Die Krise von 1898: Spaniens Niedergang und der Spanisch-Amerikanische Krieg

Die Krise von 1898: Spaniens Niedergang

Die spanische Restauration fiel in eine Periode des Friedens in Europa, die Zeit des Großen Friedens. Infolgedessen erlangte Deutschland durch seine politische Einheit und große industrielle Entwicklung eine führende Position auf dem europäischen Festland. Kanzler Bismarck wurde bekannt für sein ausgeklügeltes System von Allianzen mit Österreich, Russland und Italien. Währenddessen erlebte Frankreich die Jahre der Dritten Republik und Großbritannien die glorreichen Jahre der Viktorianischen Ära. Europa stürzte sich in die Eroberung Afrikas und Asiens, und die USA, die ihren Bürgerkrieg überwunden hatten, richteten ihren Blick auf die letzten Überbleibsel des spanischen Imperiums: Kuba, Puerto Rico und die Philippinen. Spanien, das es versäumt hatte, sich vollständig in Bismarcks Allianzsystem zu integrieren, wurde isoliert und war international nicht in der Lage, dem Druck des nordamerikanischen Imperialismus standzuhalten. Dies führte zu einer schweren Krise: der Krise von 1898.

Der Aufstand in Kuba und auf den Philippinen

Beginn der Aufstände und Emanzipationsbewegungen

Im Jahr 1895 brach in Kuba ein Aufstand aus, bekannt als der „Grito de Baire“. Dieser Aufstand sollte zur Unabhängigkeit der Insel im Jahr 1898 führen. Auf den Philippinen gab es 1896 ebenfalls Emanzipationsbewegungen, angeführt von José Rizal.

Ursachen der Krise und des Unmuts

Die Ursachen, die zu dieser Situation geführt hatten, waren vielfältig:

• Spaniens Versäumnis, die Vereinbarungen des Vertrags von Zanjón von 1878 einzuhalten, führte zu Unmut unter den Kreolen.
• Die Kreolen empfanden Spaniens wirtschaftliche Rückständigkeit im Vergleich zu anderen Industriemächten als hinderlich. Die wirtschaftliche Expansion der Insel wurde von Spanien nicht ausreichend gefördert, was das kubanische Problem verschärfte.
• Ein 1893 von Antonio Maura vorgeschlagener Autonomieplan wurde abgelehnt, da er angeblich die nationale Einheit gefährdete. Als 1895 ein Autonomiegesetz gewährt wurde, war es zu spät; die Kubaner akzeptierten es nicht, und kurz darauf brach der letzte Aufstand aus.
• Das patriotische Gefühl nahm sowohl in Kuba als auch auf den Philippinen zu, unterstützt durch die Interessen der Vereinigten Staaten.
• Der kubanische Aufstand wurde von José Martí angeführt, der den östlichen Teil der Insel mobilisierte und eine antispaniolische Haltung vertrat.

Spaniens Reaktion und Weylers Taktik

Cánovas beschloss, eine Politik der Versöhnung umzusetzen, indem er General Martínez Campos entsandte, um zu verhandeln und das Vordringen der Rebellen zu verhindern. Da dies jedoch nicht gelang, wurde Valeriano Weyler 1896 eingesetzt. Weyler wandte eine harte Kriegstaktik an: Er schuf „Wege“, befestigte Linien, die die Bewegung der Aufständischenkolonnen unterteilten. Er zwang die ländliche Bevölkerung, sich in Dörfern anzusiedeln, um zu verhindern, dass die Rebellen zerstörte Gebäude als Unterschlupf nutzen konnten. Diese Maßnahmen sollten die Stellungen der Aufständischen schwächen und sie zur Aufgabe zwingen. Die Verlängerung und Härte dieser Maßnahmen führte zu Protesten der USA, deren Senat dem Präsidenten empfahl, den Kriegszustand in Kuba anzuerkennen. Die USA boten bald an, im spanisch-kubanischen Konflikt zu vermitteln und forderten die Gewährung einer weitgehenden Autonomie für Kuba. Cánovas wies diesen Vorschlag zurück und erarbeitete ein Memorandum, das der befriedeten Insel gewisse Freiheiten und Autonomie gewährte. Bis zu seinem Tod im Jahr 1897 hatte sich die Situation jedoch nicht verbessert, sondern verschlechtert.

Der Spanisch-Amerikanische Krieg

US-Intervention und Kriegserklärung

Der neue US-Präsident William McKinley protestierte scharf gegen die harte Haltung Weylers und forderte die Befriedung der Insel. Er bot sogar an, Kuba für 300 Millionen Dollar von Königin Maria Cristina zu kaufen, was die Königin und die spanische Regierung jedoch ablehnten. Dies wäre nicht nur eine Schande gewesen, sondern hätte auch das Ende der Monarchie bedeutet. Die USA nutzten den Bombenanschlag auf das Schlachtschiff USS Maine am 15. Februar 1898 als Vorwand, erklärten am 25. April 1898 den Krieg und forderten die Unabhängigkeit Kubas.

Schlachten im Pazifik: Manila

Beim Ausbruch des Krieges glaubte man in Spanien, die Möglichkeit zu haben, die USA zu besiegen. Tatsächlich waren die USA jedoch weder bereit noch gut vorbereitet für einen Krieg, der sich in zwei weit voneinander entfernten Szenarien entwickelte: dem Atlantik und dem Pazifik. Die ersten Schlachten fanden hauptsächlich im Pazifik statt. Kurz nach der Kriegserklärung nahm die amerikanische Flotte Kurs auf Manila auf den Philippinen. Dort befand sich der spanische Admiral Montojo, Chef der Pazifikflotte, mit seinen Schiffen. Es herrschte eine große Ungleichheit: Die spanische Flotte bestand aus 8 Schiffen sowie einigen zusätzlichen, ungeschützten Holzrumpfschiffen, die den amerikanischen Panzerkreuzern unterlegen waren. Die Seeschlacht in der Bucht von Manila am 1. Mai dauerte nur wenige Stunden. Die spanische Flotte wurde von den USA in der Bucht von Manila vernichtet, gefolgt von der Kapitulation von Cavite auf den Philippinen, was Emilio Aguinaldo empörte.

Schlachten im Atlantik: Kuba

Im Atlantik war die spanische Eskadra, die in der Nähe der Kanarischen Inseln operieren sollte, angewiesen worden, nach Puerto Rico zu verlegen, um diese Insel und Kuba zu schützen. Als sie jedoch in Santiago de Cuba Kohle aufnehmen wollte, wurde sie von der US-Flotte blockiert. Die USA nutzten diese Umstände, landeten Truppen in Kuba, nahmen El Caney und San Juan Hill ein und griffen die spanische Flotte im Hafen an. Die spanische Flotte verließ den Hafen am 3. Juli und wurde vollständig vernichtet. Kurz darauf kapitulierten die Spanier, und die Amerikaner marschierten in Santiago, Puerto Rico und Manila ein. Der Krieg war beendet.

Der Vertrag von Paris und seine Folgen

Im Dezember 1898 wurde der Vertrag von Paris unterzeichnet. Spanien erkannte die Unabhängigkeit Kubas an und trat Puerto Rico, die Philippinen und die Insel Guam an die USA ab. Die verbleibenden Besitzungen wurden in den folgenden Jahren für 25 Millionen Mark an Deutschland verkauft. Durch den Vertrag von Paris verlor Spanien seine gesamten Überseegebiete.

Die Katastrophe von '98 und der Regenerationismus

Als Alfonso XIII. im Jahr 1902 im Alter von 16 Jahren seine Herrschaft antrat, geschah dies unter dem Einfluss einer tiefgreifenden Wende: den Auswirkungen der Katastrophe von '98 auf das spanische Bewusstsein. Zu Beginn des 20. Jahrhunderts geriet das System der Restauration in eine Krise. Man erkannte die volle Verantwortung für die Ereignisse von 1898 und betonte die Notwendigkeit, die Gesellschaft, das Bildungswesen, die Wirtschaft und das politische System zu erneuern.

Anfang des Jahrhunderts wurde das Thema des Regenerationismus von Politikern, Ökonomen, Intellektuellen und Geistlichen aufgegriffen. Schriftsteller der sogenannten Generation von '98 setzten sich für den Wandel und die Modernisierung Spaniens ein. Das System von Cánovas trat ab 1898 in einen Verfallsprozess ein, der seine wichtigsten Momente in den Ereignissen der Jahre 1917 und 1923 erreichte. Die Krise wurde jedoch durch die tatsächlichen Auswirkungen des Turnismo der konservativen und liberalen Parteien unumkehrbar.