Kultur und Gesellschaft im späten Mittelalter (15. Jh.)

Chronologie des 15. Jahrhunderts

Chronologie des fünfzehnten Jahrhunderts gehört zum Mittelalter und ist ein Zwischenprodukt, ein Zeitraum zwischen Antike und Renaissance, daher der Name. Insbesondere entspricht es dem späten Mittelalter. Im Jahr 1492 kommt die Entdeckung Amerikas und zugleich die Vertreibung der Mauren von der iberischen Halbinsel.

Kultur, Gesellschaft und Wirtschaft

Kultur, Gesellschaft und Wirtschaft: Seit dem 8. Jahrhundert und über viele Jahre lebten auf der Halbinsel zwei sehr unterschiedliche Kulturen: Muslime und Christen. Diese Koexistenz war manchmal von Kämpfen geprägt, manchmal von friedlichem Nebeneinander.

• Muslimische Gebiete: Wirtschaftlich basierend auf Handel; Städte wie Córdoba waren reich und blühend, mit starker Währung, umfangreichem Fernhandel, prächtiger Architektur und einer Kultur, die umfassende Kenntnisse der Antike bewahrte.
• Christliche Gebiete: Tendenziell ärmere Wirtschaft, stark landwirtschaftlich geprägt, ländliches Leben dominierend, mit wenig Handel und begrenzter Monetarisierung.

Hinzu kam die Existenz einer feudalen Gesellschaftsordnung: an der Spitze standen Könige und Hoher Adel, gefolgt von Geistlichen und niederen Adligen; an der Unterseite der gesellschaftlichen Pyramide standen die einfachen Leute, oft arm und hungrig.

Nationale Einheit und wirtschaftlicher Wandel

Ab dem 14. und 15. Jahrhundert beginnt in mehreren Regionen der Prozess der nationalen Einheit. Dies fördert die Entwicklung von Städten und Gemeinden und führt zu einer wachsenden wirtschaftlichen Bedeutung einer neuen Klasse von Kaufleuten und Bankiers, der Bourgeoisie. In erster Annäherung kann man hierin das erste Auftreten kapitalistischer Strukturen erkennen. Zugleich verstärken sich die königlichen Machtapparate, oft unterstützt durch die aufstrebende Bourgeoisie. Diese Periode ist geprägt von gesellschaftlichen Umbrüchen, dynastischen Konflikten und auch von Verfolgungen, etwa gegen jüdische Gemeinden.

Eine der wichtigsten Erfindungen dieser Epoche ist die Druckerpresse, die im 15. Jahrhundert aufkommt. Sie beschleunigt die Verbreitung von Wissen erheblich und ersetzt nach und nach die mühsame, handschriftliche Arbeit der Kopisten.

Literatur und Schriftkultur

Schreiben und Lesen von Literatur war lange Zeit nur wenigen vorbehalten: Klerikern und einigen Adligen. Folglich waren die wenigen Schreibkundigen stark von religiösen Inhalten geprägt; die Kleriker dominierten das literarische und schriftliche Leben.

Alfonso X., der Gekrönte, bekannt als "der Weise" (13. Jahrhundert), war in der Literatur sehr wichtig: Er legte Rechtschreibregeln fest, förderte die Flexibilität der syntaktischen Struktur und bereicherte den Wortschatz. Er gilt auch als Begründer einer großen Schule der galicisch-portugiesischen Dichtung. Später entstand die Übersetzerschule von Toledo, die eine bedeutende Quelle kultureller Vermittlung darstellte und lateinische, arabische und romanische Werke für die Wissenschaft und Kultur Europas zugänglich machte.

Gegen Ende des Mittelalters und mit der Herausbildung der humanistischen Kultur wird Literatur nicht mehr nur als Ausdrucksmittel religiöser Inhalte verstanden, sondern als autonome Kunstform, die Schönheit mithilfe der Sprache vermittelt. Im 14. Jahrhundert beginnt ein Wandel: die pessimistische Vorstellung, der Mensch lebe in einem Tal der Tränen, schwindet; erste Triebe des Anthropozentrismus erscheinen (die Idee, Menschen stünden im Mittelpunkt). Die Erde wird zunehmend als Ort des Genusses verstanden.

Im späten Mittelalter zeigt die Literatur Vitalität, obwohl viele Autoren noch stark von Texten der Vorperiode beeinflusst sind. Ein Beispiel für diese Mischung aus Tradition und Erneuerung ist Jorge Manrique.

Jorge Manrique und die Coplas

Autoren sind die ersten Zeichen der Wiedergeburt. Jorge Manrique war ein spanischer Dichter. In den überlieferten Texten finden sich Hinweise auf politische Lager und Konflikte jener Zeit: so wird etwa die Bezeichnung Beltraneja in zeitgenössischen Kontexten genannt, und es gab Lager, die sich um die Ansprüche verschiedener Thronbewerber gruppierten; manche dieser Auseinandersetzungen betrafen die Parteien um Königin Isabella.

Manrique war Mitglied des Ordens von Santiago und Kommandeur von Montizón. Es ist wichtig zu betonen, dass er kein Kleriker war; zu jener Zeit war es für gebildete Personen ohne geistliche Stellung noch ungewöhnlich, aber im späten Mittelalter wurde Kultur zunehmend auch an Höfen verbreitet. Wir wissen, dass viele Adlige sowohl mit Waffen als auch mit Briefen vertraut waren und als gebildete Menschen galten.

Sein Werk ist kurz, aber sehr bedeutend. Er verfasste eine Reihe von Kompositionen, die Liebesgedichte, anhängliche, satirische und allegorische Texte jener Zeit umfassen und von der traditionellen Dichtung, vor allem von lyrischen Elementen der Provence (den Troubadours), beeinflusst sind.

Sein bekanntestes, elegisches Werk drückt schmerzliche Tränen und tiefe Trauer aus: die Verse über den Tod seines Vaters. Man nimmt an, dass dieses Werk nach dem Tod seines Vaters am 11. November 1476 begonnen wurde. Das Werk, bekannt als "Don Jorge Manrique - Coplas" oder "Coplas por la muerte del maestre Rodrigo", gilt als Höhepunkt der spanischen Poesie jener Zeit. Es ist eine Sammlung von etwa 40 Strophen in der gebrochenen Fußstruktur (8-8-4).

Der Autor entwickelt in diesen Strophen eine kurze Einführung über die Vergänglichkeit des menschlichen Lebens, eine christliche Berufung, zahlreiche Betrachtungen über das Vergehen irdischer Güter sowie einen Aufruf zur Betrachtung des Todes in einer Szene, in der Lehrer und Tod in einem dialogischen Zusammenhang erscheinen. Als Kompliment an seinen Vater bietet er ein stilisiertes Porträt und hebt Eigenschaften wie Klugheit, Tapferkeit, Kraft und Mut hervor. So sehr pries er seinen Vater, dass er lange als Sohn des Maestres Rodrigo bekannt war.