Brasilien. Die Kanarischen Inseln blieben spanisch, und Nordafrika wurde zwischen den beiden Mächten aufgeteilt.