Die Krise des 17. Jahrhunderts in Spanien: Demografie, Wirtschaft und Gesellschaft

Eine Zeit der Krise im 17. Jahrhundert

1. Die demografische Krise und Bevölkerungsstagnation

Das Ergebnis dieser Ära ist insgesamt eine Stagnation der Bevölkerung. Dies lässt sich anhand der Volkszählungen abschätzen, da seit dem Konzil von Trient jede Gemeinde eine Bestandsaufnahme der Getauften und verheirateten Paare vornehmen sollte. Dank dieser Daten ist bekannt, dass das Gebiet von Kastilien am stärksten betroffen war.

Wesentliche Faktoren der Krise:

• Es handelt sich um eine Krise des Lebensunterhalts: Widrige Wetterbedingungen führten zu Missernten, die Hunger und Unterernährung verursachten und damit zum Tod sowie zur Aufgabe von Land führten.
• Hinzu kommen Epidemien: Es gab ein erneutes Auftreten der Pest, die sich im Laufe des 17. Jahrhunderts periodisch ausbreitete.
• Ein weiterer Faktor ist der Krieg, der auf spanischem Boden stattfand. Dabei wurden Ländereien zerstört und die Zwangsrekrutierung junger Männer durchgeführt.
• Mit der Vertreibung der Mauren im Jahre 1609 gab es einen großen demografischen und wirtschaftlichen Verlust, da qualifizierte und billige Arbeitskräfte verloren gingen.
• Der finale Faktor war die Auswanderung nach Amerika, angeregt durch die Suche nach Reichtum.

2. Wirtschaftliche Probleme

Es gab eine verminderte landwirtschaftliche Kapazität. Dies lag an der Vertreibung der Mauren sowie an den widrigen Witterungsbedingungen.

• Konzentration des Eigentums: Es kam zur Aufgabe von Land durch den Tod der Arbeiter. Diese Ländereien fielen an den Adel und den Klerus, während die Zahl der Kleinbauern stark reduziert wurde.
• Mangel an Investitionen: Kapital floss nicht in Industrie- und Handelsunternehmen, sondern in den Kauf von Titeln der öffentlichen Schuld, um sicherzustellen, dass das Vermögen nicht verloren geht.
• Fehlender Binnenmarkt: Sogenannte „trockene Häfen“ (Binnenzollstellen) verteuerten die Produkte und führten zum Rückgang des inländischen Handels.
• Rezession im kastilischen Textilhandwerk: Nach einer kleinen Expansion im 16. Jahrhundert (Textilzünfte in Sevilla und Toledo) folgte der Niedergang.
• Niedergang des Außenhandels: Hohe Kosten und die Zollschranken führten dazu, dass fast nur noch importiert und kaum noch exportiert wurde.

3. Eine statische Ständegesellschaft

Es herrschte eine ungleiche Verteilung des Reichtums. Die Zahl der Privilegierten nahm zu: Der Adel wuchs durch den Kauf von Titeln, und der Klerus bot Zuflucht vor Hunger und wirtschaftlicher Not. Gleichzeitig verringerte sich die Zahl der Kleinbauern, während die Zahl der marginalisierten Bevölkerungsgruppen anstieg.