Kulturelle Ökologie: Adaptive Strategien, Tabus und Umverteilung

Die Rolle der Mutterkuh in der Landwirtschaft

• Einige Berichte sehen den Glauben an die Heiligkeit der Kuh als einen der Hauptfaktoren für Armut und Hunger in der Region, da er die Effizienz der Landwirtschaft verringert.
• Betrachtet man jedoch die Daten zum Rinderbestand, so sieht man, dass es nur sehr wenige Rinder gibt. Diese Tiere, zusammen mit dem Wasserbüffel, sind die wichtigste Antriebsquelle für das Pflügen der Felder.
• Der Mangel an tierischer Zugkraft ist ein ernstes Risiko für die Bauernfamilien, die dadurch ihre Existenz verlieren könnten.
• Zebu-Rinder sind nicht auf die Milchproduktion spezialisiert, wie es im Westen der Fall ist, obwohl sie zur Unterstützung ihrer jeweiligen Eigentümer beitragen.
• Das indische Landwirtschaftssystem verbraucht im Vergleich zur modernen westlichen Landwirtschaft sehr wenig Energie.
• Darüber hinaus würde man mehr Kalorien erhalten, wenn man die Pflanzen direkt verzehrt, anstatt sie über Tiere zu konsumieren. Fleisch wird jedoch nicht verschwendet, da Kasten, die es konsumieren dürfen, die Tiere nach ihrem Tod verwerten.
• Es gibt keinen Wettbewerb mit dem Menschen um Nahrung, da Kühe meist Abfälle fressen und so minderwertige Stoffe in direkt nutzbare Produkte wie Milch umwandeln.
• Die *Verehrung* der Kuh hilft den Menschen, in einem Ökosystem mit geringem Energieaufwand zu überleben, in dem kein Platz für Verschwendung ist.
• Dies zeigt, dass Indien seine Rinder besser nutzt als die USA, nicht weil die Tiere *an sich* produktiver wären, sondern weil *alle* ihre Produkte verwertet werden.

Porcophilie und Porcophobie: Kulturelle Tabus

• Dieses Phänomen wirft die Frage auf, warum manche Menschen dasselbe Tier hassen, das andere lieben.
• Das Schwein ist ein *Gräuel* für Juden und Muslime, während die *Verehrung* des Schweins in Neuguinea und auf den melanesischen Inseln verbreitet ist.
• Neben ökologischen Erklärungen dienen Tabus auch der sozialen Funktion, einer Gemeinschaft ein Kennzeichen zu geben.
• Ihre Funktion besteht darin, keinen ernsthaften Schaden für diese Gemeinschaft zu verursachen und sie vom Rest der Menschheit zu unterscheiden.

Adaptive Strategien: Primitive Kriege

• Primitive Völker ziehen in den Kampf, wenn es keine besseren Alternativen für konkrete Probleme gibt.
• Die Maring zum Beispiel führen Gewalt auf Rache zurück, wie in vielen anderen Gesellschaften.
• Der Krieg brach in Zeiten boomender Produktion und Konsumtion aus.
• Das Wichtigste ist nicht die regulierende Wirkung des Krieges auf eine bestimmte Gruppe, sondern auf die gesamte Bevölkerung der Region.
• Die Opfer des Kampfes sind hauptsächlich Männer, deren Tod kaum Auswirkungen auf das reproduktive Potenzial hat.
• Die Maring praktizieren, wie viele primitive Gruppen, Polygynie. Viele Männer haben mehrere Frauen, und Frauen übernehmen die Aufgaben des Gartenbaus.
• Tatsächlich erhält das Kriegssystem der Maring sich durch zwei indirekte Folgen: Die Gärten werden aufgegeben, bevor sie den Höhepunkt ihrer Produktivität erreichen, und die weibliche Kindersterblichkeit steigt.
• Der vorübergehende Verzicht auf die Gärten dient dazu, die Tragfähigkeit der Region zu erhalten. Intensiv bewirtschaftete Flächen werden zu Brachland, während neue Gebiete erschlossen werden.
• Im System der Brandrodung stellt die weitere Bewirtschaftung eines Gebiets eine Gefahr für die Widerstandsfähigkeit des Waldes dar.
• Der Krieg ist der Preis, den primitive Gesellschaften zahlen, um Kinder großzuziehen, wenn sie es sich nicht leisten können, Töchter zu versorgen.
• Der Krieg war im Laufe der Geschichte eine adaptive Strategie, die mit technologischen, demografischen und spezifischen ökologischen Bedingungen verbunden war, und nicht, wie postuliert, das Ergebnis der aggressiven Natur des Menschen.

Männliche Dominanz und Aggression

• Die Kindstötung, die in primitiven Gesellschaften praktiziert wird, ist eine Demonstration der männlichen Vorherrschaft.
• Die wichtigste Form der Anpassung des Menschen ist kulturell, nicht biologisch, weshalb körperliche Unterschiede beim Menschen nicht signifikant sind.
• Männer sind die Grausamen, sie führen die meisten Kriege, und es werden die *wildesten* Männer benötigt.
• Dies führt zur Steigerung sexueller Aggression, Ausbeutung von Frauen und Polygynie.
• Polygynie führt zu einem Mangel an Frauen, erhöht den Grad der Unzufriedenheit bei jungen Männern und verstärkt die Gründe für den Krieg.
• Frauen, die vernachlässigt und in der Kindheit getötet werden, erreichen ihren Höhepunkt nicht. Im Krieg können Frauen und Männer gefangen genommen werden, was die Aggressivität weiter schärft.

Potlatch: Prestige, Produktion und Umverteilung

• Aufgrund ihres Wunsches nach Prestige arbeiten mehr Menschen und steigern die Produktion in der Region. Der *Potlatch* spielt die Rolle der Prävention: Er verhindert, dass die Arbeitsproduktivität so weit sinkt, dass keine Sicherheitsmarge für Krisen mehr vorhanden ist, und dient dazu, ein ausgedehntes Netz wirtschaftlicher Erwartungen zu schaffen.
• Er fungiert als Kompensator für jährliche Produktionsschwankungen zwischen den verschiedenen Gebieten.
• Diese Form des Austauschs wird von den „großen Männern“ organisiert. Der *Potlatch* dient dazu, die produktive Arbeit vieler Menschen zu sammeln und sie dann anders zu verteilen.
• Doch während die „großen Männer“ keine „Krümel“ waren, überließen die Leiter der *Potlatches* die harte Arbeit ihren Anhängern.
• Laut Harris wäre der nächste Schritt in der sozialen Entwicklung der Aufstieg erblicher Könige, die keine grundlegende Arbeit verrichteten und das Beste für sich behielten.
• Das Schlemmen (Festessen) tritt auf, wenn man die produktiven Anstrengungen erhöhen kann, ohne die Tragfähigkeit des Lebensraums zu schädigen.
• Dies wurde erreicht, als Tiere und Pflanzen domestiziert wurden, da größere Anstrengungen zu einer Steigerung der Produktion führen.
• Das einzige Problem ist, dass die Menschen nur arbeiten, wenn es sich lohnt, und so erfolgt die Umverteilung.
• Fast alle Jäger- und Sammlergesellschaften, deren soziale Systeme auf Gegenseitigkeit beruhten, wurden von leistungsfähigeren und bevölkerungsreicheren Gesellschaften, die die Produktion steigerten und hierarchisch organisiert waren, zerstört oder in abgelegene Gebiete verdrängt.